La presión occidental sobre China y Rusia en el organismo de derechos de la ONU se enfrenta a una prueba

Los países occidentales están liderando una inusual presión de dos frentes en el principal organismo de derechos humanos de la ONU para examinar mejor el historial de derechos humanos de dos grandes potencias mundiales: China, por las acusaciones de abusos durante una campaña contra el extremismo en el oeste de Xinjiang, y Rusia, por la represión de su gobierno contra la disidencia y las protestas contra la guerra en Ucrania.

Perseguir al mismo tiempo a dos miembros tan influyentes de la ONU, nada menos que dos de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad, no será una tarea política menor, afirman diplomáticos y defensores de los derechos. Es un testimonio de la creciente brecha entre las democracias y los países más autocráticos, y se perfila como una apuesta de peso geopolítico, cuyo resultado resonará más allá de la sala de conferencias de Ginebra donde se reúne el Consejo de Derechos Humanos.

Algunos diplomáticos occidentales insisten en que es ahora o nunca, y dicen que resulta que los dos temas necesitan atención por separado.

Gran Bretaña, Canadá, Estados Unidos y los cinco países nórdicos lideran un llamamiento para que los miembros del Consejo acuerden un debate en su próxima sesión de marzo sobre los presuntos abusos contra los uigures y otros grupos étnicos mayoritariamente musulmanes en Xinjiang. Su objetivo es dar impulso a un informe del 31 de agosto del jefe de derechos humanos de la ONU que planteaba la preocupación por posibles crímenes contra la humanidad durante la campaña antiextremista de Pekín en la región.

El martes, 26 países de la Unión Europea -todos menos Hungría- presentaron una propuesta para que el Consejo nombrara un “relator especial” sobre Rusia, citando una serie de preocupaciones sobre arrestos y detenciones masivas; el acoso a periodistas, políticos de la oposición, activistas y defensores de los derechos; y la represión -a veces violenta- de los manifestantes contra la guerra del presidente Vladimir Putin en Ucrania.

Ambas cuestiones se someterán a votación cerca del final de la actual sesión del Consejo, el 7 de octubre.

Ya está en marcha una intensa diplomacia de trastienda. Los países en desarrollo de Asia, América Latina, África y Oriente Medio constituyen la mayoría de los 47 miembros actuales del Consejo. Aliados incondicionales de China y Rusia, como Cuba, Eritrea y Venezuela, son miembros, al igual que la propia China. Los países occidentales y europeos tienen 13 puestos.

Algunos diplomáticos europeos han expresado su preocupación por el hecho de que los lazos culturales, políticos y económicos -incluso la dependencia- que muchos países en desarrollo tienen con Rusia y China puedan torpedear las iniciativas occidentales.

Alexander Pchelyakov, secretario de prensa de la misión diplomática rusa en Ginebra, rechazó la “politizada” propuesta occidental sobre Rusia, insistiendo en que sus “principales objetivos son castigar a Rusia por seguir un curso de política exterior independiente” y desviar la atención de los propios problemas de Occidente en materia de derechos humanos, economía y energía.

La propuesta sobre China es para un simple debate, sin un seguimiento consistente de la situación de los derechos, y es casi la forma menos intrusiva de escrutinio que el consejo podría buscar. El llamamiento no llega a la creación de un equipo de investigadores que estudie los posibles delitos en Xinjiang, ni al nombramiento de un relator especial, una propuesta que está sobre la mesa con Rusia.

John Fisher, director adjunto de defensa global de Human Rights Watch, dijo recientemente que la acción sobre China y Rusia son sus dos principales prioridades, y que suponen “un reto no menor”.

“Hubo un tiempo en el que Estados como China y Rusia parecían ser casi intocables”, dijo. “Pero ahora da la sensación de que los Estados de principios están diciendo por fin ‘basta’ y se enfrentan a quienes pretenden perturbar el orden internacional basado en normas”.

“Incluso el hecho de que estas iniciativas se estén estudiando activamente -y es muy probable que ambas salgan adelante- es en sí mismo una señal de la relevancia y el compromiso del Consejo de Derechos Humanos”, añadió Fisher.

Los diplomáticos occidentales parecen tener más confianza en el éxito de la medida de Rusia. El Consejo tiene poco poder para obligar a los países a actuar, y hay poca certeza de que Moscú permita incluso que un monitor externo respaldado por la ONU entre en Rusia como parte del puesto, si el Consejo pretende crearlo.

La propuesta del debate sobre Xinjiang se perfila como la mayor petición, dicen los diplomáticos. La situación se percibe, con razón o sin ella, como menos apremiante que en Rusia, donde continúa la represión. China, que siempre protege su reputación a medida que aumenta su perfil y poder mundial, ha dicho que ha cerrado en gran medida lo que denominó centros de formación en Xinjiang, y lo que los críticos calificaron de centros de detención.

Un diplomático occidental cuyo país respalda el debate sobre Xinjiang, habló bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto,insistió en que la propuesta era una respuesta “comedida”. Algunos partidarios de China temen que el plan para un debate en primavera sea secretamente sólo un pie en la puerta, un esfuerzo silencioso que tendrá como objetivo aumentar la presión sobre Pekín más adelante.

Una prueba clave será con África, cuyos países tienen 13 puestos en el Consejo. Algunos tienen poblaciones predominantemente musulmanas.

Nicolas Agostini, de DefendDefenders, una ONG que promueve los derechos humanos en África Oriental, dijo recientemente a los periodistas que estima que la mayoría de los países africanos se abstendrán en la votación de Rusia, pero que tal vez uno o dos – “identificamos a Malawi y Gambia como los dos estados africanos más progresistas que son miembros del consejo en este momento”- votarán a favor.

“En cuanto a China, es mucho más complejo”, dijo, aludiendo a la “extrema presión china sobre los estados africanos, incluidos los miembros de la OCI -la Organización de Cooperación Islámica- que son estados africanos.”

Un diplomático africano, que también habló bajo condición de anonimato porque su país aún está calibrando su respuesta, dijo que tiene un “enfoque de principios y objetivo” sobre la resolución de China.

“Tendremos que considerar nuestras relaciones bilaterales con los chinos”, dijo tímidamente el diplomático. “No vamos a saltar ahí (en apoyo del proyecto de decisión)”.