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La agencia electoral bipartidista de Wisconsin, que ha estado bajo el fuego de los republicanos desde la pérdida de Donald Trump en 2020, votó por unanimidad el miércoles para pedir a la Legislatura controlada por el GOP que pague por personal adicional para aumentar la precisión y la confianza en los resultados de las elecciones, ayudar al público a entender mejor cómo funcionan las elecciones y procesar más rápidamente las quejas.
La Comisión Electoral de Wisconsin aprobó la propuesta en su reunión del miércoles para buscar 1,3 millones de dólares para contratar a 10 personas y crear un programa de Inspector General de Elecciones.
“Esta oficina no se dedicará a morar en el pasado ni a dar crédito a reclamaciones que amenacen la credibilidad de las elecciones precisas y seguras de Wisconsin”, dijo Meagan Wolfe, administradora de la comisión y máxima responsable de las elecciones en Wisconsin.
La comisión ha estado en el centro de muchas quejas presentadas por Trump, legisladores republicanos y otros relacionados con la orientación que dio a los funcionarios electorales locales para las elecciones de 2020. El Tribunal Supremo de Wisconsin dictaminó que los buzones de votos en ausencia son ilegales a pesar de que la comisión emitió una guía que los permitía, y hay peleas legales en curso sobre quién puede devolver legalmente un voto en ausencia y si los funcionarios electorales pueden rellenar la información que falta en los sobres que contienen los votos en ausencia.
Ante estas críticas, la comisión propuso crear la nueva oficina para “promover las mejores prácticas diseñadas para aumentar la precisión y la confianza en los resultados electorales”, según los materiales preparados por el personal de la comisión que se discutieron en la reunión del miércoles. La oficina también aumentaría la capacidad de la agencia para investigar más rápidamente las consultas tanto del público como de los legisladores, especialmente las que alegan un comportamiento ilegal, dijo la agencia.
La agencia dijo que desde 2016, el número promedio de solicitudes de registros públicos que recibe la comisión ha aumentado de dos por mes a más de 16 por mes. El número de quejas también se ha disparado, dijo Wolfe. Eran 15 al año antes de 2020, pero este año, la comisión está en camino de recibir más de 100, dijo
“El compromiso público y el escrutinio de la administración electoral es mayor que en cualquier otro momento de los siete años de historia de la comisión”, dijo Wolfe.
La creación de la oficina para gestionar mejor esas peticiones “sería un paso claro y decisivo hacia la creación de una agencia más eficaz y eficiente que atenderá mejor las preocupaciones y peticiones de los ciudadanos y, por tanto, aumentará la confianza del público en nuestras elecciones”, dijo la agencia.
La oficina propuesta también incluiría un enlace legislativo y un especialista en comunicaciones cuyo trabajo sería transmitir las conclusiones de la oficina a los legisladores y al público, dijo la agencia.
Don Millis, el presidente republicano de la comisión electoral, apoyó la nueva oficina, diciendo que aumentaría la integridad y la confianza en las elecciones. El inspector general de las elecciones sería contratado por el administrador de la comisión y dependería de él.
A pesar del voto de aprobación de la comisión el miércoles, la creación de la nueva oficina se enfrenta a importantes obstáculos. Tendría que ser aprobada por la Legislatura, que incluye a muchos republicanos que quieren disolver la comisión por completo, y luego ser firmada como ley por el próximo gobernador. Esas votaciones no se producirían hasta el verano de 2023.
El senador estatal republicano Howard Marklein, copresidente del comité presupuestario de la Legislatura que votaría la creación de la nueva oficina, no hizo comentarios sobre la propuesta. Otros líderes legislativos republicanos no respondieron inmediatamente a los mensajes.
El gobernador demócrata Tony Evers apoya la comisión, que la Legislatura, controlada por los republicanos, creó. Pero su contrincante republicano Tim Michels, que cuenta con el respaldo de Trump y ha dejado abierta la posibilidad de intentar descerrajar su derrota en 2020, quiere crear una nueva comisión.
Michels y Evers no respondieron inmediatamente a los mensajes.
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