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In marzo, al no poder obtener servicios de aborto legalmente en Texas, Samantha Casiano se vio obligada a llevar a término un embarazo no viable y dio a luz a un bebé de tres libras que murió horas después.
La Sra. Casiano se encuentra entre las 13 mujeres a las que se les negó la atención del aborto de emergencia según la ley estatal que están demandando al estado en un caso histórico que ahora está frente a un juez de Texas.
En un desgarrador e histórico testimonio en el tribunal de Austin el 19 de julio, la Sra. Casiano y otras dos demandantes describieron su agonía, aislamiento y angustia al detallar sus embarazos traumáticos y potencialmente mortales y la falta de atención por parte del estado.
Mientras describía su experiencia ante el tribunal entre lágrimas, la Sra. Casiano vomitó desde el estrado de los testigos.
“Vi sufrir a mi bebé durante cuatro horas”, dijo en su testimonio. “Lamento mucho no haber podido enviarte al cielo antes. No hubo piedad para ella”.
El grupo de defensa legal del derecho al aborto Center for Reproductive Rights Texas presentó la demanda en nombre de las mujeres en marzo para obligar a las autoridades de Texas a aclarar las excepciones médicas de emergencia a las leyes antiaborto superpuestas del estado, marcando el primer caso presentado por pacientes embarazadas contra tal leyes
Su testimonio ha subrayado la profundidad de los impactos de las leyes de Texas y leyes antiaborto similares en todo el país, con el acceso al aborto eliminado para millones de estadounidenses que ahora están expuestas a peligrosos campos minados legales y médicos durante sus embarazos.
Las exenciones conflictivas para emergencias médicas en Texas han resultado en una confusión generalizada entre los proveedores y los hospitales por temor a retrocesos legales o sanciones penales severas, según defensores del derecho al aborto. Los proveedores de atención médica en el estado que violen esas leyes podrían perder su licencia médica, enfrentar decenas de miles de dólares en multas o recibir una sentencia de cadena perpetua.
Los demandantes “sufrieron una tragedia inimaginable” directamente debido a las leyes antiaborto del estado, dijo Molly Duane, abogada del Centro de Derechos Reproductivos, en sus argumentos iniciales.
Los funcionarios de Texas y la junta médica del estado “no han hecho nada” para aclarar la ley, dijo.
“Siento que tengo las manos atadas”, dijo la Dra. Damla Karsa, obstetra y ginecóloga de Houston. “Tengo la habilidad, la capacitación y la experiencia para brindar atención, pero no puedo hacerlo. Es desgarrador. Busco claridad, una promesa de que no me van a procesar por brindar atención”.
Los abogados del estado han tratado de desestimar el caso por completo, argumentando en documentos judiciales que las mujeres carecen de legitimación para impugnar la ley porque, en última instancia, es incierto que vuelvan a enfrentar complicaciones similares, que sus “presuntas posibles lesiones son puramente hipotéticas”, y que algunas de las demandantes admitieron que desde entonces han “luchado por quedar embarazadas” nuevamente después de sus experiencias traumáticas.
Amanda Zurawski, la demandante principal en el caso, todavía espera quedar embarazada después de su embarazo que puso en peligro su vida. Llamó al argumento del estado “exasperante, repugnante e irónico”.
“¿No se dan cuenta de que la razón por la que no puedo volver a quedar embarazada es por lo que me pasó como resultado de las leyes que ellos apoyan?”. ella le dijo a la corte. “Cualquiera que haya pasado por la infertilidad le dirá que es lo más aislado, agotador, solitario y difícil que una persona puede atravesar”.
‘Ojalá estuviera soñando. Sabía que no era’
Casiano, madre de cuatro hijos, esperaba una niña. Cuando visitó a su médico para un chequeo en septiembre pasado, “de repente, la habitación se enfrió” y se quedó en silencio, testificó.
Su hija fue diagnosticada con anencefalia, un defecto congénito fatal en el que un bebé nace sin partes del cerebro o del cráneo.
“Lo primero que pensé fue… ‘tal vez sea una cirugía, tal vez se pueda arreglar’, y luego dijo: ‘lo siento, pero su hija es incompatible con la vida y fallecerá antes o después del nacimiento’”. dijo Casiano.
“Sentí frío”, dijo. “Fui herido. Desearía estar soñando. Sabía que no lo era. Simplemente me sentí perdido”.
Un asistente social en la oficina de su obstetra le dio un folleto con funerarias. Le recetaron antidepresivos. No podía ser referida para atención de aborto en ningún lugar del estado.
Texas fue el primero en implementar una prohibición casi total del aborto, meses antes de que la Corte Suprema de EE. y amenazar a los proveedores con sanciones penales.
