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Las autoridades de Alabama emitieron el lunes una orden de arresto contra un oficial correccional que desapareció con un sospechoso de asesinato en el capitolio.
Vicki White, de 56 años, subdirectora de correccionales de la Oficina del Sheriff del Condado de Lauderdale, desapareció con el recluso Casey Cole White, de 38 años, cuando se dirigían a una comparecencia inexistente ante el tribunal el pasado viernes.
El sheriff Rick Singleton dijo en una conferencia de prensa el lunes que los funcionarios habían obtenido un vídeo que mostraba a la pareja saliendo de la cárcel en un coche patrulla el viernes por la mañana.
El Sr. Singleton dijo que la reclusa estaba esposada y con grilletes en ese momento. Dijo que no estaba claro si la Sra. White había sido coaccionada o había planeado la fuga.
“Obviamente, ella podría haber participado voluntariamente. Pero también nos preocupa que, de alguna manera, alguien haya llegado hasta ella y la haya coaccionado o amenazado, y la haya obligado a colaborar en esta fuga”, dijo el Sr. Singleton. CNN.
Se está llevando a cabo una enorme persecución de la pareja, y la Sra. White es buscada por cargos de permitir o facilitar la fuga del recluso. El Servicio de Alguaciles de EE.UU. ofrece una recompensa de 10.000 dólares por información que conduzca a la captura de White.
La Sra. White, descrita como una “empleada ejemplar” con un “historial intachable”, llevaba dos décadas en la oficina del sheriff.
Pocos días antes de que la pareja desapareciera, la Sra. White vendió su casa y solicitó la jubilación.
La oficina del sheriff dijo que la Sra. White, que no tiene relación con el recluso, lo recogió en el centro de detención alrededor de las 9.30 de la mañana alegando que lo llevaba a una evaluación de salud mental en el juzgado del condado de Lauderdale.
Dijo a sus compañeros de trabajo que, una vez que lo había acompañado al tribunal, iba a buscar atención médica para sí misma, ya que se sentía mal.
Nunca llegaron al juzgado y desde entonces no se ha visto ni a la funcionaria ni al recluso.
El sheriff Singleton dijo que desde entonces han sabido que White no tenía ninguna comparecencia en el juzgado ni citas programadas ese día.
La preocupación por la seguridad de la Sra. White ha ido en aumento desde entonces, y los funcionarios describen a White como “una grave amenaza para el funcionario de prisiones y el público”.
El recluso está cumpliendo actualmente una condena de 75 años por una ola de crímenes en 2015 a través de dos estados donde disparó a una persona y retuvo a seis a punta de pistola.
También está a la espera de ser juzgado por el asesinato a puñaladas de una mujer de 58 años ese mismo año.
El sheriff Singleton dijo que White planeó previamente una fuga de la prisión en 2020, planeando tomar un rehén para escapar de la cárcel antes de que el complot fuera frustrado por los guardias.
El domingo, la oficina del sheriff publicó nuevas fotos del presunto asesino tomadas recientemente de las imágenes de vigilancia dentro de la cárcel.
En las imágenes, se ve a White vestido con ropa de prisión de color naranja y con el pelo facial corto mientras camina por los pasillos del calabozo.
En una de las fotos, se ve al recluso metiendo la mano izquierda bajo la manga de su brazo derecho, que está muy tatuado.
Al publicar las imágenes, la oficina del sheriff dijo que no había “información actualizada significativa” para compartir con el público, aunque se programó una conferencia de prensa para las 10:30 horas CT del lunes.
Las circunstancias que rodean la desaparición aún no están claras, pero el sheriff dijo que parece que el oficial de correcciones estaba “involucrado y participó en la fuga”.
“Todo indica que el director White estuvo involucrado y participó en la fuga”, dijo a WBRC.
“Estamos tratando de determinar si lo hizo voluntariamente, o si fue coaccionada o amenazada de alguna manera para que participara”.
Sin embargo, dijo que no hay evidencia de que la pareja esté involucrada en una relación romántica y los funcionarios siguen manteniendo una mente abierta.
La madre de la Sra. White, preocupada, dijo WAAY que estaba incrédula por lo que había pasado y que sólo quiere que su hija vuelva sana y salva.
“Como madre, no sabía cómo actuar porque al principio pensé que era un error”, dijo Pat Davis.
“Y luego, cuando supe con certeza que lo era, fue simplemente incredulidad”.
Dijo al medio que su hija nunca había mencionado a la reclusa y que no solía hablar de su trabajo.
“No sabía nada de él”, dijo.
“No sabemos si se la llevaron a la fuerza o si lo hizo voluntariamente. Pero sólo la queremos de vuelta. Eso es todo lo que queremos”.
El coche patrulla Ford Taurus 2013 de la Sra. White fue encontrado abandonado en el aparcamiento de un centro comercial no muy lejos de la cárcel enalrededor de las 11 de la mañana del viernes.
Las imágenes de vigilancia de la zona no han proporcionado ninguna pista sobre el lugar al que se dirigió la pareja y las autoridades no tienen una descripción de ningún vehículo en el que pudieran haberse trasladado.
El sheriff Singleton dijo que la Sra. White, que coordina todo el transporte de reclusos, rompió el protocolo al sacar al recluso de la cárcel solo.
Debido a la gravedad de los cargos contra el Sr. White y a su anterior intento de fuga de la cárcel, la política es que debe ser escoltado por dos ayudantes jurados en todo momento, incluso cuando es transportado hacia y desde el juzgado.
Pero, a pesar del incumplimiento, la alarma sólo se dio varias horas después de que la pareja abandonara la cárcel el viernes por la mañana.
Alrededor de las 15:30 horas de esa tarde, los compañeros de trabajo de la Sra. White se preocuparon porque no había regresado y no pudieron localizarla por teléfono.
Fue entonces cuando también se dieron cuenta de que el Sr. White tampoco había regresado a la cárcel.
Los funcionarios suponen que el Sr. White está ahora armado con la pistola de 9 mm del funcionario de prisiones e instan al público a no acercarse al “extremadamente peligroso” fugado, sino a llamar al 911 con cualquier avistamiento.
“Conociendo a la reclusa, creo que está en peligro sean cuales sean las circunstancias”, dijo el sheriff en una rueda de prensa el viernes.
“Estaba en la cárcel por asesinato capital y no tenía nada que perder”.
El Sr. White estaba detenido por cargos de asesinato capital por el asesinato en 2015 de la madre de 58 años Connie Ridgeway.
La Sra. Ridgeway fue encontrada apuñalada hasta la muerte en su apartamento en Rogersville, Alabama, el 23 de octubre de 2015.
El caso estuvo sin resolver durante cinco años hasta que el Sr. White envió una carta a las autoridades confesando el crimen.
En ese momento ya estaba entre rejas cumpliendo una condena de 75 años tras haber sido condenado por una serie de crímenes tanto en Alabama como en Tennessee que incluían un allanamiento de morada, un robo de coche y una persecución policial.
En 2020, el Sr. White fue acusado de dos cargos de asesinato capital por el asesinato de la Sra. Ridgeway.
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