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Las hermanas Lila Ammouri y Susan Frazier decidieron poner fin a sus vidas en una clínica suiza de muerte asistida tras estar “cansadas de la vida”, según un abogado que las asesoraba.
Las hermanas tenían la intención de viajar desde su casa en Arizona a Suiza a principios de 2021, pero el viaje se retrasó debido a la pandemia de Covid, dijo.
La primera vez que se pusieron en contacto con Exit, un grupo de apoyo a la muerte asistida sin ánimo de lucro, fue en septiembre de 2020 para decir que estaban explorando opciones para morir por suicidio.
“Ambos habían decidido que estaban cansados de la vida y que era hora de irse.
“Lo que estaba muy claro era que morir juntos no era negociable, era muy importante para ellos”.
Las hermanas también revelaron al Dr. Nitshcke que habían pasado por un periodo “problemático” en sus vidas.
“No nos dieron muchos detalles, pero dijeron que se habían ayudado mutuamente en lo que había sido una época difícil y que se veían como la mejor amiga de la otra.”
Se hicieron miembros de Exit en octubre de 2020, que les proporcionó manuales de bricolaje sobre cómo quitarse la vida.
Pero el Dr. Nitschke dijo que las hermanas estaban preocupadas por la posibilidad de que el procedimiento no tuviera éxito, y las puso en contacto con Pegasos, una organización de muerte asistida con sede en Basilea que es una de las pocas clínicas que no requiere una prueba de enfermedad terminal.
Se hicieron miembros de Pegasos en marzo de 2021, y en un principio tenían la intención de viajar a Suiza poco después, pero se encontraron con retrasos al aumentar los casos de Covid-19 en Europa y Estados Unidos.
El Dr. Ammouri y la Sra. Frazier volaron a Basilea el 3 de febrero sin avisar a su hermano y único pariente superviviente, Cal, que vive en la ciudad de Nueva York, ni a sus colegas o amigos.
En Pegasos, se les hizo un examen psiquiátrico completo y una “comprobación bastante exhaustiva de sus datos” para asegurarse de que la información que habían proporcionado coincidía.
“En Pegasos estaban tranquilos de que todo lo que contaban era exactamente como lo habían descrito”.
Murieron juntos el 11 de febrero.
“Tras cuidadosas aclaraciones y en el marco de las normas oficiales, acompañamos respetuosamente a las personas con sufrimientos insoportables en su último viaje”.
El Dr. Habegger dijo que Pegasos se compromete a garantizar que los adultos “con capacidad de juicio puedan ejercer su derecho a una muerte autodeterminada y humana”.
Los compañeros del Dr. Ammouri y de la Sra. Frazier dieron la voz de alarma cuando no se presentaron a trabajar el 15 de febrero.
El colega David Biglari dijo que se preocupó cuando no tuvo noticias de los hermanos durante una semana, y recibió un extraño mensaje de texto el 10 de febrero con un error ortográfico poco habitual.
El mensaje decía: “¡Hola! Siento que hayas tenido que operarte. Espero que estés [sic] dolor esté controlado. Actualmente estoy en Europa de vacaciones”.
“Ambas se suicidaron, con la ayuda de una organización de suicidio asistido”, dijo el portavoz.
El Dr. Nitschke también se mostró sorprendido de que las hermanas no informaran a Cal.
“La razón habitual es que la gente teme que haya algún intento de frustrar sus planes, así que al no ser demasiado claro sobre lo que está pasando no conseguirás que alguien intente ponerle fin”.
“Dejaron claro que pusieron en marcha una provisión para su hermano, pero eso no explica por qué no dijeron nada”.
The Daily Mail informó de que la doctora Ammouri colocó su casa de Arizona, de un millón de dólares, en un fideicomiso intrafamiliar menos de dos semanas antes de viajar a Suiza, lo que permite transferir la propiedad a los parientes más cercanos sin un proceso legal formal.
Como hospicioEl Dr. Ammouri, especialista que había pasado años atendiendo a pacientes gravemente enfermos y moribundos, habría sido “muy consciente de los límites de los cuidados paliativos”, dijo el Dr. Nitschke.
El Dr. Nitschke, que lleva mucho tiempo haciendo campaña a favor de la eutanasia voluntaria, dijo que había visto un aumento en el número de personas que preguntaban por las opciones para el final de la vida y que estaban preocupadas porque “estamos a punto de entrar en una especie de crisis planetaria”.
La crisis climática y la guerra en Ucrania se suman a la sensación de temor existencial de la gente, dijo, y añadió que Exit tiene una política de asistencia sólo para mayores de 50 años.
“La idea era que si has vivido 50 años y si en ese momento decides que quieres desprenderte de tu vida, entonces hablaremos contigo”, dijo.
“A medida que envejecen, algunas personas llegan a un punto en el que se dan cuenta de que sus problemas de salud sólo van a empeorar.
“Casi intentan racionalizar, o explicarnos intentando medicalizar su sufrimiento para que otras personas puedan decir que tiene sentido”.
Es “extremadamente raro” que los hermanos elijan morir juntos, dijo el Dr. Nitschke.
Solo conocía otro caso en Australia en 2017 en el que la madre Margaret Cummins, de 78 años, y sus hijas Wynette y Heather, de 53 y 54 años, decidieron acabar con sus vidas juntas.
En Estados Unidos, 10 estados y Washington DC han adoptado leyes de ayuda para morir, y más de una docena de estados más están considerando aprobar leyes.
El debate suele ser muy intenso entre las organizaciones que defienden el derecho a morir y los opositores, que afirman que las leyes se prestan a la explotación de ciudadanos vulnerables que pueden sufrir una discapacidad.
Incluso si Ariziona hubiera aprobado un proyecto de ley que se está debatiendo actualmente para permitir la ayuda a morir, las hermanas no habrían cumplido los requisitos de estar en los últimos seis meses de una enfermedad terminal.
El Dr. Nitschke afirma que las leyes suizas, que otorgan a los adultos mentalmente competentes mayores de 18 años el derecho a elegir morir, deberían adoptarse como modelo legislativo en otras jurisdicciones.
“Según la ley californiana, puedes estar sufriendo de forma horrible pero, a menos que vayas a morir en seis meses, no es una opción.
“Cada vez hay más gente que dice ‘es mi cuerpo, es mi vida, no debería tener que someterme a un panel de expertos'”.
Si te sientes angustiada y aislada, o tienes dificultades para afrontar la situación, los Samaritanos te ofrecen apoyo; puedes hablar con alguien de forma gratuita y confidencial por teléfono, llamando al 116 123 (Reino Unido e Irlanda), o enviando un correo electrónico a [email protected]Si vives en EE.UU. y tú o alguien que conoces necesita ayuda en materia de salud mental en este momento, llama a la Línea de Ayuda Nacional para la Prevención del Suicidio (National Suicide Prevention Helpline) al 1-800-273-TALK (8255). La línea de ayuda es una línea de crisis gratuita y confidencial que está disponible para todo el mundo las 24 horas del día, los siete días de la semana. Si se encuentra en otro país, puede dirigirse a www.befrienders.org para encontrar una línea de ayuda cerca de usted.
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