Amanda Zurawski soportó varias rondas de tratamientos de fertilidad, pruebas, cirugías y diagnósticos erróneos antes de enterarse de que estaba embarazada en mayo del año pasado.
“Al principio estábamos en estado de shock… estábamos emocionados”, dijo la Sra. Zurawski.
Pero su obstetra descubrió que se dilataba prematuramente y poco después sus membranas se rompieron, drenando líquido amniótico y poniendo en peligro la vida de su hijo esperado. Los médicos le informaron que no podían hacer nada según la ley estatal promulgada recientemente, a pesar de saber con “total certeza que íbamos a perder a nuestra hija”, dijo.
La condición condujo a una sepsis potencialmente mortal. Los médicos finalmente indujeron el parto. Su hija, a la que llamó Willow, no estaba viva cuando dio a luz.
La Sra. Zurawski y su esposo todavía están tratando de quedar embarazadas, pero el trauma cerró una de sus trompas de Falopio y un médico tuvo que reconstruir quirúrgicamente su útero. También están considerando la fertilización in vitro, la subrogación y la adopción.
Anteriormente testificó ante los miembros del Congreso sobre su experiencia, una historia que continuará contando, incluso si es “insoportable”, dijo en la sala del tribunal de Texas.
“Sé que lo que me pasó a mí le está pasando a gente de todo el país. … Muchas personas se ven perjudicadas por prohibiciones igualmente restrictivas”, dijo.
Ella ha hablado “porque puedo, y conozco a muchas personas que están experimentando o experimentarán algo similar que no pueden hablar, y lo haré por esas personas”, dijo.
Proveedores de atención médica que atienden a pacientes embarazadas en los meses posteriores a la decisión de la Corte Suprema de anular Roe contra Wade se han enfrentado a graves obstáculos para brindar atención médica estándar en estados donde el aborto está efectivamente prohibido, lo que ha provocado retrasos y empeoramiento de la salud de las pacientes y resultados peligrosos, según un informe único en su tipo publicado a principios de este año.
Los informes individuales de pacientes y proveedores como los mencionados en la demanda de Texas han arrojado algo de luz sobre la amplia gama de daños que enfrentan las mujeres embarazadas en los estados donde el acceso a la atención del aborto está restringido o completamente prohibido.
Pero el informe de la Universidad de California en San Francisco captura ejemplos de todo el país, pintando una “imagen cruda de cómo la caída de Roe está afectando la atención médica en los estados que restringen el aborto”, según el autor del informe, el Dr. Daniel Grossman.
Más de una docena de estados, en su mayoría en el sur, prohibieron o restringieron severamente el acceso a la atención del aborto después de la decisión de la Corte Suprema en Dobbs contra la Organización de Salud Femenina de Jackson el pasado junio.
La decisión también abrió nuevos desafíos legales, que podrían remodelar una vez más el futuro del acceso al aborto en Estados Unidos, mientras que los legisladores antiaborto y los candidatos republicanos se enfrentan a un público que está abrumadoramente en contra de tales prohibiciones.
‘Ya no me siento segura de tener hijos en Texas’
Ashley Brandt le envió una foto de un ultrasonido a su esposo cuando descubrió que estaba embarazada de mellizos. Pero después de su ultrasonido de 12 semanas en mayo pasado, los médicos descubrieron que uno de los gemelos tenía acrania, en la que el cráneo del feto no se forma y el tejido cerebral está expuesto al líquido amniótico. La condición es fatal.
A pesar de que no había posibilidad de que la gemela sobreviviera, la Sra. Brandt no era elegible según la ley de Texas para un procedimiento llamado reducción fetal selectiva; El gemelo A todavía tenía algunos signos de vida, como espasmos musculares y actividad cardíaca.
Viajaron al vecino Colorado para recibir atención y ella regresó a casa al día siguiente del procedimiento.
Dio a luz a su hija en noviembre.
“Si no hubiera salido del estado y hubiera hecho lo que era legal en Texas, mi hija… probablemente habría estado en el [neonatal intensive care unit],” ella dijo. “Todas mis ecografías previas al trabajo de parto habría tenido que ver a la gemela A… deteriorarse más y más, cada ecografía. … Tendría que dar a luz a una versión idéntica de mi hija sin cráneo, sin cerebro, y tendría que abrazarla hasta que muriera, y tendría que firmar un certificado de defunción y celebrar un funeral”.
Ella dijo que el estado no ha tenido en cuenta emergencias médicas como la suya.
“Ya no me siento segura de tener hijos en Texas”, dijo. “Estaba muy claro que mi salud realmente no importaba, que la salud de mi hija realmente no importaba”.
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