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Una niña de 14 años fue asesinada a tiros por la policía que abrió fuego contra una tienda departamental de Los Ángeles mientras perseguía a un sospechoso.
La niña, cuyo nombre no ha sido revelado, fue asesinada poco antes del mediodía del jueves mientras se encontraba en un camerino en una tienda de Burlington en el vecindario de North Hollywood del Valle de San Fernando.
Los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) llegaron a la tienda respondiendo a una llamada sobre un hombre sospechoso acusado de agredir a una mujer con un arma mortal, dijo la capitana Stacy Spell en una conferencia de prensa.
Spell dijo que la policía comenzó a disparar cuando vieron al sospechoso atacando a otra persona.
El sospechoso fue alcanzado por las balas de los agentes y murió.
Al menos una bala atravesó las paredes del camerino, donde la adolescente fue encontrada muerta.
Los investigadores aún tienen que determinar si la niña estaba en el camerino cuando comenzaron los disparos o si corrió allí para esconderse.
“No se puede ver el interior de los vestidores, y parece una pared recta de paneles de yeso”, dijo el subdirector de LAPD, Dominic Choi.
Choi dijo que los detalles que rodean al sospechoso tampoco están claros, incluido su motivo y si conocía a la mujer a la que supuestamente agredió en la tienda.
La mujer fue trasladada al hospital con heridas en la cabeza, brazos y rostro. No se supo de inmediato si le habían disparado.
Un candado de cable de metal pesado recuperado cerca del sospechoso podría haber sido utilizado en el asalto, dijo la policía.
El fiscal general de California, Rob Bonta, confirmó que el Departamento de Justicia del estado está investigando el tiroteo.
Imelda García le dijo a Associated Press que su hermana trabaja en la tienda y que estaba de descanso cuando escuchó disparos y todos comenzaron a correr.
La Sra. García dijo que habló con su hermana por teléfono y que está bien, pero sonaba “muy nerviosa”.
La policía escoltó a la gente fuera de la tienda casi dos horas después del tiroteo.
El tiroteo recordó un enfrentamiento del 21 de julio de 2018 en el que los oficiales de LAPD dispararon accidentalmente y mataron a una mujer en un mercado de Trader Joe’s.
Los oficiales se metieron en un tiroteo con un hombre que, según las autoridades, le disparó a su abuela y novia antes de liderar a la policía en una persecución que terminó cuando chocó su automóvil fuera del mercado.
Una bala de la policía mató a Melyda Corado, de 27 años, asistente del gerente de la tienda, mientras corría hacia la entrada de la tienda después de escuchar el accidente automovilístico.
El sospechoso, Gene Evin Atkins, tomó como rehenes a empleados y compradores durante tres horas antes de entregarse, dijeron las autoridades.
Atkins se declaró inocente del asesinato.
Los fiscales encontraron que dos policías actuaron legalmente cuando devolvieron los disparos de Atkins.
Associated Press contribuyó a este informe.
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