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La temporada de premios Nobel de este año se acerca mientras la invasión rusa de Ucrania ha roto décadas de paz casi ininterrumpida en Europa y ha aumentado los riesgos de un desastre nuclear.
Los herméticos comités de los premios Nobel nunca insinúan quién ganará los premios de medicina, física, química, literatura, economía o paz. Cualquiera puede adivinar quién ganará los premios que se anuncian a partir del lunes.
Sin embargo, no faltan las causas urgentes que merecen la atención que supone ganar el premio más prestigioso del mundo: Las guerras en Ucrania y Etiopía, las interrupciones en el suministro de energía y alimentos, el aumento de la desigualdad, la crisis climática, las consecuencias de la pandemia del COVID-19.
Los premios científicos recompensan logros complejos que escapan a la comprensión de la mayoría. Pero los ganadores de los premios de la paz y la literatura suelen ser conocidos por un público mundial y las elecciones -o las omisiones percibidas- han suscitado a veces reacciones emocionales.
Miembros del Parlamento Europeo han pedido que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y el pueblo de Ucrania sean reconocidos este año por el comité del Premio Nobel de la Paz por su resistencia a la invasión rusa.
Aunque ese deseo es comprensible, esa opción es poco probable porque el comité del Nobel tiene un historial de honrar a las figuras que ponen fin a los conflictos, no a los líderes de la guerra, dijo Dan Smith, director del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo.
Smith cree que los candidatos más probables al premio de la paz serían los grupos o individuos que luchan contra el cambio climático o el Organismo Internacional de la Energía Atómica, que ya lo ha recibido.
Honrar al OIEA de nuevo reconocería sus esfuerzos para prevenir una catástrofe radiactiva en la planta de energía atómica de Zaporizhzhia, ocupada por los rusos, en el corazón de la lucha en Ucrania, y su trabajo en la lucha contra la proliferación nuclear, dijo Smith.
“Este es un periodo realmente difícil en la historia del mundo y no se está haciendo mucha paz”, dijo.
Promover la paz no siempre se recompensa con un Nobel. El indio Mohandas Gandhi, un destacado símbolo de la no violencia en el siglo XX, nunca fue tan honrado.
Pero el ex presidente Barack Obama sí lo fue en 2009, lo que provocó las críticas de quienes decían que no había sido presidente el tiempo suficiente para tener un impacto digno del Nobel.
En algunos casos, los ganadores no han vivido los valores consagrados en el premio de la paz.
El primer ministro etíope, Abiy Ahmed, ganó en 2019 por lograr la paz con la vecina Eritrea. Un año después estalló un conflicto mayoritariamente étnico en la región de Tigray del país. Algunos acusan a Abiy de avivar las tensiones, que han dado lugar a atrocidades generalizadas. Los críticos han pedido que se le revoque el Nobel.
La activista de Myanmar Aung San Suu Kyi ganó el premio de la paz en 1991 mientras estaba bajo arresto domiciliario por su oposición al gobierno militar. Décadas más tarde, se consideró que había fracasado en su papel de líder para detener las atrocidades cometidas por los militares contra la minoría rohingya, mayoritariamente musulmana, del país.
En ocasiones, el comité del Nobel no ha concedido ningún premio de la paz. Los puso en pausa durante la Primera Guerra Mundial, excepto para honrar al Comité Internacional de la Cruz Roja en 1917. No entregó ninguno de 1939 a 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial. En 1948, el año en que murió Gandhi, el Comité Noruego del Nobel no concedió ningún premio, alegando la falta de un candidato vivo adecuado.
El premio de la paz tampoco confiere siempre protección.
El año pasado, los periodistas Maria Ressa, de Filipinas, y Dmitry Muratov, de Rusia, fueron premiados “por su valiente lucha por la libertad de expresión” frente a gobiernos autoritarios.
Tras la invasión de Ucrania, el Kremlin ha reprimido aún más a los medios de comunicación independientes, incluida la Novaya Gazeta de Muratov, el periódico independiente más conocido de Rusia. El propio Muratov fue agredido en un tren ruso por un asaltante que le echó pintura roja, hiriéndole en los ojos.
El gobierno filipino ordenó este año el cierre de la organización de noticias de Ressa, Rappler.
El premio de literatura, por su parte, ha sido notoriamente imprevisible.
Pocos habían apostado por el ganador del año pasado, el escritor nacido en Zanzíbar y afincado en el Reino Unido Abdulrazak Gurnah, cuyos libros exploran los impactos personales y sociales del colonialismo y la migración.
Gurnah es sólo el sexto premio Nobel de literatura nacido en África, y el premio ha sido criticado durante mucho tiempo por estar demasiado centrado en escritores europeos y norteamericanos. También está dominado por los hombres, ya que sólo hay 16 mujeres entre los 118 galardonados.
La lista de posibles ganadores incluye a gigantes de la literatura de todo el mundo: El escritor keniano Ngugi Wa Thiong’o, el japonésHaruki Murakami, el noruego Jon Fosse, la antioqueña Jamaica Kincaid y la francesa Annie Ernaux.
Un claro aspirante es Salman Rushdie, el escritor nacido en la India y defensor de la libertad de expresión que pasó años escondido después de que los gobernantes clericales de Irán pidieran su muerte por su novela de 1988 “Los versos satánicos”. Rushdie, de 75 años, fue apuñalado y gravemente herido en un festival en el estado de Nueva York el 12 de agosto.
Los premios a Gurnah en 2021 y a la poetisa estadounidense Louise Glück en 2020 han contribuido a que el premio de literatura deje atrás años de polémica y escándalo.
En 2018, el premio se pospuso después de que las acusaciones de abuso sexual sacudieran a la Academia Sueca, que nombra al comité del Nobel de Literatura, y provocaran un éxodo de miembros. La academia se renovó pero se enfrentó a más críticas por dar el premio de literatura de 2019 al austriaco Peter Handke, que ha sido calificado de apologista de los crímenes de guerra serbios.
Algunos científicos esperan que el premio de fisiología o medicina honre a los colegas que fueron decisivos en el desarrollo de la tecnología de ARNm que entró en las vacunas COVID-19, que salvaron millones de vidas en todo el mundo.
“Cuando pensamos en los premios Nobel, pensamos en cosas que cambian el paradigma, y en cierto modo veo las vacunas de ARNm y su éxito con COVID-19 como un punto de inflexión para nosotros”, dijo Deborah Fuller, profesora de microbiología de la Universidad de Washington.
Los anuncios de los Premios Nobel de este año comienzan el lunes con el premio de fisiología o medicina, seguido por el de física el martes, el de química el miércoles y probablemente, aunque no se ha confirmado la fecha, el de literatura el jueves. El Premio Nobel de la Paz 2022 se anunciará el 7 de octubre y el de economía el 10 de octubre.
Los premios están dotados con 10 millones de coronas suecas (880.000 dólares) y se entregarán el 10 de diciembre.
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Jan M. Olsen en Copenhague, Dinamarca, Jill Lawless en Londres y Laura Ungar en Louisville, Kentucky, contribuyeron.
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