La policía canadiense caza al último sospechoso de los ataques con arma blanca

La policía canadiense buscó al restante sospechoso de las muertes por apuñalamiento de 10 personas en una comunidad indígena y un pueblo cercano en la provincia de Saskatchewan, tras encontrar el cadáver de su hermano en medio de una masiva persecución de la pareja.

Damien Sanderson, de 31 años, fue encontrado muerto el lunes cerca de los lugares donde se produjeron los apuñalamientos y las autoridades creen que su hermano y también sospechoso, Myles Sanderson, de 30 años, está herido, huido y probablemente en la capital de la provincia, Regina, dijo el jefe de policía Evan Bray. La serie de apuñalamientos también causó 18 heridos.

La subcomisaria de la RCMP, Rhonda Blackmore, dijo que las autoridades aún no están seguras de la causa de la muerte, pero que las heridas no fueron autoinfligidas.

El “cuerpo de Damien Sanderson fue localizado al aire libre en una zona con mucha hierba en las proximidades de una casa que estaba siendo examinada. Podemos confirmar que tiene lesiones visibles”, dijo Blackmore. Al preguntársele si Myles Sanderson era responsable de la muerte de su hermano, Blackmore dijo que la policía está investigando esa posibilidad, pero “no podemos decir eso definitivamente en este momento″.

Los líderes de la Nación Cree James Smith, donde se produjeron la mayoría de los ataques con arma blanca, culparon de los asesinatos al abuso de drogas y alcohol que azota a la comunidad, que según ellos es un legado de la colonización de los indígenas.

Darryl Burns, residente de la Nación Cree James Smith, y su hermano, Ivor Wayne Burns, dijeron que su hermana, Gloria Lydia Burns, era una socorrista que fue asesinada mientras intentaba responder a una llamada. Burns dijo que su hermana de 62 años estaba en un equipo de respuesta a la crisis.

“Ella fue a una llamada a una casa y se vio envuelta en la violencia”, dijo. “Ella estaba allí para ayudar. Fue una heroína”.

Culpó a las drogas y apuntó a la colonización por el consumo desenfrenado de drogas y alcohol en las reservas.

“Tuvimos un suicidio por asesinato aquí hace tres años. Mi nieta y su novio. El año pasado tuvimos un doble homicidio. Ahora este año tenemos 10 más que han fallecido y todo por culpa de las drogas y el alcohol”, dijo Darryl Burns.

Ivor Wayne Burns también culpó a las drogas de la muerte de su hermana y dijo que no hay que odiar a los hermanos sospechosos.

“Tenemos que perdonarlos, chicos”, dijo. “Cuando te metes drogas duras, cuando te metes coca, y cuando te metes heroína y cristal y esas cosas, eres incapaz de sentir. Apuñalas a alguien y piensas que es divertido. Lo apuñalas de nuevo y te ríes”.

Blackmore dijo que la policía todavía estaba determinando el motivo, pero el jefe de la Federación de Naciones Indígenas Soberanas se hace eco de las sugerencias de que los apuñalamientos podrían estar relacionados con las drogas.

“Esta es la destrucción a la que nos enfrentamos cuando las dañinas drogas ilegales invaden nuestras comunidades, y exigimos a todas las autoridades que tomen la dirección de los jefes y consejos y de sus miembros para crear comunidades más seguras y saludables para nuestra gente”, dijo el jefe Bobby Cameron.

Blackmore dijo que los antecedentes penales de Myles Sanderson se remontan a años atrás e incluyen violencia. . El pasado mes de mayo, Saskatchewan Crime Stoppers publicó una lista de personas buscadas que lo incluía escribiendo que estaba “ilegalmente en libertad”.

Aunque las autoridades creen que Myles Sanderson se encuentra en Regina, a unos 335 kilómetros (210 millas) al sur de donde se produjeron los apuñalamientos, han emitido alertas en las tres vastas provincias canadienses de las praderas -que también incluyen Manitoba y Alberta- y se han puesto en contacto con las autoridades fronterizas de Estados Unidos. La persecución entró el martes en su tercer día.

Antes de que se encontrara el cuerpo de Damien, se emitieron órdenes de arresto para los sospechosos y ambos hombres se enfrentaron a al menos un cargo de asesinato e intento de asesinato.

El ataque con arma blanca fue uno de los asesinatos en masa más mortíferos en Canadá, donde este tipo de crímenes son menos comunes que en Estados Unidos. El ataque con armas más mortífero de la historia de Canadá ocurrió en 2020, cuando un hombre disfrazado de policía disparó a la gente en sus casas y provocó incendios en toda la provincia de Nueva Escocia, matando a 22 personas. En 2019, un hombre utilizó una furgoneta para matar a 10 peatones en Toronto.

Los apuñalamientos masivos mortales son más raros que los tiroteos masivos, pero han ocurrido en todo el mundo. En 2014, 29 personas fueron acuchilladas y apuñaladas hasta la muerte en una estación de tren en la ciudad suroccidental china de Kunming. En 2016, un apuñalamiento masivo en un centro para discapacitados mentales en Sagamihara (Japón) dejó 19 muertos. Un año después, tres hombres mataron a ocho personas en un ataque con un vehículo y un apuñalamiento en el puente de Londres.

La policía de Saskatchewan recibió la primera llamada sobre un apuñalamiento a las 5:40 de la mañana del domingo, y a los pocos minutos tuvo noticias de varios más. En total, se encontraron personas muertas o heridas en 13 lugares diferentes de la reserva poco poblada yen el pueblo, dijo Blackmore. La Nación Cree James Smith está a unos 30 kilómetros de Weldon.

Entre los 10 muertos se encuentra Lana Head, ex pareja de Michael Brett Burns y madre de sus dos hijas.

“Es enfermizo cómo la cárcel, las drogas y el alcohol pueden destruir muchas vidas”, dijo Burns a la Red de Televisión de los Pueblos Aborígenes. “Me duele toda esta pérdida”.

Los residentes de Weldon han identificado a uno de los muertos como Wes Petterson, un viudo jubilado que preparaba el café todas las mañanas en el centro de ancianos. Le gustaba la jardinería, recoger bayas, hacer conservas y preparar mermelada y pasteles, recordaron William Works, de 47 años, y su madre, Sharon Works, de 64.

“Te daría la camisa de su espalda si pudiera”, dijo William Works, describiendo a su vecino como un “anciano amable” y “la comunidad primero”.

Sharon Works se mostró desconcertada: “No entiendo por qué iban a atacar a alguien como él, porque no era más que un pobre e indefenso hombrecillo de 45 kilos empapado. Apenas podía respirar porque tenía asma y enfisema y todo el mundo se preocupaba por él porque era así. Se preocupaba por todos los demás. Y ellos se preocupaban por él”.

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Gillies informó desde Toronto.