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Las focas leopardo se han estado comiendo tiburones, según un estudio que documentó el comportamiento por primera vez.
El estudio, realizado por investigadores y científicos de Nueva Zelanda y Australia, observó las dietas de las focas leopardo al monitorear su depredación y heces.
Encontraron signos de lucha física con tiburones en los cuerpos de las focas y restos de tiburones en sus heces.
“Nos sorprendió descubrir que había tiburones en el menú”, dijo Krista van der Linde de LeopardSeals.org, una de las autoras principales del estudio. El guardián.
“Pero luego también encontramos peces elefante y tiburones fantasma que también estaban siendo cazados por focas leopardo.
“Estos peces tienen grandes espinas para ayudar a protegerlos de los depredadores y, efectivamente, había heridas en las focas leopardo, a veces incluso grandes espinas incrustadas en sus caras. Una foca leopardo tenía al menos 14 de esas heridas “.
Las focas leopardo son depredadores de alto nivel que se sabe que se alimentan de una amplia variedad de especies, incluidos crustáceos, peces más pequeños, aves y otras focas. A pesar de múltiples estudios previamente globales sobre sus dietas, no ha habido relatos anteriores de que comieran tiburones.
Como parte de un estudio más amplio sobre la dieta de las focas leopardo en aguas de Nueva Zelanda, los investigadores registraron 39 observaciones de depredación y estudiaron 127 muestras de excrementos recolectadas entre 1942 y 2019. La depredación de tiburones se detectó en el 23 por ciento de las observaciones de depredación y en el 7 por ciento. ciento de excrementos.
“Podría haber algo nutricional en los tiburones que los haga deseables, [or] podría ser una especie de delicia ”, dijo la Sra. Linde.
“Un depredador superior que se alimenta de otro depredador superior es bastante interesante en sí mismo. Si el número de focas leopardo sigue aumentando y luego eso afecta a las poblaciones de tiburones, realmente no sabemos cómo afectará eso a las cosas “.
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