Las cifras del voto anticipado ofrecen un rayo de esperanza para los demócratas en las elecciones de mitad de mandato

Jace un par de meses, parecía que los demócratas podrían lograr una hazaña casi imposible en la política electoral moderna. El fin del caso Roe contra Wade y los continuos ataques contra el derecho al aborto habían galvanizado a los votantes, dando al partido la esperanza de mantener su mayoría en el Congreso, incluso cuando los índices de aprobación del presidente demócrata en funciones estaban muy por debajo.

En las últimas semanas, sin embargo, su acto de desafío a la gravedad parece haber terminado. Un promedio de encuestas muestra a los republicanos con el impulso de cara a la recta final. Desde agosto, el GOP ha liderado en la votación genérica – es decir, las encuestas nacionales sobre el partido que apoyarán los votantes en las elecciones de mitad de mandato. El entusiasmo de los votantes, un indicador clave de fuerza, también ha tendido a aumentar para los republicanos.

Sin embargo, estos sondeos pueden no contar toda la historia. Con la votación ya en marcha en todo el país, los resultados de las votaciones tempranas pueden ofrecer un rayo de esperanza para los demócratas, según Michael McDonald, un experto en elecciones y profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de Florida que supervisa los datos de las votaciones tempranas.

Las tasas de devolución del voto por correo son el porcentaje de personas que solicitaron una papeleta y la devolvieron, lo que puede dar algunas pistas sobre el entusiasmo de los votantes.

Según el datos del voto anticipadomientras que las tasas de devolución de votos por correo a nivel nacional han favorecido ligeramente a los republicanos, los demócratas tienen la ventaja en las tasas de devolución en las carreras clave del Senado que decidirán el control de la cámara.

“Estoy mirando las tasas de devolución del voto por correo a nivel nacional, y los demócratas registrados están devolviendo su voto a una tasa ligeramente inferior a la que se ve para los republicanos registrados”, dijo. “Pero si miras algunas de estas competitivas carreras al senado donde tenemos datos de registro del partido, lugares como Pennsylvania y Carolina del Norte y Arizona, ves una historia diferente – realmente ves una mayor proporción de demócratas registrados que devuelven sus votos por correo que los republicanos”.

Esto significa que las encuestas nacionales coinciden en gran medida con los datos de la votación anticipada al mostrar una ventaja genérica de los republicanos, pero el entusiasmo demócrata puede ser más prevalente donde importa, en esos estados decisivos.

“Esto explica por qué a nivel nacional, si se ve una votación genérica, ha habido esta historia durante la última semana de que los demócratas están repentinamente en problemas porque su entusiasmo está disminuyendo y los republicanos están aumentando. Pero las noticias nacionales son una cosa, y cuando los sondeos nacionales incluyen estados como California, donde no hay una elección realmente destacada o una elección a gobernador o al senado de EE.UU. que atraiga a la gente a las urnas, no es sorprendente. Allí no hay tanto entusiasmo como el que se puede encontrar, por ejemplo, en Pensilvania, Carolina del Norte o Georgia.”

Las encuestas han sido notoriamente difícil y llena de errores en los últimos añospero los datos del voto anticipado pueden ofrecer la primera señal concreta del comportamiento de los votantes. En 2020, las cifras del voto anticipado auguraban una participación récord.

Profesor McDonald escribió esta semana que en Pensilvania, una de las contiendas más vigiladas e importantes del país para decidir el control del senado, los demócratas registrados han devuelto el 39,9% de sus votos por correo solicitados, frente al 37,9% de los republicanos.

“Los demócratas de Pennsylvania también tienen una ventaja desproporcionada en las solicitudes de votos por correo, por lo que la suma de la ventaja de la solicitud y la devolución se traduce en una ventaja de casi cuatro veces para los demócratas entre los votos por correo devueltos”, escribió.

Tendencias similares son visibles en Arizona y Carolina del Norte, añadió, donde las tasas de devolución de los demócratas superan a las de los republicanos en un 10,3 por ciento frente a un 9,0 por ciento, y en un 28,2 por ciento frente a un 27,3 por ciento.

Los primeros datos también sugieren que las elecciones intermedias de este año podrían batir récords en cuanto al número de votos emitidos, superando el anterior récord de 2018, que fue la mayor participación desde 1914. Casi 15 millones personas ya han votado, a falta de dos semanas.

El profesor McDonald dijo que esas cifras reflejan una tendencia creciente a la polarización en la política estadounidense.

“Tiene sentido que hayamos entrado en este periodo de tiempo en nuestra política donde estamos muy polarizados y la gente cree que su voto importa. Y cuando la gente cree que su voto es importante, es más probable que vote”, dijo.

Ambos partidos han votado este añolas elecciones intermedias como cruciales para el destino del país.

Decenas de candidatos republicanos que se presentan a las elecciones en todo el país han abrazado teorías conspirativas sobre las elecciones de 2020, incluyendo varios que se postulan para cargos que supervisan la administración de las elecciones. Si tienen éxito, podrían anular los resultados de unas elecciones libres y justas en 2024, dando la victoria a su candidato preferido.

Al comienzo de la campaña de mitad de mandato, el presidente Joe Biden calificó el voto como una batalla por la democracia.

“Donald Trump y los republicanos MAGA representan un extremismo que amenaza los fundamentos mismos de nuestra república”, dijo Biden en un discurso de septiembre frente al Independence Hall de Filadelfia. “Están trabajando ahora mismo mientras hablo en un estado tras otro para dar el poder de decidir las elecciones en Estados Unidos a partidistas y compinches, empoderando a los negadores de las elecciones para socavar la propia democracia.”

Los republicanos, por su parte, han puesto un enfoque renovado en la delincuencia y la inflación, dos temas en los que se han acostumbrado a realizar grandes ganancias en las últimas semanas.

El bajo índice de favorabilidad del Sr. Biden, que actualmente es de alrededor de 42 por cientoha sido una de las principales preocupaciones de los candidatos demócratas de cara a las elecciones de mitad de mandato. Tradicionalmente, los votantes utilizan las elecciones de mitad de mandato para castigar a los presidentes impopulares, lo que puede dificultar su capacidad para aprobar leyes en la segunda mitad de su mandato.