La última gran decisión de DA: si acusar a Trump

Después de una docena de años en el cargo, queda un asunto pendiente para el fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance Jr., antes de que se retire a fin de mes: ¿El fiscal conocido por su cautela saldrá con fuerza al presentar cargos penales contra Donald Trump? ?

Vance, que ha pasado más de dos años investigando al expresidente, ha sido tímido sobre si buscará la acusación de Trump o dejará la decisión al próximo fiscal de distrito, Alvin Bragg, un compañero demócrata que asumirá el cargo el 1 de enero.

“Realmente no puedo hablar sobre el caso Trump, así que no voy a hablar sobre el caso Trump”, dijo Vance en una entrevista reciente con The Associated Press. “Pero creo que está bastante claro que nuestra investigación está activa y en curso”.

Vance, de 67 años, ha seguido persiguiendo a Trump por sus prácticas comerciales incluso cuando hace las maletas para dejar el trabajo que tiene desde 2010.

Después de acusar a la Organización Trump y a uno de sus ejecutivos de fraude fiscal en junio pasado, Vance convocó a un nuevo gran jurado que podría presentar una nueva acusación en lo que podría ser un momento de consolidación del legado. Ningún expresidente ha sido acusado jamás de un delito.

Pero la prisa por terminar el caso antes del 1 de enero también podría estar fuera de lugar para un fiscal que realiza pocas conferencias de prensa, hace pocas entrevistas y es conocido por su enfoque metódico.

Si bien Vance es quizás mejor conocido por supervisar la histórica condena por violación #MeToo de Harvey Weinstein el año pasado, también ha sido criticado por dudar en presentar casos potencialmente riesgosos que involucren a los poderosos.

En cualquier caso, Vance dijo que no tiene aspiraciones políticas futuras y poco que ganar si llama la atención.

“No me postularé para un cargo de nuevo, así que políticamente no tiene sentido para mí”, dijo a la AP. “No he tenido la sensación de que la política haya estado involucrada en mi mente o en la mente de nadie en esta oficina”.

Vance, hijo del difunto exsecretario de Estado de los EE. UU. Cyrus Vance Sr., presidió un cambio considerable en la oficina del fiscal de distrito, donde supervisó un equipo de 500 abogados con un presupuesto anual de alrededor de $ 125 millones.

Al igual que otros fiscales demócratas de la ciudad, abandonó el enfoque tajante de los delitos contra la calidad de vida que alguna vez fue un sello distintivo de la justicia penal en la ciudad.

Vance puso fin a la mayoría de los enjuiciamientos por posesión y fumar marihuana y por saltar torniquetes del metro, reduciendo los casos manejados por su oficina en casi un 60%, aunque algunos activistas dijeron que no fue lo suficientemente lejos.

También volvió a examinar casos relacionados con condenas erróneas. El mes pasado, Vance acudió a los tribunales para anular las condenas de Muhammad Aziz y el difunto Khalil Islam, de quien dijo que había pasado años en prisión por error por el asesinato en 1965 del líder de los derechos civiles Malcolm X

Vance también cumplió sus promesas de abordar casos sin resolver, enviando a un hombre a prisión por lo que había sido uno de los crímenes sin resolver más notorios de la ciudad, la desaparición en 1979 de Etan Patz, de 6 años.

Sin embargo, Vance también ha luchado contra las críticas de que tenía un sistema de justicia de dos niveles: uno para los neoyorquinos comunes y otro para los ricos y famosos.

Su victoria que definió su carrera el año pasado en el caso Weinstein se produjo solo después de que rechazó la oportunidad de presentar cargos similares en 2015 después de que una modelo acusó al magnate del cine de tocar su pecho. Vance dijo que no había pruebas suficientes de una agresión sexual.

En 2011, Vance retiró los cargos de violación contra el financiero francés Dominique Strauss-Kahn, entonces director del Fondo Monetario Internacional, debido a preocupaciones sobre la credibilidad del acusador.

Vance investigó a los dos hijos mayores de Trump por un posible fraude en un proyecto hotelero hace una década, pero se negó a presentar cargos.

En 2016, su oficina llegó a un acuerdo que permitió que un destacado ginecólogo acusado de abusar sexualmente de pacientes evitara la prisión, un caso que desde entonces ha sido reabierto ante la indignación pública.

