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Las autoridades estatales y federales de Washington están investigando unos 13 incendios que se iniciaron con pocas horas de diferencia como presuntos ataques incendiarios.
No se ha informado de ningún herido como resultado de los incendios, pero se produjeron tan juntos que la policía cree que las casas de algunas personas eran el objetivo.
Los incendios comenzaron el martes por la noche, a veces con pocos minutos de diferencia, en el norte de Tacoma, al sur de Seattle, en el oeste del estado de Washington.
El primer incendio se reportó alrededor de las 8 de la noche del martes, y el último se registró poco antes de las 4 de la mañana del miércoles.
Uno de los incendios se inició en una cochera, mientras que otros tres comenzaron fuera de los negocios. También ardieron varias viviendas.
Brad Harp se despertó con las llamas en su escalera. Dijo Rey 5 que le pareció oír una explosión justo antes.
“Es perturbador, ya sabes, darse cuenta de que alguien intentó quemar tu casa contigo dentro”, dijo, añadiendo que había olido líquido para encendedores.
La mayor parte del techo de otra casa se derrumbó como resultado del incendio.
“Fue increíble. Fue un incendio masivo”, dijo Jack Kelly a KOMO después de salir apresuradamente de su casa y ver la casa de su vecino envuelta en llamas.
Otro incendio comenzó en la puerta trasera de una casa, cerca del dormitorio de un adolescente. Unos 90 minutos más tarde, se incendió un garaje a una milla de distancia. La policía ha dicho que no está segura de si es una sola persona o un grupo de presuntos pirómanos los que provocaron los incendios.
Agentes federales de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos se han unido a las autoridades locales en la investigación.
La policía también ha aumentado su presencia en la zona. “Esto es una prioridad, no sólo para nuestro departamento”, dijo la oficial de policía de Tacoma Wendy Haddow a los medios locales. “Esto es una prioridad para el departamento de bomberos. Es una prioridad para toda nuestra comunidad. No queremos que alguien resulte herido como consecuencia de un incendio provocado por alguien.”
El portavoz del Departamento de Bomberos Joe Meinecke dijoThe News Tribune “la gente estaba en estos lugares donde ocurrieron estos incendios, y eso es realmente preocupante”.
“Eso no sólo pone en peligro a nuestra comunidad, sino que pone en peligro a nuestras tripulaciones”, añadió. “Estamos encantados de que ninguno de nuestros compañeros haya resultado herido”.
Warren Crain, de 60 años, residente en Tacoma, dijo al periódico que toda la zona olía a humo y que vio un porche en llamas.
“Mi perro y yo pasábamos por allí, miré y dije: ‘Oh, eso no es bueno’, y por eso me levanté aporreando la puerta y tirando mesas y plantas en llamas del porche”, dijo el Sr. Crain, que llamó al 911 y abandonó la escena después de que llegaran los bomberos.
“Voy a tener cuidado, pero no voy a dejar que me gane la paranoia”, añadió el Sr. Crain, que lleva más de dos décadas viviendo en la zona.
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