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A amigo del hombre que murió en una lluvia de disparos de la policía en una carretera de Nashville ha cuestionado por qué los agentes le dispararon tantas veces y pidió que las fuerzas del orden estén mejor equipadas para tratar con personas que sufren enfermedades mentales.
El Sr. Moore dijo que, después de ver las imágenes de las cámaras corporales del incidente, cree que su amigo quería que los agentes lo mataran, pero considera que la policía podría haber manejado la situación de “muchas maneras diferentes”.
“Hay tantas formas diferentes en las que podrían haber manejado la situación. No creo que tuviera que morir”, dijo.
El Sr. Eastep, de 37 años, fue asesinado a tiros en la Interestatal 65 el jueves cuando nueve agentes de policía abrieron fuego contra él tras un enfrentamiento de 30 minutos.
El Departamento de Policía de Metro Nashville (MNPD) publicó el jueves por la noche extractos de las imágenes de las cámaras corporales del incidente mortal, afirmando que muestran que el Sr. Eastep actuó como si tuviera un arma de fuego y adoptó una “postura de pistola” antes de que los agentes descargaran sus armas.
El vídeo muestra al Sr. Eastep con la mano derecha en el bolsillo de su sudadera y un objeto -que según la policía era un cúter- en la mano izquierda.
El Sr. Eastep parece entonces sacar repentinamente la mano del bolsillo derecho y apuntar en dirección a un agente. En ese momento, suenan varios disparos y cae al suelo.
La policía de Nueva York confirmó que el “objeto cilíndrico brillante” en la mano del Sr. Eastep no era un arma de fuego.
“Por el vídeo parece que [Landon] quisiera que le dispararan”, dijo.
“Ayer, cuando vi el primer vídeo [posted online by a bystander] pensé que era un asesinato a sangre fría… Luego vi el otro vídeo”.
Añadió: “Ayer me enfadé porque me dolió y sentí que lo habían asesinado y hoy me siento un poco dolido con él”.
“Fue muy egoísta de su parte hacer eso ya que sabía que mucha gente lo quería… tiene un hijo y una esposa y ahora van a tener que seguir con la vida sin él”.
El Sr. Moore dijo que no sabe por qué su amigo, al que conoció cuando ambos estaban en recuperación, estaba en la interestatal y que desearía haberle pedido ayuda en lugar de ir allí ese día.
“No sé por qué estaba en la interestatal”, dijo.
“No entiendo qué estaba haciendo allí. No sé qué estaba pensando.
“Él sabía que podía llamarme en cualquier momento si quería, pero eligió hacer otra cosa”.
A pesar de esto, el Sr. Moore dijo que cree que su amigo seguiría vivo si las fuerzas del orden hubieran manejado la situación de manera diferente.
“Creo que la policía tiene que tratar mejor las enfermedades mentales, mucho mejor que abatir a un hombre en medio de la carretera”, dijo.
“Podría haber ocurrido algo diferente en lugar de matarlo”.
El Sr. Moore también criticó el número de disparos efectuados por los agentes, especialmente las balas que se dispararon cuando el Sr. Eastep ya estaba tirado en la carretera.
Las autoridades no han revelado cuántas balas se dispararon, pero han confirmado que nueve agentes descargaron sus armas contra el hombre de 37 años: seis agentes del Departamento de Policía de Minnesota, dos agentes de la Patrulla de Carreteras de Texas y un agente fuera de servicio de Mt.
“No fueron necesarios tantos disparos. Fue demasiado”, dijo el Sr. Moore.
“Y cuando dispararon dos veces más al final. Ya estaba caído. Quien haya disparado esos dos últimos no merece un arma y una placa”.
El Sr. Moore dijo que conoció al Sr. Eastep hace unos tres años, cuando ambos vivían en una casa de acogida.
El Sr. Eastep estaba luchando contra la adicción al alcohol y a las pastillas y se hicieron amigos.
“Tenía un buen corazón, siempre fue un buen tipo que sólo quería ayudar a otras personas”, dijo el Sr. Moore.
Dijo que el Sr. Eastep se puso sobrio y ahorró dinero para tener su propia casa. Recientemente, conoció a su mujer y se casó.
El Sr. Moore dijo que seguían en contacto y que su amigo siempre estaba “devolviendo” a otros en recuperación y ayudando en el programa de narcóticos anónimos.
La última vez que hablaron fue hace unas dos semanas, cuando el Sr. Moore dijo que su amigo parecía “estar bien” y hablaba de sus planes de iniciar su propio negocio de construcción.