Vance, hablando con la AP, dijo que su oficina ha procesado a muchas personas de “poder y autoridad”, que su oficina ha asumido miles de casos de delitos sexuales y que a menudo cede a la experiencia de los fiscales de delitos sexuales de su carrera en las decisiones de acusación. .

Aun así, reconoció las críticas y describió los pasos que ha tomado su oficina, incluida la contratación de un consultor externo para que analice detenidamente cómo funciona su oficina de delitos sexuales.

“A aquellas personas que critican nuestras decisiones, les diría que creo que hemos aprendido mucho del movimiento #MeToo”, dijo Vance. “Por supuesto que no lo hemos hecho a la perfección y vas a hacer que la gente se sienta infeliz en este trabajo, simplemente por la naturaleza del trabajo y las decisiones que tomas. Eso pasa de vez en cuando y me ha pasado de vez en cuando. A lo que simplemente me puedo comprometer es a que los esfuerzos de nuestros abogados siempre han sido tratar de obtener el resultado correcto “.

La opinión de Trump sobre Vance es que él es solo otro demócrata que quiere meterlo en una “caza de brujas” partidista.

“Nueva York se está muriendo ante nuestros propios ojos, y lo único en lo que están concentrados los fiscales demócratas es en cómo podemos conseguir y castigar a Donald Trump”, dijo el expresidente en su última misiva del miércoles.

La investigación del fiscal de distrito, que inicialmente comenzó como un examen de los pagos en efectivo pagados a mujeres en nombre de Trump, se ha expandido a una investigación sobre si la compañía del presidente engañó a los prestamistas o las autoridades fiscales sobre el valor de sus propiedades.

Las acusaciones de junio alegan que la Organización Trump y su director financiero, Allen Weisselberg, evadieron impuestos sobre lucrativos beneficios complementarios pagados a los ejecutivos. Los fiscales no acusaron a Trump, pero sí señalaron que firmó algunos cheques en el centro del caso.

Vance buscó los registros fiscales personales de Trump como parte de la investigación, y finalmente los ganó mediante un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos.

Poco después de la decisión judicial, anunció que no buscaría la reelección.

Vance le dijo a la AP que solo planeaba cumplir dos o tres mandatos de cuatro años: una taza de café relativa en comparación con sus predecesores, Robert Morgenthau, quien estuvo en el cargo durante 34 años, hasta que cumplió los 90, y Frank Hogan, quien permaneció en el cargo. durante 31 años.

“No quería ser DA para siempre y quería tener otro capítulo o dos después de dejar este trabajo”, dijo Vance.

En el proceso, también evitó una posible pelea en las primarias con los demócratas progresistas que dijeron que sus reformas a la justicia penal no fueron lo suficientemente lejos.

“En muchos sentidos, es algo de la vieja escuela y, para su crédito, metódico”, dijo Rebecca Roiphe, profesora de la Facultad de Derecho de Nueva York. “Puede que no haya sido el mejor en la gestión de relaciones públicas, y no creo que fuera el mejor en la gestión de su oficina, asegurándose de que sus principios, políticas y compromisos llegaran a todas las salas de audiencias y a cada fiscal del distrito, pero yo creo que es un fiscal decente que estaba tratando de hacer lo correcto en la mayoría de estas situaciones “.

Como fiscal del distrito, Vance se interesó en los esfuerzos globales para prevenir los ciberataques, la violencia con armas de fuego y el tráfico sexual, cuestiones en las que dice que quiere seguir trabajando en el sector privado después de su jubilación.

Vance también ha utilizado un fondo para sobornos de $ 800 millones financiado por los asentamientos de Wall Street para proporcionar teléfonos inteligentes a los agentes de policía, construir gimnasios en el vecindario y ayudar a reducir el atraso nacional en la prueba de kits de violación, un esfuerzo que le atrajo la atención nacional y el elogio de “Law & Order: SVU ”, la estrella Mariska Hargitay.

Vance se evalúa a sí mismo con modestia, diciendo que tomó lo que ya era “quizás la oficina del fiscal de distrito del siglo XX más grande del país” y la convirtió en una de las más grandes del siglo XXI.

Las próximas dos semanas mostrarán si Vance está contento con su legado tal como está o si tiene la intención de tomar una oportunidad más para reescribir su lugar en los libros de historia.

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