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En 1870, un hombre llamado M Hayat abrió una pequeña tienda de muebles en el Punjab. Procedía de la ciudad de Peshawar, situada en el actual Pakistán. La calidad, la sofisticación y la belleza de su trabajo pronto se extendieron por todo el subcontinente indio. Transmitió el creciente negocio a su hijo, Abdul Aziz Khan.
Tras la partición de la India, Abdul Aziz abrió una sucursal en Peshawar. La ciudad estaba en la cúspide de su glamour y el negocio prosperó. M Hayat fabricó muebles para los palacios del Sha de Irán, el rey de Afganistán, el rey de Inglaterra y para el presidente John F. Kennedy.
En diciembre de 1911, se celebró una asamblea con motivo de la coronación del rey Jorge V. El gran acontecimiento fue conocido como el “Durbar de Delhi”, y se pidió a M Hayat que hiciera el mobiliario del monarca.
En 1961, el presidente Ayub Khan se llevó una mecedora hecha por M Hayat cuando visitó los Estados Unidos. Se la regaló al presidente John F. Kennedy, que la guardó en su habitación y se dice que le tenía mucho cariño. Esta mecedora se ha vendido recientemente en una subasta por 89.600 dólares.
El negocio pasó de generación en generación, y ahora está a cargo del nieto del fundador, Khalid Aziz. Su esposa, Nilofar Aziz, es la directora general de la empresa.
La Sra. Aziz dice que la empresa sigue exportando productos al extranjero y también trae piezas a su casa.
“Los muebles siguen teniendo un brillo precioso aunque no se hayan pulido durante años. Como somos de Peshawar, elaboramos nuestras piezas principalmente con maderas de nogal y sheesham”, añade Nilofar.
“Hay mucho artificio en los comerciantes de hoy en día, mientras que antiguamente los negocios eran mucho más honestos. Por eso las piezas elaboradas por los artesanos de entonces son finas y duraderas. Hoy en día es difícil encontrar esa calidad”.
Revisado y corregido por Tooba Ali y Celine Assaf
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