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Don Bolduc no tuvo mucho tiempo para celebrar que había ganado la nominación republicana para el Senado en New Hampshire el miércoles antes de que él y otros candidatos del GOP del estado de swing estuvieran a la defensiva.
Un conservador general de brigada retirado del Ejército, Bolduc insistió durante las primarias republicanas en que “siempre estaría por un sistema que proteja las vidas de principio a fin”. Pero la decisión del senador de Carolina del Sur, Lindsey Graham, de presentar esta semana una ley que crearía una prohibición nacional del aborto, creó la posibilidad de que un tema de conversación de la campaña pudiera hacerse realidad.
Con su atención puesta ahora en las elecciones generales de noviembre en un estado moderado que el presidente Joe Biden ganó por más de 7 puntos porcentuales, Bolduc se distanció rápidamente de la medida de Graham.
“No tiene sentido”, dijo a Fox News, y añadió que es mejor dejar las leyes sobre el aborto en manos de cada estado. “Las mujeres de ambos lados de la cuestión tendrán una mejor voz a nivel estatal”.
A menos de dos meses de las elecciones de mitad de mandato, el giro de Bolduc es una señal del desafío que divide a los republicanos en algunos de los estados más competitivos mientras navegan por la política del aborto. El partido ya se enfrentaba a una posible reacción de los votantes disgustados por la decisión del Tribunal Supremo de junio que invalidaba el derecho constitucional de la mujer al aborto. Pero la legislación de Graham corre el riesgo de aumentar los vientos en contra, socavando el argumento del Partido Republicano este verano de que el futuro del derecho al aborto en EE.UU. lo decidirían los estados individuales.
El proyecto de ley de Graham prohibiría los abortos en todo el país después de las 15 semanas de embarazo, excepto en casos de violación, incesto o riesgo para la salud física de la madre. Los republicanos del Congreso ya han presentado leyes similares en el pasado y, al igual que esos esfuerzos, es poco probable que esta medida se convierta en ley.
Pero los demócratas se apresuraron a señalar la medida para advertir que la entrega del control del Congreso a los republicanos podría conducir a una mayor erosión de los derechos.
“En la mayor democracia del mundo, Don Bolduc convertirá a las mujeres en ciudadanas de segunda clase”, dijo la senadora de New Hampshire Maggie Hassan, una de las demócratas más vulnerables del Senado, en una conferencia de prensa organizada rápidamente el miércoles. “Los republicanos nacionales, desde Mike Pence hasta los líderes del Senado y de la Cámara de Representantes, han esperado durante años la oportunidad de prohibir el aborto en todo el país. Si Don Buldoc está en el Senado, tendrían un voto fiable para hacer precisamente eso.”
La legislación puso de manifiesto la profunda frustración de los candidatos y estrategas republicanos, que no han encontrado respuesta en la política del aborto desde la sentencia del Tribunal Supremo. Hubo preocupación por el hecho de que la medida desvíe la atención de las vulnerabilidades de Biden, incluida la persistente inflación.
“Probablemente es el proyecto de ley correcto en el momento equivocado”, dijo el veterano estratega republicano Chris Wilson.
El plan de Graham, dijo, “da a los demócratas la oportunidad de hablar más del aborto. Y ahora mismo los republicanos pierden al hablar del aborto”.
El comentarista conservador Charlie Cook se burló de la propuesta de Graham como “interferencia electoral”.
“Me encantaría una prohibición total del aborto: 15 semanas no es suficiente”, dijo Cook. “Pero tampoco soy tonto; a 25 días de que salgan las papeletas los demócratas están aplaudiendo, gracias Lindsey Graham”.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, que está a un escaño del control de la mayoría, se negó notablemente a abrazar la legislación de Graham.
“Creo que cada senador republicano que se presenta este año en estas carreras disputadas tiene una respuesta en cuanto a cómo se sienten sobre el tema”, dijo McConnell el martes. Dijo que la mayoría de los senadores del GOP prefieren que el tema sea tratado por los estados, en lugar de a nivel federal. “Así que dejo que nuestros candidatos, que son muy capaces de manejar este tema, determinen por ellos cuál es su respuesta”.
El aborto habría sido un tema dominante este otoño, tanto si Graham publicara su prohibición nacional del aborto como si no. La mayoría de los estadounidenses dice que el Congreso debería aprobar una ley que garantice el acceso al aborto legal en todo el país, según una encuesta realizada en julio por el Centro de Investigación de Asuntos Públicos de AP-NORC, que reveló que más de la mitad dijo sentirse al menos algo “triste” o “enfadado” por la decisión del Tribunal Supremo.
Los demócratas han invertido decenas de millones de dólares en publicidad televisiva centrada en el derecho al aborto. Las mujeres se han registrado para votar en mayor número que los hombres en todo el país. Y varios estados que aún no han prohibido el aborto por completo están impulsando nuevas restricciones.
