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La investigación del comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes sobre las secuelas de las elecciones presidenciales de 2020 y los acontecimientos que condujeron a la insurrección del Capitolio de Estados Unidos está planteando preguntas sobre el papel del ex presidente Donald Trump y si cometió delitos.
Los diversos esquemas y temas de conversación que los testigos han revelado también ponen de relieve lo que un presidente tiene la autoridad para hacer.
Los expertos gubernamentales y legales dicen que la pregunta más grande es: ¿se pueden poner más límites a la autoridad presidencial para asegurarse de que no se repita lo de 2020 en futuras administraciones?
¿EN QUÉ LEYES SE BASAN LOS PODERES PRESIDENCIALES EN CUESTIÓN?
Hay dos principales: la Ley de Insurrección, promulgada por primera vez en 1792, y la Ley de Emergencias Nacionales de 1976.
La Ley de Insurrección es un poder presidencial de larga data que otorga al presidente una amplia libertad para utilizar las fuerzas militares para detener una rebelión o la violencia interna. La ley permite el uso de las fuerzas militares, que normalmente están prohibidas por la Ley Posse Comitatus de unirse a las acciones civiles de aplicación de la ley.
Elizabeth Goitein, directora sénior del programa de libertad y seguridad nacional en el Centro Brennan para la Justicia, dijo que la insurrección “en mi opinión” podría haber sido el catalizador para que el presidente invocara la ley y trajera a los militares para escoltar a los legisladores del Congreso fuera de los procedimientos por su seguridad. “Eso no quiere decir que Donald Trump hubiera sido el presidente, pero habría echado un cable”, dijo.
Bajo la NEA, docenas de autoridades estatutarias se ponen a disposición de cualquier presidente cuando se declaran emergencias nacionales. Incluyen todo tipo de respuestas, desde el clima severo hasta el desorden civil. El Congreso puede votar para poner fin a la declaración, pero si el presidente la veta, se requiere una mayoría de dos tercios para superar el veto.
“La propia ley no dice qué es una emergencia. Lo deja en manos del presidente”, dijo Chris Edelson, profesor adjunto de gobierno en la American University. “Eso significa que un presidente sin escrúpulos puede utilizarlo” con fines ilícitos. Depende del Congreso frenar al presidente, dijo.
¿QUÉ CUESTIONES SE PLANTEARON EN LA ÚLTIMA AUDIENCIA?
En la última audiencia, el exasesor de la Casa Blanca Pat Cipillone habló de una rencorosa reunión en la que el equipo legal externo de Trump llevó un proyecto de orden ejecutiva para confiscar las máquinas de votación de los estados. En su testimonio, Cipollone dijo que el plan era una idea terrible. Ya se había planteado antes.
“No se puede confiscar preventivamente las máquinas de votación. Si hay una razón para hacerlo, se necesita una orden judicial”, dijo Edelson.
En la misma reunión, se impulsaron una serie de teorías, incluyendo la invocación de la ley marcial. Era una idea que el asesor de Trump, Michael Flynn, había planteado antes, junto con la incautación de las máquinas de votación.
¿QUÉ HAY DE LA LEY MARCIAL?
Según la Ley de Insurrección, el presidente puede llamar a los militares en ciertas circunstancias, pero están destinados a apoyar la aplicación de la ley civil. Un ejemplo fue el uso de los militares durante los disturbios de 1992 en Los Ángeles. Bajo la ley marcial, el ejército asume la función del gobierno civil.
La ley marcial, dijo Goitein, “me da pesadillas” porque la ley no está establecida. “Todo el concepto de ley marcial, ni siquiera hay una definición acordada de lo que es”, dijo.
¿HAY BARANDILLAS PARA EVITAR QUE LOS FUTUROS PRESIDENTES ABUSEN DEL PODER?
La Cámara de Representantes aprobó el año pasado el proyecto de ley de Protección de Nuestra Democracia y lo envió al Senado. La legislación impediría que los presidentes se autoindultasen, reforzaría los requisitos de información para las campañas y aclararía y aumentaría las sanciones penales para las campañas que acepten información extranjera buscada u obtenida para obtener ventajas políticas.
El Senado no ha tomado ninguna medida sobre la propuesta. Sin la acción del Congreso, las cuestiones sobre el poder presidencial y su amplitud siguen abiertas. “La Constitución supone que los controles y equilibrios funcionan. Si el presidente va demasiado lejos, el Congreso lo frenará”, dijo Edelman.
En el caso de Trump, el Congreso no ha mostrado ganas de hacerlo.
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