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La leyenda del baloncesto Gene Ransom ha sido asesinado a tiros en un presunto incidente de ira de carretera en una autopista de California, según su familia.
El jugador de 65 años, reconocido como uno de los mejores bases de la historia del baloncesto californiano, fue encontrado muerto al volante de su coche en la Interestatal 880 el viernes por la noche.
La Patrulla de Carreteras de California (CHP) dijo que los oficiales arrestaron a Juan Ángel García, de 25 años, como sospechoso de su asesinato alrededor de las 10 de la mañana del sábado.
Las autoridades no han hecho pública la identidad de la víctima, pero amigos y familiares confirmaron a KPIX que se trataba del miembro del salón de la fama y revelaron que estaba conduciendo para recoger a su novia en el momento de su asesinato.
La policía dijo que los oficiales de CHP fueron llamados a los informes de un accidente de un solo vehículo en la Interestatal 880 en Oakland alrededor de las 5 pm del viernes.
Llegaron a la escena para encontrar a un hombre con una herida de bala fatal dentro de un Honda Civic negro en la carretera.
Los investigadores dijeron que creen que el Sr. Ransom estaba viajando hacia el norte por la autopista cuando el Sr. García se detuvo en su lado izquierdo en un Lexus negro y abrió fuego.
La víctima fue golpeada al menos una vez y su coche se desvió hacia una barandilla antes de detenerse en la carretera, dijo la policía.
La policía dijo que cree que el tiroteo fue dirigido y que el motivo parece ser la rabia en la carretera.
El amigo y ex compañero del Sr. Ransome, Doug Harris, dijo KPIX que el hombre de 65 años se dirigía a recoger a su novia en la estación de BART de West Oakland cuando se produjo el tiroteo.
Dijo que ella lo estuvo esperando durante horas “sin saber que había sido asesinado”.
El Sr. Harris describió a su amigo como “una figura heroica a la que todo el mundo quería” y que había pasado años trabajando con niños para intentar alejarlos de la violencia armada.
“Lo mismo por lo que hemos trabajado tan duro es lo que se lo ha llevado. Es realmente duro para mí cuando reflexiono sobre ello”, dijo.
El Departamento de Atletismo de Berkeley High y Cal Athletics rindieron homenaje a la estrella del baloncesto.
“Estamos profundamente conmocionados y entristecidos. Nuestros corazones están con la familia y los amigos de Gene”, tuiteó BHS Athletics.
Cal Athletics lo describió como “uno de los mejores jugadores” de su historia.
“Estamos conmocionados al escuchar los informes de que el miembro del Salón de la Fama de Cal Athletics Gene Ransom ha sido identificado como una víctima en un tiroteo mortal en la autopista”, dijo en un comunicado.
“Nuestros pensamientos están con la familia y los amigos de Gene por esta trágica pérdida.
“Gene fue uno de los mejores jugadores en la historia de nuestro programa de baloncesto masculino y se le echará mucho de menos”.
El Sr. Ransom saltó a la fama en la década de 1970 cuando, a pesar de medir sólo 1,70 metros, anotó más de 1.000 puntos como base de los Golden Bears de la Universidad de California en Berkley.
Fue titular las tres temporadas del equipo y anotó al menos 30 puntos en varios partidos, con una media de 14,8 puntos en más de 80 partidos.
En un partido de 1977, jugó más de 63 minutos y anotó 36 puntos llevando a los Bears a la victoria.
En 1979, fue fichado por los Golden State Warriors, pero nunca jugó un partido en la NBA.
Fue incluido en el salón de la fama de los Golden Bears en 2001.
La muerte del Sr. Ransom es la última de una serie de tiroteos en las carreteras de California en los últimos meses.
El mes pasado, el recluta del Sheriff del Condado de Alameda, David Nguyen, fue asesinado a tiros a lo largo de la Interestatal 580 mientras conducía a casa desde la academia.
Ese incidente se produjo después de que el niño Jasper Wu fuera disparado y muerto por una bala perdida mientras dormía en el coche de su madre en la Interestatal 880 en noviembre.
El niño de 23 meses estaba a punto de celebrar su segundo cumpleaños al mes siguiente y de reunirse con su padre por primera vez después de que sus padres fueran separados por la prohibición de viajar impuesta por EE.UU. a Covid-19.
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