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La NASA ha declarado oficialmente muerto su módulo de aterrizaje ‘InSight’, después de que dejara de comunicarse con la Tierra.
El módulo de aterrizaje ha estado recogiendo información sobre el planeta rojo durante más de cuatro años.
Pero sus ingenieros no han tenido noticias de él en dos ocasiones, y ahora creen que se ha quedado sin energía.
Los controladores de la misión se refieren a este estado -cuando las baterías alimentadas por energía solar se han quedado sin energía- como un “bus muerto”.
En los últimos días, la Nasa había compartido la última imagen que se esperaba que llegara del módulo de aterrizaje InSight, y una indicación de que su energía se estaba agotando.
El módulo de aterrizaje InSight no ha establecido contacto con la Tierra desde el 15 de diciembre. Los científicos habían decidido previamente que, tras sucesivos intentos fallidos, retirarían la misión.
Pero en los últimos días, la nave espacial que sobrevuela Marte y transmite los datos de InSight a la Tierra ha pasado dos veces por delante del módulo de aterrizaje, y la misión se ha retirado.
La NASA seguirá esperando una señal del módulo de aterrizaje, “por si acaso”. Pero no espera tener noticias de él, por lo que la misión se considera terminada.
“Observé el lanzamiento y el aterrizaje de esta misión, y aunque decir adiós a una nave espacial siempre es triste, la fascinante ciencia que InSight llevó a cabo es motivo de celebración”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado del Directorio de Misiones Científicas de la NASA.
“Solo los datos sísmicos de esta misión del Programa Discovery ofrecen enormes conocimientos no solo sobre Marte, sino también sobre otros cuerpos rocosos, incluida la Tierra”.
El módulo de aterrizaje -llamado Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport o InSight para abreviar- se dejó caer sobre Marte en noviembre de 2018. Ha estado activo desde entonces.
InSight es inusual porque busca medir el interior del planeta: tiene un sismómetro y una sonda de calor que juntos buscan comprender la geología y el interior marcianos.
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