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El Dr. Ashish Jha, médico de la Casa Blanca y coordinador de Covid-19, afirmó que la viruela del mono puede contenerse “absolutamente” en Estados Unidos. Sus comentarios se produjeron justo un día después de que la Organización Mundial de la Salud activara su máximo nivel de alerta para el brote mundial que se ha detectado en más de 70 países en lo que va de año.
“La viruela del mono puede contenerse, absolutamente”, dijo el Dr. Jha durante una entrevista en el programa del domingo Face the Nation con Margaret Brennan, señalando que se han registrado 2.500 casos en 44 estados, Washington, DC, y Puerto Rico.
El médico de la Casa Blanca continuó explicando que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. tiene una “estrategia muy simple y directa” para contener el virus, a saber, a través de pruebas y vacunas.
“Ahora mismo tenemos capacidad para hacer 80.000 pruebas a la semana. Es una cifra extraordinaria”, dijo, y añadió que el gobierno de Biden tiene previsto lanzar “cientos de miles de vacunas más en los próximos días y semanas”.
“Hay un aumento muy sustancial de la respuesta que se está produciendo en este momento”.
El doctor Anthony Fauci, principal asesor médico del país y director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, confirmó en otra entrevista dominical en la MSNBC que el país debería tener “750.000 dosis adicionales” de la vacuna contra la viruela del mono a finales de mes.
“Estamos viendo brotes que están fuera de control en muchas, muchas partes del mundo y es muy importante que nos pongamos manos a la obra”, dijo el Dr. Jha, coordinador de Covid-19 en la Casa Blanca, en respuesta a una pregunta formulada por la Sra. Brennan sobre si el HHS debería seguir el ejemplo de la OMS y declarar el reciente brote de viruela del mono como emergencia de salud pública o pandemia.
El Dr. Jha concedió y dijo que declarar el brote de viruela del mono como una emergencia de salud pública en los EE.UU. era “algo que el HHS podría invocar”, pero hizo hincapié en que dependería en gran medida de lo que esa declaración lograra.
“Realmente depende de lo que eso nos permita hacer”, dijo el Dr. Jha, añadiendo que ese tipo de opción política podría desbloquear más recursos para hacer frente a la propagación de la enfermedad, una opción que dijo que no se sentía necesaria dada la rapidez con la que la agencia había estado “aumentando” las vacunas, los tratamientos y las capacidades de prueba.
“Vamos a seguir estudiando todas las opciones políticas”.
El sábado, la OMS designó el reciente brote de viruela del mono como una emergencia de salud pública de preocupación internacional, el nivel de alerta más alto que la agencia mundial puede emitir para las crisis de salud pública.
La designación no impone ningún requisito adicional a los Estados miembros, pero permite a la agencia dar la alarma sobre la amenaza que supone la enfermedad.
La decisión de emitir el nivel de alerta más alto se produjo después de que la agencia de la ONU se negara a hacerlo el mes pasado, pero el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo tras la declaración del sábado que el grupo se había visto motivado a volver a examinar la cuestión después de que las infecciones en todo el mundo siguieran aumentando considerablemente en las últimas semanas.
“Tenemos un brote que se ha extendido por todo el mundo rápidamente, a través de nuevos modos de transmisión, sobre los que entendemos muy poco”, dijo Tedros.
Antes del brote de 2022, casi todos los casos de viruela del mono encontrados fuera de África -donde la enfermedad se ha propagado a niveles bajos debido a que los roedores y otros animales portan el virus- podían rastrearse hasta los viajes internacionales y los animales importados.
La rápida propagación de la enfermedad, agravada por el hecho de que la mayoría de los casos no se están rastreando hasta los viajes internacionales o la exposición a ganado importante, es lo que finalmente llevó a la OMS a emitir la advertencia.
“Por todas estas razones, he decidido que el brote mundial de viruela del mono representa una emergencia de salud pública de importancia internacional”, dijo el Sr. Tedros, quien tomó la decisión de declarar el brote como una preocupación mundial a pesar de que el comité de emergencia de la OMS no pudo llegar a un consenso sobre si la viruela del mono constituye una emergencia.
Nueve miembros estaban en contra de la declaración, mientras que seis estaban a favor, lo que llevó al director de la OMS a desbloquear la situación, dijo Tedros a los periodistas el sábado.
A nivel mundial, se han registrado más de 16.000 casos de viruela del mono en más de 70 países en el brote de 2022, con un aumento de las infecciones del 77% desde finales de junio hasta principios de julio, según datos de la OMS.
La viruela del mono se transmite por contacto piel con piel, y una parte de los casos que se están detectando en el brote más reciente esque se observa en los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, que son los que corren mayor riesgo en este momento.
Sin embargo, tanto la OMS como los CDC han hecho hincapié en que la enfermedad puede contraerse independientemente de la orientación sexual y se han esforzado por garantizar que no se estigmatice a las personas de las comunidades gay y bisexual.
Los CDC también actualizaron el viernes que dos niños habrían contraído la viruela del mono en Estados Unidos, lo que representa los primeros casos pediátricos en el país en el brote más reciente.
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