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La India ha firmado un acuerdo comercial con Australia mientras aumenta la presión sobre el país para que adopte una postura respecto a la invasión de Rusia en Ucrania y mientras ambos países tratan de contrarrestar la influencia de China en la región.
El pacto de la India con su aliado occidental Australia, denominado Acuerdo de Cooperación Económica y Comercio Australia-India, fue firmado el sábado en una ceremonia virtual por el ministro de Comercio de Australia, Dan Tehan, y su homólogo indio, Piyush Goyal.
Se produce en el contexto de la invasión de Ucrania, en la que la India ha optado por mantenerse neutral y, en cambio, ha pedido sistemáticamente una solución diplomática para poner fin a la crisis.
Pocos días antes de que se firmara el acuerdo, India recibió la visita de los ministros de Asuntos Exteriores de Gran Bretaña y Rusia el mismo día, en un intento de presionar al país para que se pronunciara sobre la invasión.
Sin embargo, tanto Australia como la India tienen un factor común: sus relaciones con China son tensas. Además, ambos países son miembros de la agrupación Quad, de la que también forman parte Estados Unidos y Japón, y que China considera una importante amenaza para su influencia.
Apenas una semana antes, una visita del ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, a la India no dio ningún resultado, y la India declaró sin ambages que sus vínculos con China seguirían siendo “perturbados”.
El sábado, los primeros ministros de ambos países, Scott Morrison y Narendra Modi, elogiaron el pacto tras su firma.
“Este es un momento decisivo para nuestras relaciones bilaterales. Sobre la base de este acuerdo, juntos podremos aumentar la resistencia de las cadenas de suministro, y también contribuir a la estabilidad de la región Indo-Pacífica”, dijo Modi sobre el acuerdo.
El Sr. Morrison añadió que el acuerdo con la India representa “una de las mayores puertas económicas que se pueden abrir en el mundo actualmente”.
“En lo que a nosotros respecta, estos acuerdos nunca son un todo o nada, sino que los vemos como el siguiente paso, el siguiente paso y el siguiente paso”, dijo a los periodistas en Tasmania.
El Sr. Modi dijo que el acuerdo ayudaría a facilitar el intercambio de estudiantes, profesionales y turistas con el objetivo de ampliar las oportunidades de trabajo, estudio y viaje entre las dos naciones.
El acuerdo propone eliminar los aranceles sobre más del 85% de las exportaciones de Australia a la India. Se eliminarán los aranceles sobre la carne de oveja, la lana, el cobre y el carbón, entre otros productos, mientras que el 96% de las importaciones indias a Australia estarán libres de impuestos.
El Sr. Morrison dijo que el acuerdo crearía oportunidades de diversificación comercial para los productores nacionales y los proveedores de servicios con destino a la India, por un valor de hasta 14.800 millones de dólares al año.
“Este acuerdo se ha construido sobre nuestra sólida asociación en materia de seguridad y nuestros esfuerzos conjuntos en la Cuadrilateral, lo que ha creado la oportunidad de que nuestra relación económica avance a un nuevo nivel”, dijo.
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