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Las mujeres australianas que trabajan en estaciones de investigación en la Antártida han soportado una cultura generalizada y depredadora de acoso sexual en este campo dominado por los hombres, según un nuevo informe.
Según el informe, basado en la revisión externa de la cultura en las estaciones de investigación de la Antártida, las mujeres sufrieron acoso sexual en forma de solicitudes de sexo, tocamientos no invitados, exhibición de material ofensivo o pornográfico e insultos basados en el sexo.
Las mujeres también describieron “una cultura homofóbica” en las estaciones.
Algunas mujeres afirmaron que se sentían obligadas a ocultar su menstruación durante las misiones sobre el terreno por miedo a ser juzgadas como incompetentes por sus compañeros masculinos.
También se vieron obligadas a racionar los productos menstruales, como los tampones, y a veces a improvisar debido a la falta de disponibilidad, reveló el informe, encargado por la División Antártica Australiana (AAD).
La AAD gestiona cuatro estaciones de investigación permanentes similares a “pequeñas ciudades” en la Antártida y el subantártico.
Meredith Nash, autora del informe, dijo que algunas mujeres se sienten inseguras en las estaciones antárticas y que no sería ético seguir enviando mujeres hasta que se pueda garantizar su seguridad.
“Las mujeres tienen que trabajar sobre el terreno con sus agresores durante semanas porque simplemente no pueden marcharse”, dijo Nash a la Australian Broadcasting Corp (ABC).
La investigación de Nash se inició después de que varias mujeres presentaran denuncias de acoso.
La ministra australiana de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, se mostró “sorprendida” por las conclusiones del informe. “Como ministra, adopto una respuesta de tolerancia cero ante el acoso sexual en cualquier lugar de trabajo del que sea responsable”, dijo.
“He sido muy claro con el departamento. Tenemos que asegurarnos de que todas las personas que trabajan, ya sea en la sede o en la Antártida, se sientan seguras y que, si presentan una denuncia, puedan hacerlo sin temor a ser víctimas”, dijo a ABC.
“Espero que el informe sea un catalizador para nuevos cambios”.
Tras los resultados condenatorios, Kim Ellis, la directora de la AAD, dijo en un comunicado a los miembros del personal que los comportamientos debían mejorar e instó a la gente a informar de sus preocupaciones.
“Estoy profundamente preocupado por las experiencias que describe en nuestros lugares de trabajo, donde las personas han sido acosadas sexualmente, discriminadas y excluidas”, dijo el Sr. Ellis.
“No importa cuántas personas puedan haber experimentado este comportamiento -sabemos que el subregistro es un factor casi seguro-, el hecho de que alguien experimente este trato no está bien”, añadió.
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