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La OTAN está intensificando su respuesta militar después de que Rusia lanzara una invasión de Ucrania, diciendo que había activado los planes de defensa y que impulsaría la “disuasión y defensa” de la alianza reforzando las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas en su flanco oriental y poniendo más de 100 aviones de guerra en alerta máxima.
Las fuerzas rusas invadieron Ucrania por tierra, mar y aire el jueves, confirmando los peores temores de Occidente con el mayor ataque de un Estado contra otro en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza también había activado los planes de defensa para dar a los comandantes militares la capacidad de mover las fuerzas, incluidas las de alta disponibilidad.
“La paz en nuestro continente se ha roto”, dijo en una conferencia de prensa. “Rusia está utilizando la fuerza para intentar reescribir la historia y negar a Ucrania su camino libre e independiente”.
“Debemos responder con una resolución renovada y una unidad aún más fuerte”, dijo Stoltenberg tras presidir una reunión de emergencia de los embajadores de la OTAN. “Lo que hacemos es defensivo”.
Las nuevas medidas previstas por la alianza “nos permitirán desplegar capacidades y fuerzas, incluida la Fuerza de Respuesta de la OTAN”, dijo.
La Fuerza de Respuesta de la OTAN (NRF) puede contar con hasta 40.000 efectivos. Una brigada terrestre de despliegue rápido que forma parte de la NRF -formada por unos 5.000 efectivos y dirigida por Francia junto a Alemania, Polonia, Portugal y España- ya está en alerta máxima.
La alianza celebrará el viernes una cumbre de emergencia de sus 30 países miembros.
La OTAN dijo anteriormente en un comunicado que había decidido “tomar medidas adicionales para reforzar aún más la disuasión y la defensa en toda la alianza. Nuestras medidas son y siguen siendo preventivas, proporcionadas y no escalatorias”.
La alianza dijo que está planeando crear estructuras de grupos de combate como las que ya tiene en los países bálticos para los países de su flanco oriental, dijo el jueves el ministro eslovaco de Asuntos Exteriores, Ivan Korcok, quien añadió que la medida incluiría a Eslovaquia.
“Estamos desplegando fuerzas terrestres y aéreas defensivas adicionales en la parte oriental de la alianza, así como activos marítimos adicionales”, dijeron los embajadores de la OTAN el jueves en una declaración tras las conversaciones de emergencia.
“Hemos aumentado la preparación de nuestras fuerzas para responder a todas las contingencias”, decía su declaración.
Aunque algunos de los 30 países miembros de la OTAN están suministrando armas, municiones y otros equipos a Ucrania, la OTAN como organización no lo hace.
No lanzará ninguna acción militar en apoyo de Ucrania, que es un socio cercano pero no tiene perspectivas de unirse.
Los países más cercanos al conflicto -Estonia, Letonia, Lituania y Polonia- son algunos de los que han desencadenado raras consultas en virtud del artículo 4 del tratado fundacional de la OTAN, que puede lanzarse cuando “la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de las partes (de la OTAN) se vea amenazada.”
Estonia, Letonia y Lituania dijeron en una declaración conjunta el jueves: “Tendríamos que proporcionar urgentemente al pueblo ucraniano armas, municiones y cualquier otro tipo de apoyo militar para defenderse, así como asistencia y apoyo económico, financiero y político, ayuda humanitaria.”
El primer ministro estonio, Kaja Kallas, tuiteó: “La respuesta más eficaz a la agresión de Rusia es la unidad”.
“La agresión generalizada de Rusia es una amenaza para todo el mundo y para todos los países de la OTAN”, dijo, pidiendo medidas para garantizar la defensa de los aliados de la OTAN.
La OTAN comenzó a reforzar sus defensas en el noreste de Europa después de que Rusia se anexionara la península ucraniana de Crimea en 2014.
Tiene unos 5.000 soldados y equipos estacionados allí, pero esas fuerzas se han reforzado con tropas y equipos de varios países en los últimos meses.
Algunos miembros de la OTAN también han enviado tropas, aviones y buques de guerra a la región del Mar Negro, cerca de sus aliados Bulgaria, Rumanía y Turquía. El Pentágono también ha puesto hasta 8.500 soldados estadounidenses en alerta máxima, para que estén preparados para desplegarse si es necesario para tranquilizar a otros aliados.
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