La mayoría designada por los republicanos en el Tribunal Supremo anuló Roe a finales de junio, lo que provocó la prohibición del aborto enal menos 13 estados, muchos de los cuales no contemplan excepciones por violación, incesto y vida de la madre. En Indiana, una nueva prohibición del aborto respaldada por los republicanos entra en vigor el jueves. La legislatura de Virginia Occidental aprobó el martes una amplia prohibición del aborto con pocas excepciones.
El ex vicepresidente Mike Pence, al hablar el miércoles en la Convocatoria de la Universidad Liberty, celebró los avances.
“Sólo hemos llegado al final del principio y la batalla por la vida continúa”, dijo Pence, que está considerando una carrera presidencial en 2024. “No debemos descansar y no debemos ceder hasta que restauremos la santidad de la vida al centro de la ley estadounidense en cada estado de la nación”.
Mientras tanto, los candidatos republicanos al Senado de los estados indecisos han ofrecido mensajes incoherentes y contradictorios.
En Arizona, el candidato republicano al Senado, Blake Masters, describió el aborto como algo “demoníaco” durante las primarias del Partido Republicano, y pidió una ley federal sobre la personalidad que otorgara a los fetos los mismos derechos que tienen las personas después de nacer. Últimamente ha suavizado su retórica y se ha centrado en restringir los abortos tardíos y permitir que los estados impongan límites más estrictos.
Después de ganar la nominación republicana, Masters eliminó las referencias a su apoyo a una ley de la persona de su sitio web de campaña y abandonó el lenguaje que se describe como “100% pro-vida.” Dice que apoya una ley de Arizona que prohíbe el aborto después de las 15 semanas, que calificó de “solución razonable.”
“Por supuesto, apoyo la ley de 15 semanas de Lindsey Graham, y espero que se apruebe”, dijo Masters esta semana. “Si no lo hace, sugiero y presentaré un proyecto de ley independiente del tercer trimestre. Ciertamente, todos estamos de acuerdo en que en Estados Unidos no deberíamos tolerar el aborto tardío como hacen China y Corea del Norte.”
En otro estado disputado, el candidato republicano al Senado por Georgia, Herschel Walker, emitió una declaración de apoyo a la propuesta de Graham, tras haber declarado ya durante las primarias del GOP que apoyaría la prohibición del aborto sin ninguna excepción por violación, incesto o vida de la madre.
“Soy un orgulloso cristiano provida, y siempre defenderé a nuestros niños no nacidos”, dijo Walker sobre la propuesta de Graham esta semana. “Creo que la cuestión debe decidirse a nivel estatal, pero yo apoyaría esta política”.
Fue justo lo contrario en Colorado, donde el candidato republicano al Senado, Joe O’Dea, dijo que “una prohibición republicana es tan imprudente y sorda como la hostilidad de Joe Biden y Chuck Schumer a considerar cualquier compromiso sobre el aborto tardío, la notificación a los padres o las protecciones de conciencia para los hospitales religiosos”.
O’Dea dijo que el Congreso debería aprobar un proyecto de ley “que proteja el derecho de la mujer a elegir en las primeras etapas del embarazo” y “límites sensatos al aborto tardío no necesario desde el punto de vista médico.”
En Nevada, el candidato republicano Adam Laxalt ha dicho que se opondría a una prohibición a nivel nacional, pero su campaña declinó ofrecer una posición específica sobre la propuesta de Graham cuando se le preguntó. Lo mismo ocurrió en Pensilvania, donde el aspirante republicano al Senado, Mehmet Oz, sugirió que se opondría a la prohibición federal, pero no lo dijo explícitamente.
“Como senador, querría asegurarse de que el gobierno federal no se involucre en interferir en las decisiones del estado sobre el tema”, dijo la portavoz de Oz, Brittany Yanick.
Y en Wisconsin, el senador republicano Ron Johnson, que se enfrenta a una dura candidatura a la reelección, ha copatrocinado anteriormente seis propuestas de prohibición del aborto de 20 semanas a nivel nacional. Pero después de que el Tribunal Supremo anulara Roe, Johnson dijo que apoyaba ese fallo y que dejaba la decisión sobre los abortos a los estados.
El senador republicano, que suele ser un aliado de Graham, pareció mantenerse en esa posición el martes, aunque no adoptó una postura firme sobre el proyecto de ley de Graham. Dijo a la CNN que el aborto debería ser decidido por “nosotros, el pueblo” en los 50 estados.
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Peoples informó desde Nueva York. Los escritores de AP Meg Kinnard en Columbia, Carolina del Sur; J.J. Cooper en Phoenix; Jill Colvin en Nueva York; Bill Barrow en Atlanta; y Scott Bauer en Madison, Wisconsin contribuyeron a este informe.
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