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El Tribunal Supremo de la India ha ordenado reformas para proteger la independencia del organismo regulador de las elecciones en el país, en una medida elogiada no sólo por los partidos de la oposición, sino también por los observadores.
A partir de ahora, los nuevos nombramientos para la Comisión Electoral de la India (ECI, por sus siglas en inglés) serán realizados por el presidente con el asesoramiento de un comité que incluirá al primer ministro, al líder de la oposición de la cámara baja del parlamento indio o al líder del mayor partido de la oposición y al presidente del Tribunal Supremo de la India.
El nuevo sistema permanecerá en vigor hasta que el Parlamento promulgue una ley al respecto, dictaminó el juez KM Joseph, que encabezó el tribunal de cinco jueces del Tribunal Supremo que emitió las directrices el jueves.
Según el portal de noticias jurídicas LiveLaw, el tribunal había estudiado una serie de peticiones que recomendaban reformas en el proceso de nombramiento de los miembros de la ECI.
En la actualidad, los comisarios electorales que supervisan las elecciones estatales y nacionales siguen siendo nombrados por el presidente, pero con el asesoramiento del consejo de ministros del gobierno federal, encabezado por el primer ministro.
La orden adquiere importancia por su oportunidad.
En 2024, las elecciones nacionales decidirán el destino del partido derechista del primer ministro Narendra Modi, el Bharatiya Janata Party (BJP), que busca asegurarse un tercer mandato consecutivo en un momento en el que se dice que el espacio para la oposición política se ha reducido.
La orden ha sido elogiada por la oposición como “histórica”.
El diputado del Partido Aam Aadmi Sanjay Singh también calificó la orden de “histórica”.
“La CE solía fijar las fechas de las elecciones teniendo en cuenta los mítines del primer ministro y los anuncios de programas, lo que ponía en duda la imparcialidad de la Comisión Electoral. Esta decisión fortalecerá la democracia”, dijo en un tuit en hindi.
Destacando la importancia de la necesidad de aportar independencia a la Comisión Electoral, el tribunal dijo que la agencia nodal no puede pretender ser independiente y luego actuar de manera desleal, informó el portal de noticias jurídicas Bar and Bench.
“Una persona en estado de obligación con el gobierno no puede tener una mentalidad independiente. Una persona independiente no será servil a los que están en el poder”, observó el fallo judicial.
Para preservar la independencia del organismo, el tribunal dijo que sus finanzas deben proceder del Fondo Consolidado de la India, donde se acreditan los impuestos y otros ingresos del gobierno federal.
“La forma en que un ejecutivo puede poner de rodillas a un organismo independiente es privándole de los medios y recursos financieros necesarios para su funcionamiento eficaz e independiente”, dijo el juez Joseph, según recoge LiveLaw.
“Se hace imperativo blindar el nombramiento de los Comisionados Electorales y aislarlos de la interferencia ejecutiva”, dijo el juez Ajay Rastogi, otro miembro del tribunal, en una sentencia separada pero concurrente.
El Tribunal Supremo también señaló que se ha producido un enorme aumento del papel del poder del dinero en la política y añadió que “una gran parte de los medios de comunicación ha abdicado de su papel y se ha vuelto partidista”.
La orden llega meses después de que el gobierno federal nombrara en noviembre al comisario electoral jefe Arun Goel.
El tribunal había señalado el último día de la vista que el nombramiento se llevó a cabo con la “velocidad del rayo”, y que el procedimiento duró menos de 24 horas el 18 de noviembre, de principio a fin, informó The Indian Express.
La Comisión Electoral india se ha enfrentado a las críticas de los partidos de la oposición y de los observadores por estar bajo el control del Gobierno.
El abogado Prashant Bhushan, uno de los demandantes en el caso, dijo que la orden era “histórica”.
“…el Tribunal Supremo hizo muchas observaciones importantes sobre el estado actual de nuestra democracia. La siguiente observación sobre los medios de comunicación partidistas fue una de ellas”.
“Por fin el Tribunal Supremo lo ha conseguido”, tuiteó el ex comisario electoral jefe SY Quraishi. “La demanda ha estado pendiente durante dos décadas. Bueno para la percepción de neutralidad de la Comisión Electoral”.
Priyanka Chaturvedi, del partido Shiv Sena, dijo que era una orden “histórica”.
El diputado del partido Trinamool Congress Derek O’Brien escribió que la orden transformará el organismo electoral de una “CE extremadamente comprometida” a una “CE extremadamente competente”.
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