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El 9 de julio, un fuerte estruendo resonó en la zona de Houston, Texas, alrededor del Centro Espacial Johnson, y la Nasa ha publicado ahora imágenes de la prueba que provocó el sonido.
En un publicación en la red social Twitter el jueves, el Centro Espacial Johnson reveló imágenes de una prueba de presión de ruptura de un prototipo de hábitat inflable, una membrana blindada que podría inflarse en la órbita terrestre para servir como módulo de la estación espacial, o en la Luna como parte de una futura base lunar.
En un prueba de presión de rupturalos ingenieros inflan un recipiente a presión hasta el punto en que estalla. Esto les ayuda a comprender los límites extremos de seguridad del recipiente a presión y puede ayudar en el proceso de diseño.
En este caso, el recipiente a presión era un prototipo del Gran Ambiente Flexible Integrado, o Vida desarrollado por Sierra Space, con sede en Colorado. Los hábitats Life están construidos con las mismas fibras resistentes Vectran que se utilizan en los airbags de aterrizaje de los vehículos Spirit y Opportunity de la NASA en Marte, y con un diámetro de 27 pies, ofrecen unos 984 pies cúbicos de volumen interior, según el sitio web de Sierra Space.
Durante la prueba de estallido de presión de julio, se infló un hábitat Life a escala de un tercio hasta una presión interna de 192 libras por pulgada cuadrada (PSI), según un Tuit de Sierra Space sobre la prueba. Eso superó el requisito de seguridad de 182,4 PSI, señaló la empresa.
El programa lunar Artemis de la Nasa tiene como objetivo devolver seres humanos a la Luna en 2025 con la misión Artemis III, pero las misiones Artemis posteriores podrían construir una base lunar a largo plazo en el Polo Sur lunar. La Nasa ha contratado a varias empresas, entre ellas Sierra Space, para desarrollar estaciones espaciales comerciales que la agencia espacial puede alquilar para programas científicos en órbita baja de la Tierra después de que la Estación Espacial Internacional se retire a finales de la década.
Aunque la Nasa aún no ha contratado a Sierra Space para producir hábitats vitales, específicamente, para ninguna misión en particular, la empresa y la agencia espacial trabajaron estrechamente en la prueba de ruptura de presión.
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