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Los directores de escuela han advertido que los colegios están “en el filo de la navaja” debido a las tensiones presupuestarias, lo que les ha obligado a lanzar una campaña para financiar productos básicos como libros y lápices.
Los colegios tienen que recortar en personal, viajes y cursos, ya que el aumento de las facturas de energía y las subidas salariales no financiadas se comen los presupuestos.
La escasez de recursos económicos está teniendo un “verdadero impacto negativo” en la calidad de la educación, según un director de escuela primaria de West Midlands.
Los directores de los centros educativos utilizan ahora páginas web para pedir ayuda con las compras que, de otro modo, les costaría pagar.
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Una plataforma, Lets Localise, ha hecho un llamamiento a particulares y empresas para que hagan donaciones a una nueva campaña que repartirá dinero a los colegios públicos ingleses que pidan ayuda. Algunos buscan dinero para cubrir el equipamiento educativo y de los patios de recreo.
“Las presiones de costes a las que se enfrentan las escuelas y los colegios son enormes y, sin financiación adicional del gobierno, es inevitable que haya recortes”, dijo.
“Esto significará la pérdida de puestos de trabajo, clases más grandes y reducciones en el apoyo a los estudiantes, las opciones de asignaturas y los programas extracurriculares”.
Pepe Di’Iasio, que dirige el instituto Wales, cerca de Sheffield, dijo que tenía que recortar “todo lo que no se considera esencial”.
Esto ha incluido las excursiones escolares y los cursos de sexto curso -como el de francés- que sólo tendrían clases pequeñas.
“Los niños han pasado dos años horribles y uno quiere darles más y mejor en este momento”, dijo. “De hecho, estamos teniendo que darles menos y planeamos darles lo mínimo, lo cual es una pena”.
Alex Rawlings, que dirige una escuela primaria en West Midlands, dijo que los costes de personal y energía iban a “diezmar los presupuestos”.
Su escuela ha sufrido una reducción de personal y de formación y teme que los viajes escolares sean los siguientes en el orden del día.
“Está teniendo un impacto real y genuino en la calidad de la provisión y la educación”, dijo el director de la escuela primaria de Quarry Bank.
“Estábamos equilibrando los presupuestos bastante bien durante el último par de años”, dijo. “Pero ahora estamos contra las cuerdas”.
El mes pasado, un grupo de expertos advirtió que las escuelas se enfrentaban a un periodo de “estancamiento” financiero sin una nueva inyección de dinero del gobierno, con un poder de gasto que se mantendría por debajo de los niveles de 2010, ya que la inflación hacía subir los costes.
Los sindicatos de educación criticaron el mini-presupuesto del viernes, que anunció una serie de recortes de impuestos, pero “ni un centavo” para las escuelas.
El lunes, Lets Localise hizo un llamamiento a las donaciones de particulares, comunidades y empresas para ayudar a financiar los llamamientos de las escuelas que buscan ayuda para las compras, incluyendo elementos esenciales como libros y material de papelería.
La campaña #RaisingAMillion -que se espera que recaude suficiente dinero para ayudar a un millón de alumnos- repartirá el dinero a las escuelas estatales que hagan un llamamiento en la plataforma para pedir ayuda con las comidas escolares, los recursos de alfabetización, la educación STEM, la música y la oferta deportiva.
“No son baratos”, dijo el director. “Pero al mismo tiempo, no tenemos necesariamente el presupuesto para salir a comprar el equipo para ese tipo de cosas”.
Los presupuestos escolares son “muy ajustados” en este momento, dijo el Sr. McGeeney. “Estamos todos en el filo de la navaja”.
El Sr. Di’Iasio, del instituto Wales de Rotherham, dijo: “Se trata de intentar pasar este próximo año y esperar que haya alguna luz al final del túnel más allá”.
Pero dijo que temía que el futuro fuera aún peor para las escuelas cuyas reservas se consumirán este año. “Si el año que viene estamos en la misma situación, habrá muchas escuelas que serán insostenibles”, dijo.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “Entendemos que las escuelas -al igual que la sociedad en general- se enfrentarán a presiones de costes debido al aumento de los precios globales de la energía, por lo que todas las escuelas se beneficiarán del Plan de Alivio de la Factura de Energía, que limita la cantidad que las escuelas necesitan gastar en su energía y les da una mayor seguridad sobre sus presupuestos en los meses de invierno”.
La financiación básica de las escuelas también ha aumentado en 4.000 millones de libras este año en comparación con el curso anterior, dijeron.
Los colegios pueden utilizar el programa de gestión de recursos escolares del Gobiernopara “ayudarles a obtener el mejor valor de sus recursos”, incluyendo ofertas recomendadas para los costes de energía, añadió el portavoz.
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