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Las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias arrasaron varias ciudades de una región montañosa del centro de Italia a primera hora del viernes, dejando 10 muertos y al menos cuatro desaparecidos, según las autoridades. Decenas de supervivientes se subieron a los tejados o a los árboles para esperar el rescate.
“No fue una bomba de agua, fue un tsunami”, dijo Riccardo Pasqualini, el alcalde de Barbara, a la radio estatal italiana sobre el repentino aguacero del jueves por la noche que devastó su ciudad en la región de las Marcas, cerca del mar Adriático.
Dijo que la inundación dejó a los 1.300 residentes de Barbara sin agua potable y con un servicio telefónico irregular. Una madre y su hija pequeña estaban desaparecidas tras intentar escapar de las aguas, dijo el alcalde a la agencia de noticias italiana ANSA.
Mientras que los bomberos informaron de al menos siete muertes confirmadas y tres personas desaparecidas, la televisión estatal RAI citó a la oficina del prefecto local diciendo que había 10 muertes confirmadas. Dos niños, entre ellos un niño arrancado de los brazos de su madre en Bárbara, se encontraban entre las cuatro personas que seguían sin aparecer a última hora de la mañana del viernes.
Unas 50 personas fueron atendidas en hospitales por lesiones.
Muchos de los 300 bomberos que participaron en las operaciones de rescate vacilaron con el agua hasta la cintura en las calles inundadas, mientras que otros manejaron botes de goma para recoger a los supervivientes a su paso.
El departamento de bomberos tuiteó que decenas de personas que estaban atrapadas en los coches o que habían subido a los tejados o trepado a los árboles para escapar de la crecida de las aguas habían sido puestas a salvo.
Los agentes de policía de la ciudad de Sassoferrato relataron el rescate de un hombre atrapado en un coche. Al no poder alcanzarlo, extendieron una larga rama, a la que el hombre se agarró y luego los agentes lo pusieron a salvo.
También se desplegaron helicópteros para rescatar a siete personas en las localidades más remotas de los Apeninos, que forman la columna vertebral del centro de Italia.
El agua de las inundaciones invadió garajes y sótanos y con su peso y fuerza derribó puertas.
“Fue un acontecimiento extremo, más que excepcional”, dijo el climatólogo Massimiliano Fazzini a la televisión estatal italiana. Dijo que, según sus cálculos, la cantidad de lluvia que cayó, concentrada en cuatro horas que incluyeron un periodo especialmente intenso de 15 minutos, fue la mayor en cientos de años.
En el espacio de unas horas, la región fue inundada con la cantidad de lluvia que suele recibir en seis meses, dijo la televisión estatal.
Algunas de las peores inundaciones se produjeron en la ciudad de Senigallia y sus alrededores, donde un río se desbordó. Las aldeas de las colinas cercanas a la ciudad turística renacentista de Urbino también se vieron inundadas cuando ríos de agua, barro y escombros que se movían rápidamente se precipitaron por las calles.
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