Pero el Sr. Moore cree que el hombre de 37 años había empezado a beber de nuevo y estaba lidiando con la depresión y otras enfermedades mentales.
“No creo que hubiera estado ahí arriba si estuviera sobrio”, dijo sobre el incidente del jueves.
Los registros judiciales muestran que el Sr. Eastep tenía una acusación pendiente de agresión doméstica con lesiones corporales que databa de noviembre y estabadebe comparecer ante el tribunal en abril.
El Sr. Moore dijo que espera que la muerte de su amigo genere una mayor conciencia sobre las enfermedades mentales.
“Era un gran trabajador, un buen hombre, un hombre honesto que sólo quería ayudar a la gente”, dijo.
“Tenía problemas de salud mental. Necesitaba un consejero de crisis y no 36 disparos brutales. Era un amigo cariñoso y compasivo”, dijo.
La policía dijo que el encuentro fatal se desarrolló cuando un policía de la Patrulla de Carreteras de Tennessee vio al Sr. Eastep sentado en una barrera de seguridad en el arcén de la Interestatal 65 poco antes de las 2 de la tarde del jueves.
Las autoridades dijeron que el policía se detuvo para ofrecerse a llevar al hombre de 37 años a su casa con el fin de sacarlo de la concurrida carretera pero, tras una breve interacción, el Sr. Eastep supuestamente sacó un cúter.
Los agentes de la policía de Nueva York fueron llamados al lugar de los hechos como refuerzo, mientras que el agente de fuera de servicio de Mt Juliet, James Kidd, viajaba hacia el norte por la interestatal con su familia, por lo que se detuvo para ayudar en el encuentro, dijo la policía.
La policía dijo que el oficial Kidd trató de desescalar la situación hablando con el Sr. Eastep durante unos 30 minutos.
Todo el tiempo, el hombre de 37 años tenía el cúter en su mano izquierda y su mano derecha en el bolsillo, dijo la policía.
La primera grabación de la cámara corporal publicada, tomada por la cámara corporal del agente Kidd, muestra los últimos cuatro minutos de la interacción con el Sr. Eastep.
Se oye al agente Kidd instándole a “no lo hagas, hermano” y asegurándole varias veces que puede conseguirle ayuda, que “podemos arreglarlo” y que “no irá a la cárcel hoy”.
“Sin embargo, déjanos conseguirte ayuda. Esta no es la respuesta, tú y yo lo sabemos”, le dice.
“No queremos hacerte daño, no queremos dispararte y tú no quieres hacernos daño”.
Momentos antes de los disparos, se oye al agente referirse a si el Sr. Eastep tiene una pistola en el bolsillo donde tiene la mano derecha.
“Suelta la navaja, saca la mano del bolsillo”, dice.
“Si es un arma lo que tiene ahí, no se preocupe, lo resolveremos, lo arreglaremos.
“No estoy muy preocupado por eso ahora, estoy preocupado por ti, estoy preocupado por ti Landon.
“Sólo déjalo, sé que quieres hacer lo correcto aquí y esta es tu oportunidad”.
El hombre de 37 años parece sacar algo de su bolsillo derecho y apuntar hacia el oficial mientras suenan varios disparos.
El Sr. Eastep fue llevado al hospital donde fue declarado muerto.
Los oficiales del MNPD fueron identificados como los oficiales James Kidd, Justin Pinkelton, Sean Williams, Edin Plancic, el sargento Steven Carrick y el oficial Brian Murphy.
También han sido puestos en asignación administrativa de rutina mientras la investigación está en curso.
La investigación sobre el tiroteo con participación de oficiales está siendo dirigida por la Oficina de Investigación de Tennessee y la oficina del Fiscal del Distrito de Nashville. El MNPD también está llevando a cabo una revisión administrativa del tiroteo.
El portavoz del MNPD, Don Aaron, dijo que los agentes abrieron fuego porque el Sr. Eastep actuó como si tuviera un arma.
“Nueve agentes de la ley dispararon sus armas después de que Eastep adoptara una postura como si tuviera un arma de fuego”, dijo.
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Si se encuentra en los Estados Unidos y usted o alguien que conoce necesita ayuda en materia de salud mental en este momento, llame a la Línea de Ayuda para la Prevención del Suicidio (National Suicide Prevention Helpline) al 1-800-273-TALK (8255). La línea de ayuda es una línea de crisis gratuita y confidencial que está disponible para todo el mundo las 24 horas del día, los siete días de la semana. Si se encuentra en otro país, puede dirigirse a www.befrienders.org para encontrar una línea de ayuda cerca de usted.
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