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Los intensos combates y el aumento del número de muertos son una señal de un conflicto cada vez más sangriento en Ucrania, en el que las tropas rusas siguen asaltando ciudades al mismo tiempo que acumulan una enorme fuerza de tanques y artillería para preparar el asedio a Kiev.
Una semana después de iniciada la guerra, Ucrania afirmó que más de 2.000 de sus civiles habían muerto durante la primera semana de la invasión rusa, mientras que Moscú anunció que hasta el momento había perdido 498 soldados en la guerra, la primera vez que ha dado una cifra.
El ejército ucraniano sostiene que unos 6.000 rusos han muerto desde el inicio de los combates, mientras que sus servicios de emergencia afirman que se han destruido instalaciones de transporte, hospitales, guarderías y viviendas.
Los centros urbanos están siendo cada vez más atacados, con bombardeos rusos dirigidos a varias ciudades como Kharkiv, Kherson y Mariupol. Anoche también se informó de explosiones en Kiev, incluida una gran explosión en la principal estación de tren de la capital.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha declarado que Vladimir Putin está dando órdenes de “borrarnos a todos, borrar nuestro país, borrar nuestra historia”.
La ONU informó de que más de 874.000 personas han huido de Ucrania desde el inicio de la invasión, lo que aumenta la sensación de caos y de desastre humanitario en el corazón de Europa.
Kharkiv se ha convertido en un paisaje desolador de edificios destrozados y en llamas y de carreteras desgarradas tras días de lucha, ya que las fuerzas rusas, dirigidas por paracaidistas, se adentraron en el centro con repetidos ataques aéreos contra los soldados ucranianos que se defendían.
Los 1,5 millones de habitantes de la ciudad, que estaba destinada a convertirse en el centro del nuevo Silicon Valley ucraniano, han huido o están buscando refugio en refugios en medio de los bombardeos.
El alcalde de la ciudad, Ihor Terekhov, declaró en un vídeo online que las acciones de Rusia equivalían a un “genocidio”.
“Kharkiv es una ciudad de habla rusa. Una de cada cuatro personas de Járkiv tiene parientes en la Federación Rusa. Nunca esperamos que esto pudiera ocurrir: destrucción total, aniquilación, genocidio contra el pueblo ucraniano – esto es imperdonable.”
Dos ciudades portuarias, Kherson y Mariupol, se han enfrentado a intensos ataques, y en un momento dado se informó de que los rusos habían tomado Kherson. Los militares ucranianos dijeron que esperaban desembarcos anfibios de las fuerzas enemigas a lo largo de la costa del Mar Negro en Odesa y Zatoka.
Según las autoridades ucranianas, también hubo intentos de los rusos de capturar Chernihiv, situada entre Kiev y la frontera con Bielorrusia, a lo largo de una de las principales rutas que toman las fuerzas de Moscú en dirección a la capital. Varios edificios administrativos, así como las instalaciones de suministro de agua y electricidad, resultaron dañados por el fuego de los cohetes.
Sergei Lavrov, ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, se sumó a una visión apocalíptica del futuro al advertir que una tercera guerra mundial significaría el uso de armas nucleares. El presidente Putin ha puesto la fuerza nuclear de su país en estado de alerta máxima.
El conflicto ha llevado al Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) a expresar su grave preocupación por la seguridad tras los enfrentamientos en torno a la central nuclear de Zaporizhzhia.
El gobierno ruso comunicó al OIEA que sus fuerzas habían tomado el control de la instalación, que el personal había regresado y que los niveles de radiación “siguen siendo normales”.
Zaporizhzhia es la mayor central nuclear de Europa y es la base de seis de los 15 reactores de energía nuclear de Ucrania. La población local lleva dos días construyendo barricadas en la zona para intentar bloquear a las tropas rusas.
Mientras continúan los combates, está previsto que se celebre una segunda ronda de negociaciones de alto el fuego entre Rusia y Ucrania cerca de la frontera con Bielorrusia. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo: “En la segunda mitad del día, cerca de la tarde, nuestra delegación estará en el lugar para esperar a los negociadores ucranianos”.
El Sr. Peskov se negó a revelar el lugar de la reunión. Hay poco optimismo en cuanto a que las negociaciones conduzcan a un fin de las hostilidades, después de que se informara de que no se había alcanzado ningún terreno común en la primera ronda de conversaciones del lunes.
Las ofertas de conversaciones de paz del Kremlin fueron consideradas ridículas por muchos de los que reciben los bombardeos rusos.
“Mi abuela, que tiene 68 años, ha tenido que vivir bajo tierra durante los últimos dos días en un refugio. No hay calefacción, ni comida, ni agua. Mi hermano pequeño y mi hermana están aterrorizados. No creo que los rusos quieran la paz en absoluto, están tratando de engañar al mundo”.
El alcalde de Mariupol, Vadym Boichenko, habló de la posibilidad de que se produzcan bajas masivas después de que las tropas rusas bloquearan las rutas de salida mientras seguían atacando.
“Nos están aplastando sin parar desde hace 12 horas. Las fuerzas enemigas de ocupación de la Federación Rusa han hecho todo lo posible para bloquear la salida de los civiles de la ciudad de medio millón de habitantes”, dijo.
“Hoy ni siquiera podemos sacar a los heridos de las calles, de las casas y de los apartamentos, ya que el bombardeo no cesa.
“Nuestro enlace ferroviario ha sido cortado: incluso fueron a la estación de tren y dispararon contra nuestras locomotoras diesel para que la gente no pueda ser evacuada. Así que su misión es destruirnos; no tienen intención de ayudar a los civiles”.
Mientras tanto, la represión de la disidencia sobre la guerra continuó en Rusia, con el cierre de medios de comunicación independientes. Se informó de que un grupo de niños de escuela primaria había sido detenido después de sostener carteles que decían “No a la guerra”.
Aparecieron fotografías de los niños con agentes de policía tras las barras metálicas de un furgón policial, y luego en una comisaría. Novaya Gazeta, el periódico ganador del Premio Nobel, informó más tarde de que los niños habían sido liberados.
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