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Mientras la líder de la extrema derecha, Giorgia Meloni, se esfuerza por convertirse en la primera mujer que ocupa el cargo de primer ministro en Italia, la izquierda fracturada del país ofrece a los votantes un estilo contrastado de política feminista.
Elly Schlein, de 37 años de edad y de nacionalidad italiana, creció en Suiza y se dedicó a la organización política en dos campañas para el ex presidente estadounidense Barack Obama. A menudo se la compara con la diputada estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez por su plataforma de defensa de la justicia social.
Schlein, exdiputada en el Parlamento Europeo, ganó la atención nacional en Italia hace 2½ años cuando jugó un papel clave en el bloqueo de la derecha de tomar el poder en su región tradicionalmente de izquierda de Emilia-Romagna.
Es famoso su enfrentamiento con el líder de la Liga de derechas, Matteo Salvini, por su reiterada negativa a votar sobre la política de inmigración mientras estaba en el Parlamento Europeo, a pesar de que pronunciaba encendidos discursos en su país contra los inmigrantes.
Schlein se enfrenta ahora a Meloni, aportando una voz reflexiva y llena de políticas a la campaña nacional de la izquierda italiana en un intento de evitar lo que las encuestas sugieren como una victoria inevitable de una coalición de derechas.
El Partido de los Hermanos de Italia de Meloni, de 45 años, ha liderado sistemáticamente las encuestas de cara a la votación parlamentaria del 25 de septiembre, lo que la sitúa en posición de ser elegida primera ministra.
“No todos los liderazgos femeninos ayudan a las mujeres”, dijo Schlein a un público de varios cientos de personas en un mitin de campaña celebrado el fin de semana en la Festa dell’Unita de Módena.
“No ayuda en nada tener un primer ministro femenino si se anulan todos los derechos de otras mujeres, incluido el control sobre sus propios cuerpos”, dijo, refiriéndose a la creciente preocupación de que Meloni se mueva para limitar el aborto.
Como vicepresidenta de Emilia Romagna a cargo de los programas de igualdad y medio ambiente desde 2020, Schlein ha defendido los derechos de las mujeres, los jóvenes, los inmigrantes y la comunidad LGBTQ.
Culpa a la actual clase política italiana de crear políticas “paternalistas” que no consultan a las personas a las que afectan. En 2015, abandonó el Partido Democrático (PD) de centro-izquierda por sus diferencias con la dirección que estaba tomando bajo el mando de Matteo Renzi, que era líder del partido y primer ministro en ese momento.
En estas elecciones, Schlein se mantiene fuera de la estructura del partido, presentándose como candidata independiente en la lista Italia Democrática y Progresista del PD.
El reclutamiento de Schlein para entusiasmar a los votantes indecisos y aprovechar el voto de los jóvenes forma parte de los esfuerzos a largo plazo del presidente del Partido Democrático, Enrico Letta, para crear una coalición progresista que pueda sanar las divisiones de la izquierda italiana.
Pero ese esfuerzo ha fracasado estrepitosamente a la hora de crear una coalición electoral en la izquierda para esta votación. Eso ha dado una clara ventaja a la coalición de derechas formada por los Hermanos de Italia de Meloni, la Liga de derechas de Salvini y Forza Italia, de centro-derecha, del tres veces primer ministro Silvio Berlusconi.
“No es un secreto que esperaba una coalición más amplia”, dijo Schlein a The Associated Press en Módena, hablando en su idioma preferido, el italiano. “Esto no ocurrió por algunas decisiones tácticas, que creo que fueron un error”.
Letta descartó una alianza electoral con el que fuera su aliado, el populista Movimiento 5 Estrellas, después de que éste ayudara a derribar el gobierno de unidad nacional del premier Mario Draghi en julio, en contra de los deseos de la izquierda.
Y los partidos centristas se negaron a unirse a Letta después de que éste se alineara con partidos más pequeños y más a la izquierda.
En la campaña electoral, las propuestas de la izquierda -incluyendo un salario mínimo, la limitación de los trabajos a corto plazo y el avance hacia las fuentes de energía renovables- son a menudo ahogadas por la retórica y las tácticas de la derecha.
