Las tribus nativas americanas recibirán 665 millones de dólares de las compañías farmacéuticas en acuerdos históricos sobre opioides

Las tribus nativas americanas podrían recibir hasta 665 millones de dólares de los fabricantes y distribuidores de medicamentos por el papel que desempeñaron estas empresas en el fomento de la crisis de los opioides en las comunidades tribales, según un acuerdo de conciliación preliminar.

El acuerdo tentativo alcanzado con la empresa farmacéutica Johnson & Johnson y los tres mayores distribuidores del país -McKesson, Cardinal Health y AmerisourceBergen- es el mayor acuerdo sobre opioides alcanzado hasta la fecha para los nativos americanos, cuyas comunidades se vieron afectadas de forma desproporcionada por la epidemia nacional.

McKesson, Cardinal Health y AmerisourceBergen pagarán 515 millones de dólares a lo largo de seis años a las tribus reconocidas por el gobierno federal, según una presentación judicial realizada el martes. Esta cifra incluye un acuerdo de 75 millones de dólares alcanzado el año pasado con la Nación Cherokee. Johnson & Johnson pagará 150 millones de dólares en dos años.

El acuerdo se produce después de que las empresas farmacéuticas y los distribuidores hicieran pagos similares a gran escala a los estados y ciudades afectados por la epidemia nacional de opioides.

Las mismas cuatro empresas están a punto de aprobar acuerdos por valor de 26.000 millones de dólares con gobiernos estatales y locales de todo EE.UU. Tienen hasta finales de este mes para decidir si han firmado suficientes entidades gubernamentales para continuar en el acuerdo.

Los acuerdos tribales forman parte de los acuerdos, sanciones y multas por valor de más de 40.000 millones de dólares que las empresas han ido acumulando a lo largo de los años por su papel en los opioides. Estos fármacos, que incluyen tanto medicamentos de venta con receta como el OxyContin, como la heroína y el fentanilo de fabricación ilegal, se han relacionado con más de 500.000 muertes en Estados Unidos en las últimas dos décadas. El año pasado se registró un número récord de muertes por sobredosis, con más de 100.000 muertes en los 12 meses hasta abril de 2021.

A Washington Post análisis descubrió que, entre 2006 y 2014, los nativos americanos tenían un 50% más de probabilidades de morir por sobredosis de opioides que los no nativos.

Aproximadamente el 15% del acuerdo se destinará a los honorarios legales, y el resto se ha reservado para hacer frente al impacto duradero de la crisis, como el tratamiento y la prevención de la adicción, los costes de la atención sanitaria y la aplicación de la ley. Para proceder, el acuerdo debe ser autorizado por el 95% de las tribus litigantes, junto con 14 de las 17 tribus no litigantes.

– Con The Associated Press