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Las hospitalizaciones entre niños menores de cinco años, que son demasiado pequeños para recibir la COVID-19 vacuna, ha aumentado considerablemente en las últimas semanas.
Según los datos del gobierno publicados el viernes, la cifra ha alcanzado su nivel más alto desde el comienzo de la pandemia.
La Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que esto hace que sea aún más importante que los adultos y los niños mayores se vacunen para proteger a quienes aún no pueden recibir las vacunas.
Con la variante Omicron altamente transmisible extendiéndose por todo el país, la tasa de hospitalización en niños pequeños ha aumentado a más de cuatro de cada 100.000 niños, un aumento de 2,5 por 100.000 desde mediados del mes pasado.
Los datos de los CDC provienen de más de 250 hospitales en 14 estados y muestran que la tasa entre los niños de entre cinco y 17 años es de alrededor de uno por cada 100,000.
“Las hospitalizaciones pediátricas están en su tasa más alta en comparación con cualquier punto anterior de la pandemia”, dijo el Dr. Walensky.
La tasa de hospitalizaciones entre niños y adolescentes menores de 18 años sigue siendo la más baja de todos los grupos de edad. Representan menos del cinco por ciento del promedio de nuevas admisiones hospitalarias diarias, según los CDC.
El martes, la cantidad promedio de personas menores de 18 años llevadas al hospital con Covid-19 fue de 766, el doble de la cantidad dos semanas antes. Este desarrollo es impulsado por cinco estados con números altos: Georgia, Connecticut, Tennessee, California y Oregon. El aumento más pronunciado se ha observado en Georgia.
El Dr. Walensky dijo durante una conferencia de prensa que las cifras incluyen a los niños llevados al hospital a causa del Covid-19 y a los que han sido llevados para atender otros problemas, pero que también han sido infectados con el virus.
Los CDC reconocieron que parte de la razón detrás del aumento podría ser la definición de una hospitalización relacionada con Covid: una prueba positiva dentro de los 14 días posteriores a la hospitalización por cualquier motivo.
El jefe de cuidados intensivos del Seattle Children’s Hospital, el Dr. John McGuire, dijo que la gravedad de la enfermedad parece haber disminuido con Omicron en comparación con la variante Delta.
“La mayoría de los niños Covid + en el hospital en realidad no están aquí por la enfermedad Covid-19”, dijo el Dr. McGuire en un correo electrónico. “Están aquí por otros problemas, pero dieron positivo”.
El asesor médico jefe del presidente, el Dr. Anthony Fauci, dijo esta semana que, si bien Omicron parece producir una enfermedad menos grave, la gran cantidad de casos provocados por su alta transmisibilidad significará un aumento de las hospitalizaciones, incluso entre los niños.
También señaló que muchos niños que van al hospital con Covid-19 tienen otros problemas de salud, como obesidad, diabetes y enfermedades pulmonares, que los hacen más susceptibles a desarrollar enfermedades graves.
Tanto el Dr. Fauci como el Dr. Walensky han dicho que la mejor manera de proteger a quienes son demasiado jóvenes para recibir los golpes es vacunar a todos los demás.
The Associated Press contribuyó a este informe.
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