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El senador demócrata Raphael Warnock y el republicano Herschel Walker tienen seis contrincantes entre ellos en las primarias del martes, pero los dos ya están mirando hacia las elecciones generales, mientras el Partido Republicano intenta recuperar el escaño que Warnock ganó el año pasado, ayudando a los demócratas a conseguir una mayoría en el Congreso.
Los republicanos, que quieren recuperar el control del Senado, han puesto la carrera por Georgia en el punto de mira, con el ex presidente Donald Trump apoyando a Walker, una antigua celebridad del fútbol universitario con un gran reconocimiento. Sin embargo, cinco candidatos esperan conseguir que Walker se sitúe por debajo del 50% necesario para evitar una segunda vuelta.
En el lado demócrata, Warnock busca defender el escaño que ganó por un estrecho margen en unas elecciones especiales en 2021. Tiene una oponente en las primarias — la profesional de la industria de la belleza Tamara Johnson-Shealey — pero ha dado pocas muestras de suponer una amenaza seria para él.
Si Warnock y Walker se enfrentaran en las elecciones generales, sería la primera vez que dos candidatos al Senado de Georgia fueran negros.
Warnock es pastor de la iglesia baptista Ebenezer de Atlanta, donde predicó el difunto reverendo Martin Luther King Jr. Se convirtió en el primer senador negro elegido por Georgia al derrotar al senador republicano Kelly Loeffler en 2021, semanas después de que los demócratas ganaran las elecciones presidenciales del estado por primera vez desde 1992.
Como senador, Warnock se ha burlado de Republicans’ empuje para las reglas de votación más estrictas, llamándolos “Jim Crow en ropa nueva; “Destacó su trabajo en traer a casa la financiación de la asistencia sanitaria, la investigación de seguridad nacional y otros proyectos; y destacó sus esfuerzos para tratar de limitar el costo de la insulina y suspender temporalmente el impuesto federal a la gasolina.
Johnson-Shealey fue propietaria de un salón de belleza y fundó dos organizaciones profesionales del sector de la belleza y la peluquería, según la página web de su campaña. Su plataforma reclama reparaciones por la esclavitud, Medicare para todos y una vía a la ciudadanía para las personas que se encuentran ilegalmente en el país.
En el bando republicano, Walker, un recién llegado a la política, goza de un reconocimiento casi inigualable en Georgia por sus días como corredor de fútbol universitario. Llevó al equipo de fútbol de la Universidad de Georgia a un título nacional durante la temporada de 1980 y ganó el Trofeo Heisman en 1982. Es amigo íntimo de Trump.
Pero algunos de sus oponentes republicanos han cuestionado su capacidad electoral. Walker tiene un historial de violencia contra las mujeres y ha cometido múltiples meteduras de pata durante la campaña. Tampoco participó en los debates de las primarias. Ha hablado abiertamente de su larga lucha contra las enfermedades mentales y ha reconocido sus impulsos violentos.
El comisario de Agricultura de Georgia, Gary Black, ha lanzado los ataques más duros contra Walker, diciendo que no puede ganar en noviembre debido a las acusaciones de violencia doméstica y otros problemas del pasado. El ex funcionario de la administración Trump y veterano de la Marina Latham Saddler ha cuestionado la preparación de Walker para un posible debate con Warnock.
Los otros candidatos a las primarias del GOP son: el general de brigada retirado Jon McColumn; el contratista y veterano de la Fuerza Aérea Kelvin King y el ex representante estatal Josh Clark.
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