Meloni escandalizó a sus oponentes al publicar en las redes sociales un vídeo que supuestamente mostraba a una mujer siendo violada en la calle por un solicitante de asilo. Salvini, por su parte, ha realizado repetidas visitas a los centros de inmigrantes superpoblados, destacando el problema incluso cuando las llegadas están muy por debajo de los picos anteriores.
“Está claro que tenemos que intentar invertir esa retórica de la derecha”, dijo Schlein. “Esa es una retórica que encuentra un enemigo al día, contra el que lanzar toda la ira social, pero que en realidad no da ninguna solución a los problemas de la gente. Es una estrategia tan antigua como cínica”.
“Se pueden disfrazar las cosas y tratar de engañar a la gente”, añadió. “Depende de nosotros desenmascarar este engaño para un futuro mejor”.
En sus apariciones, Schlein suelta la política en discursos rápidos. No evita abordar los temores, sobre todo entre los aliados de Italia, y especialmente en Europa, de que Meloniy las raíces neofascistas de su partido representan una amenaza para la democracia.
“Los modelos de Giorgia Meloni son (el ex presidente estadounidense Donald) Trump, que fomentó el ataque al Capitolio… y (el presidente húngaro Viktor) Orban, que hace tan solo mes y medio dijo que las razas no deberían mezclarse y que ha cancelado sustancialmente el derecho de asilo en su país y que crea leyes contra la comunidad LGBTQ”, dijo Schlein a la AP.
Schlein fue una figura popular en la Fest dell’Unita de Módena, una tradicional reunión de izquierdas que combina el ambiente de una feria de campo con la política. Fue recibida con aplausos cuando entró en una carpa de comida, y fue detenida por admiradores mientras caminaba por el centro de la feria.
Su mensaje político, como era de esperar, fue elogiado en el corazón de Emilia-Romaña, región que adoptó como su hogar tras licenciarse en Derecho en Bolonia.
Martina Lolli, una peluquera de 24 años de Módena, encontró fuerza en el mensaje feminista de Schlein. Dijo: “Como mujer, tengo la esperanza de que la solidaridad femenina, en la que creo, pueda cambiar algo, como dijo Elly”.
“Estoy muy preocupada, si la otra mujer gana”, añadió Lolli, refiriéndose a Meloni. “Si gana ella, no me sentiré representada. Al menos yo no quiero estar representada por un partido político que niega mis derechos.”
Alessandro Corradi, votante de izquierdas de toda la vida, salió del mitin con un ejemplar firmado del libro de Schlein, recién publicado, impresionado por sus ideas.
“Ella tiene propuestas, a diferencia de los políticos que sólo escuchan las encuestas y tratan de ganar votos, diciendo cosas trilladas y coquetas que son aburridas y repetitivas”, dijo Corradi, un empleado de banca que dijo que el estado díscolo de la izquierda “me da ganas de llorar”.
La política de Schlein no ha sido probada en el escenario nacional, y al igual que Ocasio-Cortez, su énfasis en la redistribución de recursos a los más frágiles es ampliamente visto como a la izquierda de la corriente principal. Pero el hecho de que Letta no solo la haya elegido, sino que haya destacado su papel en sus propias apariciones, sugiere que le esperan cosas mayores.
Creo que tiene mucho potencial, porque tiene esta mezcla de apoyo popular y conexiones internacionales, y no es ideológica”, dijo Natalie Tocci, directora del Instituto de Asuntos Internacionales, un grupo de expertos.
Schlein cree que la izquierda aún puede imponerse en las elecciones de este mes. Se centra en el 40% de los votantes que, según las encuestas, están indecisos o se plantean la abstención.
“Nunca he hecho campaña en unas elecciones en las que no tuviera sondeos de opinión que volcar”, dijo Schlein, citando tanto las elecciones regionales italianas de 2020 como su trabajo como voluntaria en las campañas de Obama. “Espero que esto ocurra también en esta corta y difícil campaña”. “
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