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Los líderes de las iglesias negras de Georgia organizaron concentraciones el domingo en un esfuerzo por conseguir que sus feligreses voten, una antigua tradición conocida como “las almas a las urnas” que está adquiriendo un mayor significado este año en medio de los nuevos obstáculos para emitir un voto en las elecciones de mitad de período.
Los legisladores estatales estuvieron a punto de eliminar el voto dominical en virtud de un proyecto de ley firmado el año pasado. La legislación patrocinada por los republicanos siguió a las falsas afirmaciones del ex presidente Donald Trump de que el fraude electoral le costó la reelección en 2020.
Aunque los legisladores dieron marcha atrás en la prohibición del voto dominical, el proyecto de ley acortó el tiempo para solicitar un voto por correo, hizo retroceder la expansión de los buzones de votación impulsada por la pandemia COVID-19, redujo la votación anticipada antes de las elecciones de segunda vuelta y prohibió a los grupos repartir comida y agua a los votantes en la cola.
Los republicanos dijeron que la nueva ley de Georgia era necesaria para restaurar la confianza en el sistema electoral del estado. Los defensores de los derechos civiles la consideraron un ataque a los votantes negros, que ayudaron a los demócratas a ganar la contienda presidencial en Georgia en 2020 por primera vez desde 1992 y, posteriormente, a hacerse con los dos escaños del estado en el Senado de Estados Unidos. Están contraatacando redoblando los esfuerzos para atraer a los votantes negros.
Los eventos programados para el domingo de “almas a las urnas” incluyen una caravana organizada por los líderes de la iglesia y los grupos de derechos civiles para llevar a los congregantes de la Iglesia Bautista Rainbow Park en el área de Atlanta a un centro comercial donde pueden votar temprano. El senador estadounidense Raphael Warnock, pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, también tiene previsto celebrar una concentración para que los miembros de la iglesia voten el último domingo del periodo de votación anticipada.
“Almas a las urnas” refleja el papel central de la iglesia negra en la lucha por la justicia y la libertad en Estados Unidos, dijo W. Franklyn Richardson, presidente del consejo de administración de la Conferencia de Iglesias Negras Nacionales.
Richardson dijo que esfuerzos como éste son particularmente críticos en este ciclo electoral.
“Es el logro acumulado de nuestro pueblo que está siendo desafiado y amenazado lo que hace que esta elección sea tan urgente”, dijo.
La idea de “las almas a las urnas” se remonta al movimiento por los derechos civiles. El reverendo George Lee, un empresario negro de Misisipi, fue asesinado por supremacistas blancos en 1955 después de que ayudara a casi 100 residentes negros a registrarse para votar en la ciudad de Belzoni.
Refleja un esfuerzo más amplio en la comunidad negra para aprovechar la iglesia para el derecho al voto, dijo el profesor de historia de Dartmouth Matthew Delmont.
Además de motivar a los posibles votantes, los pastores proporcionan el “apoyo logístico para que la gente vaya directamente desde el servicio de la iglesia para ir a votar”, dijo.
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Fields informó desde Washington.
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