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Turquía se comprometió sorpresivamente a abandonar su oposición a que Suecia se uniera a la OTAN, allanando el camino para que el país nórdico se convierta en miembro de la alianza militar occidental.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció el acuerdo el lunes después de conversaciones con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el primer ministro sueco, Ulf Kristersson.
Stoltenberg dijo que Turquía acordó apoyar la candidatura de Suecia a la OTAN, sometiendo el tema a votación en el Parlamento, a cambio de una cooperación más profunda con Suecia en temas de seguridad y una promesa de Suecia de reactivar la búsqueda de Turquía para la membresía en la UE. El acuerdo también dice que Suecia y Turquía intensificarán el comercio y la inversión entre ellos.
También se espera que Hungría, el único otro reticente de la OTAN a Suecia, abandone su oposición. El ministro de Relaciones Exteriores de Hungría dijo el martes que la ratificación de la membresía de Suecia en la OTAN por parte de su país ahora era solo un “asunto técnico”.
Erdogan ha estado inusualmente callado desde que se hizo público el acuerdo, y se negó a comentar sobre las razones de su aparente cambio de opinión sobre la membresía de Suecia en la OTAN.
Queda por ver qué tan rápido el Parlamento de Turquía abordará el tema.
Estos son los factores clave y los posibles incentivos que Turquía está considerando al sopesar la entrada de Suecia en la OTAN.
TURQUÍA ESTÁ PREOCUPADA POR EL TERRORISMO Y LAS PROTESTAS ANTI-ISLAM
La oposición de Erdogan a la membresía sueca en la OTAN se centró en gran medida en su creencia de que el país nórdico ha sido demasiado indulgente con elementos de las diásporas turca y kurda que Turquía ve como amenazas a la seguridad, es decir, personas asociadas con grupos militantes kurdos y otros conectados a un 2016 intento de golpe de Estado contra Erdogan.
Un acuerdo firmado entre Turquía, Suecia y Finlandia el año pasado se propuso abordar algunas de estas preocupaciones, y Suecia endureció recientemente sus leyes antiterroristas, haciendo que el apoyo a una organización extremista se castigue con hasta ocho años de prisión.
Suecia también dice que ha tomado medidas enérgicas contra las actividades de las personas conectadas con el Partido de los Trabajadores de Kurdistán, o PKK, que ha librado una insurgencia de 39 años en Turquía.
Según el acuerdo esbozado el lunes, Suecia dijo que también trabajaría contra el ala siria del PKK, conocido como YPG.
Un tema relacionado para Erdogan han sido las protestas contra Turquía y contra el Islam celebradas en Estocolmo, algunas de las cuales involucraron la quema del Corán.
Aunque condenadas por el gobierno sueco, las manifestaciones provocaron una fuerte reacción de Turquía, que criticó a Suecia, que tiene fuertes protecciones a la libertad de expresión, por “permitir” manifestaciones públicas de sentimientos antimusulmanes.
Pero la forma en que Suecia trata con los grupos militantes kurdos siempre ha sido mucho más importante para Turquía que las protestas, dijo Cigdem Ustun, secretario general del Centro de Estudios de Economía y Política Exterior en Estambul.
Ustum describió las declaraciones de Turquía sobre las quemas del Corán como “una herramienta en las negociaciones”. y agregó que “para Turquía se trataba principalmente de organizaciones terroristas”.
TURQUÍA QUIERE JETS DE COMBATE F-16 DE EE. UU.
La promesa de Erdogan a Stoltenberg de traer la membresía de Suecia a la OTAN para una votación de ratificación en el Parlamento turco también puede haber estado relacionada con los esfuerzos de Turquía para mejorar la flota de aviones de combate F-16 del país.
Turquía ha solicitado la aprobación de EE. UU. para comprar 40 nuevos F-16, así como kits para actualizar su flota existente. La solicitud fue respaldada por la Casa Blanca, pero encontró oposición en el Congreso. Tanto los funcionarios estadounidenses como los turcos han insistido en que cualquier acuerdo de este tipo no estaría vinculado a la membresía de Suecia en la OTAN.
Pero a las pocas horas de que Erdogan aparentemente dejara de vetar a Suecia, el presidente Joe Biden señaló que Estados Unidos tenía la intención de proceder con la venta del F-16 en consulta con el Congreso. En un comunicado de bienvenida al acuerdo de Erdogan para llevar la candidatura de Suecia a la OTAN ante el Parlamento, Biden dijo que trabajará con Turquía “para mejorar la defensa y la disuasión en el área euroatlántica”.
El mayor crítico del acuerdo F-16, el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Menéndez, DN.J, pareció suavizar su postura y dijo que “puede haber un camino a seguir”. Menéndez se ha opuesto a cualquier acuerdo F-16 por la amenaza potencial para el vecino de Turquía, Grecia.
Los F-16 “han sido una parte importante de las negociaciones, aunque no existe un vínculo formal”, dijo Ustun. “Es obvio que ha habido algún progreso en ese sentido”.
TURQUÍA QUIERE SER MIEMBRO DE LA UE
El lunes temprano, Erdogan hizo una advertencia sorpresa de que bloquearía el intento de Suecia de convertirse en un aliado de la OTAN a menos que los miembros europeos de la organización militar “allanen el camino” para que Turquía se una al bloque comercial más grande del mundo.
Era la primera vez que Erdogan vinculaba las aspiraciones de los dos países de esta manera.
Luego de sus comentarios, los funcionarios europeos rechazaron cualquier vínculo entre la membresía de Suecia en la OTAN y el intento de Turquía de 36 años de unirse a la UE.
“No se pueden vincular los dos procesos”, dijo la portavoz de la Comisión Europea, Dana Spinant.
Stoltenberg reiteró el punto y dijo que la relación de Turquía con la UE “no es un problema para la OTAN, es un problema para la Unión Europea”. Pero dijo a los periodistas que “lo que Suecia acordó hoy como miembro de la UE fue apoyar activamente los esfuerzos para revitalizar el proceso de adhesión de Turquía a la UE”.
Suecia también dijo que buscaría mejorar los arreglos aduaneros y tomaría medidas para implementar viajes europeos sin visa para los ciudadanos turcos.
Aún así, pocos esperan un movimiento acelerado en las conversaciones de membresía de Turquía en la UE, que se estancaron en 2018 debido al retroceso democrático del país y al pobre historial en materia de derechos humanos.
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