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Una jueza de la Corte de Apelaciones que es hija de inmigrantes mexicanos fue nominada el martes por el gobernador Gavin Newsom como la primera latina en la Corte Suprema de California.
La jueza Patricia Guerrero, de 50 años, de San Diego, creció en el agrícola Valle Imperial y ha trabajado como fiscal federal, socia de un bufete de abogados, jueza del Tribunal Superior y ahora forma parte del Tribunal de Apelaciones del 4º Distrito.
“Su extraordinaria trayectoria y su nominación para servir como la primera jueza latina en el banquillo de la corte más alta de nuestro estado es una inspiración para todos nosotros y un testimonio de la promesa del Sueño de California de oportunidades para que todos prosperen, independientemente de su origen o código postal”, dijo Newsom en un comunicado.
De ser confirmada, Guerrero ocuparía la vacante dejada en octubre cuando el juez asociado Mariano-Florentino Cuéllar renunció a su cargo para convertirse en presidente de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional. Cuéllar fue nominado al tribunal por el ex gobernador Jerry Brown, también demócrata.
El tribunal de siete miembros está compuesto actualmente por cuatro jueces nominados por los demócratas y dos por los republicanos. Otra candidata de Brown, la jueza Leondra Kruger, está siendo considerada por el presidente Joe Biden para reemplazar al juez Stephen Breyer, que se retira, en la Corte Suprema de los Estados Unidos.
La nominación fue elogiada por grupos de defensa que presionaron a Newsom para que nombrara a una latina cuando Cuéllar anunció que dejaría el cargo en septiembre. El nombre de Guerrero se mencionó en su momento como posible candidata para la vacante.
Newsom ha hecho de la diversidad en el banquillo una prioridad. En 2020, nombró al primer juez abiertamente gay, Martin Jenkins, que es la tercera persona negra que forma parte del tribunal.
Guerrero dijo en un comunicado que se sentía “profundamente honrada” de ser seleccionada y que, de ser confirmada, “tendría un impacto positivo en las vidas de los californianos en todo el estado.”
“No he llegado aquí sola”, dijo Guerrero en un vídeo. “Me subo a los hombros de mis padres y mis abuelos que vinieron a este país en busca de mejores oportunidades para sus hijos. Creo que es importante que la gente vea que … pueden lograr cualquier sueño que quieran con oportunidad y trabajo duro.”
El abuelo de Guerrero llegó a Estados Unidos desde el estado mexicano de Sonora y consiguió la residencia a través de un patrocinador, dijo. Cuando su padre llegó, trabajó inicialmente recogiendo cosechas. Su madre, que murió recientemente de cáncer de mama, hizo hincapié en la importancia de la lectura y la educación y dijo que no había limitaciones en lo que sus hijos podían lograr.
Guerrero trabajó en una tienda de comestibles en su adolescencia y fue co-valedictorio en su escuela secundaria. Se graduó en la Universidad de California, Berkeley, y en la Facultad de Derecho de Stanford.
Newsom dijo que Guerrero está bien considerada con una “mente jurídica aguda” y una amplia gama de experiencias. Ha redactado dictámenes que protegen los derechos de los consumidores y de las personas, al tiempo que defiende los derechos constitucionales de los acusados de delitos.
A pesar de la creciente influencia de los latinos, que constituyen el grupo racial o étnico más numeroso de los casi 40 millones de residentes de California, ninguna latina ha ocupado un cargo constitucional en todo el estado ni ha sido senadora de los Estados Unidos, dijo Sonja Díaz, directora fundadora de la Iniciativa de Política Latina de la UCLA.
Las latinas ocupan puestos en los tribunales superiores de Colorado, Connecticut, Florida, Nueva York y Texas, dijo Díaz.
“Las latinas representan casi el 20 por ciento de la población de California, pero estamos subrepresentadas en casi todas las industrias, incluyendo el poder judicial de California”, dijo la senadora María Elena Durazo, presidenta del Caucus Legislativo Latino de California. “Cuando las latinas están ausentes de esta rama crítica del gobierno, nuestras experiencias y perspectivas son excluidas, y esto ondea a través de nuestras comunidades de muchas otras maneras.”
El juez jubilado del Tribunal Supremo de California, Carlos Moreno, señaló que Guerrero también aportaría cierta diversidad geográfica al tribunal. El Valle Imperial, una región agrícola empobrecida que limita con México y Arizona, es una parte del estado a menudo olvidada.
“Con su amplia experiencia en el manejo de asuntos de litigio complejos, el rigor intelectual y el compromiso con la justicia y la igualdad, la jueza Guerrero está bien equipada para navegar por los asuntos legales más complejos en nuestro sistema judicial y será una excelente adición al tribunal más alto de nuestro estado”, dijo Moreno.
La nominación de Guerrero será sometida a la Comisión de Evaluación de Nominaciones Judiciales del Colegio de Abogados del Estado y deberá ser confirmada por la Comisión de Nombramientos Judiciales.
La Comisión está formada por la Presidenta del Tribunal Supremo, Tani Cantil-Sakauye, el Fiscal General, Rob Bonta, y el Presidente del Tribunal EstatalTribunal de Apelación Manuel A. Ramírez.
Guerrero recibiría un salario de 274.000 dólares.
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