Las primarias de Wisconsin pueden marcar las elecciones en un campo de batalla clave

Los votantes elegirán el martes a un candidato republicano a gobernador de Wisconsin que podría reconfigurar la forma en que se celebran las elecciones en el campo de batalla marquista, donde el expresidente Donald Trump sigue presionando para anular su derrota en 2020 y respaldando a los candidatos que considera aliados.

Trump ha respaldado al empresario Tim Michels, un autodenominado outsider que ha invertido 12 millones de dólares en su propia campaña, contra la ex vicegobernadora Rebecca Kleefisch, que cuenta con el apoyo del ex vicepresidente Mike Pence y del ex gobernador Scott Walker. Ambos candidatos afirman falsamente que las elecciones de 2020 fueron amañadas, aunque Kleefisch ha dicho que descertificar los resultados “no es constitucional”, mientras que Michels dijo que “todo estará sobre la mesa.”

La carrera para enfrentarse al gobernador demócrata Tony Evers es otra guerra por delegación entre Trump y Pence, otrora socios que ahora persiguen futuros diferentes para el Partido Republicano. También apoyaron a rivales opuestos del GOP en las primarias de Arizona y Georgia, estados oscilantes que, al igual que Wisconsin, se espera que sean críticos en la carrera presidencial de 2024, cuando ambos hombres podrían estar en la boleta electoral.

Las primarias se producen un día después de que agentes del FBI registraran la finca de Trump en Mar-a-Lago como parte de una investigación sobre si se llevó registros clasificados de la Casa Blanca a su residencia de Florida, según dijeron a The Associated Press dos personas familiarizadas con el asunto.

En la carrera por el Senado del estado, la vicegobernadora Mandela Barnes es la probable candidata demócrata para enfrentarse al senador republicano Ron Johnson, uno de los más firmes partidarios de Trump, después de que los principales rivales de Barnes abandonaran la carrera a finales del mes pasado. El enfrentamiento es uno de los últimos que se fijan antes de las elecciones generales de noviembre, cuando el control del Senado, actualmente dividido al 50 por ciento, está en juego, y los demócratas ven a Wisconsin como una de sus mejores oportunidades para cambiar un escaño.

Trump también ha respaldado a un aspirante poco conocido al republicano más poderoso del estado, el presidente de la Asamblea estatal Robin Vos, que ha rechazado las presiones del ex presidente para descerrajar los resultados de 2020.

Los resultados del martes tienen consecuencias de gran alcance más allá de Wisconsin, un estado que está dividido casi por igual entre republicanos y demócratas y en el que 2022 será visto como un barómetro para la carrera presidencial de 2024. La persona elegida como gobernador este otoño estará en el cargo para las elecciones presidenciales y podrá firmar o vetar cambios en las leyes electorales aprobadas por la Legislatura, controlada por los republicanos. El próximo gobernador y senador de EE.UU. también puede influir en las decisiones sobre temas como el aborto, la educación y los impuestos.

“Somos un estado 50-50 y, por tanto, todas las elecciones en Wisconsin, sólo por definición, se van a decidir por unos pocos puntos porcentuales en un sentido u otro”, dijo el ex gobernador Jim Doyle, demócrata. “Y esos pocos puntos porcentuales en Wisconsin pueden determinar el curso de la nación en los próximos años”.

En otro lugar, el martes se espera que los republicanos de Minnesota elijan al Dr. Scott Jensen, un escéptico de la vacuna COVID-19 respaldado por el GOP estatal, para enfrentarse al gobernador Tim Walz. Vermont -el único estado que nunca ha tenido una mujer en su delegación del Congreso- es probable que nomine a una mujer para el único escaño del estado en la Cámara. La ganadora sustituirá al representante Peter Welch, que compite por el escaño ocupado durante más de cuatro décadas por el senador Patrick Leahy, que se jubila. Y en Connecticut, los republicanos elegirán a sus oponentes para enfrentarse al senador demócrata Richard Blumenthal, que lleva dos mandatos.

Pero las contiendas más vigiladas serán las de Wisconsin, donde Trump ha mantenido su campaña de presión para anular la victoria del presidente Joe Biden en 2020. Biden ganó por casi 21.000 votos, cuatro años después de que Trump también ganara el estado por un estrecho margen. El resultado de 2020 se ha mantenido en dos recuentos parciales, una auditoría no partidista, una revisión por parte de un bufete de abogados conservadores y múltiples demandas.

