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Se ha detectado poliomielitis en las aguas residuales de la ciudad de Nueva York, lo que indica una propagación local del virus, según informaron el viernes las autoridades sanitarias.
La Dra. Mary Bassett, Comisionada de Salud del Estado de Nueva York, calificó los hallazgos de alarmantes. Las autoridades sanitarias locales y federales están tratando de evaluar hasta dónde puede haberse extendido el virus en la ciudad y el estado.
“Por cada caso de poliomielitis paralítica identificado, puede haber cientos más sin detectar”, dijo la Dra. Bassett. “La mejor manera de mantener a los adultos y a los niños libres de poliomielitis es mediante una inmunización segura y eficaz”.
“El riesgo para los neoyorquinos es real, pero la defensa es muy sencilla: vacunarse contra la poliomielitis”, dijo en un comunicado el Dr. Ashwin Vasan, Comisionado de Salud de la ciudad de Nueva York.
“Con la poliomielitis circulando en nuestras comunidades, simplemente no hay nada más esencial que vacunar a nuestros niños para protegerlos de este virus, y si usted es un adulto no vacunado o incompletamente vacunado, por favor, elija ahora para vacunarse. La poliomielitis es totalmente prevenible y su reaparición debería ser una llamada a la acción para todos nosotros.”
El virus puede causar una parálisis permanente de los brazos y las piernas y, en algunos casos, provocar la muerte.
Aunque la mayoría de las personas están vacunadas contra la enfermedad, la vacunación rutinaria entre los niños ha disminuido en la ciudad desde 2019. Aproximadamente el 14% de los niños de la ciudad de Nueva York menores de cinco años no han completado su serie de vacunación contra el virus, lo que significa que no están completamente protegidos.
Los funcionarios de salud del estado confirmaron en julio que un adulto no vacunado en el condado de Rockland, en los suburbios de la ciudad de Nueva York, había contraído la poliomielitis y sufrió parálisis.
Posteriormente se detectó poliomielitis en las aguas residuales del condado de Rockland y del vecino condado de Orange. La cepa que contrajo el adulto no vacunado está genéticamente relacionada con las muestras de aguas residuales de los condados de Rockland y Orange.
No está claro cómo comenzó la transmisión del virus, pero las autoridades sanitarias han dicho que las muestras de aguas residuales indican que hay una propagación local en el área metropolitana de Nueva York.
No ha habido un brote de poliomielitis en Estados Unidos desde hace una década, y las autoridades creen que, basándose en incidentes anteriores, cientos de personas en el estado pueden haber sido infectadas y no lo saben.
Las vacunas, que en su día fueron una de las enfermedades más temidas, están disponibles desde la década de 1950, lo que hizo que el número de casos anuales de parálisis por poliomielitis se redujera de miles a menos de 10 en la década de 1970.
Aunque la vacuna contra la polio es un requisito en las escuelas de Nueva York, existen focos de resistencia.
Un brote de polio en Londres ha hecho que las autoridades sanitarias ofrezcan vacunas de refuerzo a los niños menores de 10 años.
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