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La empresa matriz de la CNN dice que ha completado su investigación sobre las circunstancias que rodean el despido del presentador Chris Cuomo y la destitución del jefe de la cadena Jeff Zucker. Pero para ser una organización de noticias, ha optado por dejar preguntas sin respuesta.
El informe interno, encargado en septiembre y elaborado por el bufete de abogados Cravath, Swaine & Moore, no se hará público, dijo WarnerMedia el miércoles.
El consejero delegado de WarnerMedia, Jason Kilar, dijo a los empleados de CNN a última hora del martes que el informe se había terminado durante el fin de semana. Su nota decía que la ejecutiva de marketing Allison Gollust, la mujer cuya relación con Zucker condujo a su caída, también dejaría la compañía.
Kilar dijo que la investigación, basada en entrevistas con más de 40 personas y una revisión de más de 100.000 textos y correos electrónicos, “encontró violaciones de las políticas de la empresa, incluyendo las normas y prácticas de noticias de CNN, por parte de Jeff Zucker, Allison Gollust y Chris Cuomo.”
Cuomo, antiguo presentador de la CNN en horario de máxima audiencia, fue despedido por Zucker en diciembre después de que unos documentos revelaran cómo había ayudado a su hermano, el ex gobernador de Nueva York Andrew Cuomo, a elaborar una estrategia para luchar contra las acusaciones de conducta sexual inapropiada. Zucker se vio obligado a dimitir a principios de este mes porque había violado la política de la empresa al no revelar que su relación con Gollust era romántica.
Kilar dijo en su nota que “esta noticia es preocupante, decepcionante y, francamente, dolorosa de leer.”
Pero la declaración no especificaba las supuestas violaciones de las normas periodísticas. Ni siquiera el memorando de Kilar era completamente claro: ¿violó cada persona nombrada tanto las políticas de la empresa como las normas periodísticas? – y un portavoz de WarnerMedia no ofreció ninguna aclaración el miércoles.
Zucker tiene prohibido hacer más declaraciones sobre su salida de CNN, según una persona familiarizada con el acuerdo de separación que habló bajo condición de anonimato porque la persona no estaba autorizada a hablar de ello.
“Jeff renunció debido a una relación personal no revelada”, dijo Risa Heller, una portavoz de Zucker.
Pero un portavoz de Cuomo, Steve Goldberg, dijo que “está claro que nunca se trató de una relación no revelada”. Como el Sr. Cuomo ha declarado anteriormente, el Sr. Zucker y la Sra. Gollust no sólo eran totalmente conscientes sino que apoyaban plenamente lo que estaba haciendo para ayudar a su hermano”. La pregunta que sigue abierta es cuándo va a publicar WarnerMedia los resultados de su investigación y explicar su supuesta base para despedir al Sr. Cuomo.”
Heller dijo que Zucker nunca fue consciente de todo el alcance de la ayuda que Cuomo prestaba a su hermano, “y por eso Chris fue despedido.”
Las organizaciones de noticias han adoptado diferentes enfoques en cuanto a la forma de abordar las investigaciones sobre las acciones de sus periodistas. CBS News emitió en 2005 un extenso informe público realizado por un panel independiente que diseccionaba una historia desacreditada sobre el servicio de la Guardia Nacional del ex presidente George W. Bush. Una década después, NBC News mantuvo en secreto sus conclusiones internas sobre cómo el presentador Brian Williams había hecho declaraciones inexactas sobre cosas que había cubierto.
El New York Times, en un artículo publicado el miércoles, ofreció detalles sobre una carta enviada a la CNN por Debra Katz, una abogada que ha representado a víctimas de acoso sexual, en la que acusa a Cuomo de mala conducta con una joven cuando trabajaba en ABC News antes de incorporarse a la CNN.
La carta decía que años después de la supuesta mala conducta, cuando el movimiento #MeToo era noticia, Cuomo se había puesto en contacto con la mujer para hacer un reportaje en la CNN sobre la empresa donde ella trabajaba entonces, según el Times. La CNN hizo el reportaje, aunque la mujer trató de evitar el contacto con Cuomo, dijo el periódico.
Katz escribió que la mujer sospechaba que Cuomo estaba tratando de disuadirla de presentarse para hablar de la supuesta mala conducta, dijo el Times.
Katz declinó hacer comentarios cuando fue contactado por The Associated Press el miércoles.
Los representantes de Cuomo negaron enérgicamente las acusaciones de conducta sexual inapropiada y dijeron que las motivaciones de Cuomo para llegar más tarde a la mujer fueron mal caracterizadas y eran totalmente de naturaleza periodística.
“Nunca se le preguntó sobre las acusaciones antes de ser despedido ni se le dio la oportunidad de responder a las acusaciones”, dijo Goldberg.
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La escritora nacional de AP Jocelyn Noveck en Nueva York contribuyó a este informe.
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