Tanto Michels como Kleefisch han dicho que anular los resultados de las elecciones de 2020 no es una prioridad. Pero han dicho que desmantelarían la comisión bipartidista que gestiona las elecciones de Wisconsin y que apoyarían la prohibición de que los votantes entreguen sus votos en ausencia a otra persona, así como las urnas situadas en cualquier lugar que no sean las oficinas del secretario.

Evers ha convertido el voto y las elecciones en el centro de su propia campaña, diciendo a los votantes que es el único candidato que defenderá la democracia y que “estamos así de cerca de que nuestro voto no cuente en el estado de Wisconsin.”

Kleefisch es una ex reportera de televisión que sirvió con Walker durante dos mandatos, incluso cuando puso fin de forma efectiva a la negociación colectiva para la mayoría de los empleados públicos del estado en 2011, lo que provocó enormes protestas y un intento fallido de destitución. Dice que es la mejor preparada para ganar en todo el estado en noviembre y para promulgar leyes conservadoras.prioridades, como invertir más en la policía, ampliar los programas de elección de escuela e implantar un impuesto sobre la renta fijo.

Durante una parada de campaña con Kleefisch la semana pasada, Pence dijo que ningún otro candidato a gobernador en los Estados Unidos es “más capaz, más experimentado o un conservador más probado.”

Michels es copropietario de la mayor empresa de construcción de Wisconsin y ha pregonado su trabajo para construir el negocio de su familia. Perdió la carrera al Senado en 2004 frente al senador demócrata Russ Feingold, y ha sido un importante donante de los políticos del GOP.

En un mitin el viernes, Trump elogió a Michels como una “increíble historia de éxito”. Criticó a Kleefisch como parte del “establishment fracasado” y también apuntó a Vos. Dijo a sus partidarios que Michels ganará las primarias “fácilmente” y que es la mejor opción para derrotar a Evers.

Michels prometió que “vamos a tener integridad electoral aquí en Wisconsin”. También dijo que devolverá “la ley y el orden” a Wisconsin, criticó la gestión de Evers en las escuelas y culpó a Biden del aumento de los precios.

El representante estatal del Partido Republicano, Tim Ramthun, también está haciendo una apuesta a largo plazo para el gobernador, y ha hecho de la anulación de los 10 votos electorales de Wisconsin para Biden la pieza central de su campaña.

En la carrera al Senado, Barnes es el gran favorito después de que sus rivales, incluido el ejecutivo de los Milwaukee Bucks, Alex Lasry, abandonaran la carrera. Barnes, natural de Milwaukee y ex legislador estatal, que sería el primer senador negro de Wisconsin, dice que quiere ayudar a reconstruir la clase media y proteger el derecho al aborto. La prohibición estatal del aborto entró en vigor después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos anulara en junio la sentencia de 1973 que legalizaba el aborto en todo el país.

La carrera contra Johnson es una de las pocas que se disputan el Senado y ya ha sido una lucha entre Barnes y Johnson, un millonario y ex propietario de una empresa de plásticos que fue elegido por primera vez como parte del movimiento del partido del té en 2010.

Barnes ha atacado a Johnson por apoyar un proyecto de ley de impuestos que benefició a donantes ricos y a su propia empresa, por pregonar “teorías conspirativas descabelladas” sobre las vacunas COVID-19 y por intentar entregar papeletas de falsos electores del GOP a Pence el día de la insurrección del Capitolio.

Johnson y los republicanos han criticado a Barnes como demasiado liberal para Wisconsin, señalando sus apoyos de los senadores progresistas Bernie Sanders de Vermont y Elizabeth Warren de Massachusetts. Han sacado a relucir momentos del pasado de Barnes, incluida una foto suya con una camiseta en la que se lee “Abolish ICE”, o sea, el Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos.

Trump y Pence se han dividido en los candidatos a gobernador con resultados mixtos. En Georgia, el gobernador Brian Kemp -también rechazó las presiones de Trump para anular su derrota en 2020- contó con el apoyo de Pence al derrotar a un aspirante respaldado por Trump, el ex senador estadounidense David Perdue. Pero Kari Lake ganó la semana pasada las primarias de Arizona con el respaldo de Trump, derrotando a un candidato respaldado por Pence, después de decir que no habría certificado la victoria de Biden allí.

El candidato respaldado por Trump para enfrentarse a Vos, Adam Steen, ha dicho que descertificaría la victoria de Biden.

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Burnett informó desde Chicago.