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Cientos de tropas de infantería aerotransportada de EE.UU. han aterrizado en Polonia tras la orden de Joe Biden de reforzar la región con militares estadounidenses ante la creciente preocupación por un inminente asalto ruso en la vecina Ucrania.
Los miembros del servicio estadounidense de la 82ª División Aerotransportada de Fort Bragg, Carolina del Norte, fueron desplegados tras la orden de la administración Biden de desplegar estratégicamente 3.000 tropas estadounidenses en Alemania, Polonia y Rumanía para apoyar el flanco oriental de la OTAN.
Su llegada, el 6 de febrero, se produce después de las sombrías evaluaciones de seguridad informadas a los miembros del Congreso y a los socios europeos en la última semana, que sugieren que el presidente ruso Vladimir Putin ha reunido el 70% de las fuerzas de combate para lanzar un asalto. Un escenario más extremo considerado por los funcionarios del gobierno incluiría un asedio a Kiev y la destitución forzosa del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, desencadenando una crisis de refugiados al huir millones de personas.
El gobierno de Biden también ha acusado a Moscú de planes para montar un evento de falsa bandera contra la población de habla rusa por parte de las fuerzas ucranianas como pretexto para montar un asalto.
Funcionarios rusos han rechazado rotundamente tales valoraciones, mientras que un alto diplomático ruso calificó las últimas advertencias de Estados Unidos de alarmistas y muy poco probables.
“La locura y el alarmismo continúan”, dijo el embajador adjunto de Rusia ante las Naciones Unidas, Dmitry Polyanskiy dijo el domingo. “¿Qué pasaría si dijéramos que EE.UU. podría tomar Londres en una semana y causar 300K muertes de civiles? Todo esto basado en nuestras fuentes de inteligencia que no vamos a revelar. ¿Se sentiría bien para los estadounidenses y [Brits]? Está tan mal para los rusos y los ucranianos”.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo a los periodistas esta semana que la afluencia de fuerzas estadounidenses “está diseñada para disuadir la agresión y mejorar nuestras capacidades defensivas y los estados aliados de primera línea y los esperamos.”
El asesor de seguridad nacional de EEUU, Jake Sullivan, dijo a la NBC Meet the Press el domingo que “estamos en la ventana donde algo podría suceder”, añadiendo que una “escalada militar y la invasión podría ocurrir en cualquier momento.”
“Creemos que los rusos han puesto en marcha las capacidades para montar una operación militar significativa en Ucrania, y hemos estado trabajando duro para preparar una respuesta”, dijo. “El presidente Biden ha reunido a nuestros aliados, ha reforzado y tranquilizado a nuestros socios en el flanco oriental, ha proporcionado apoyo material a los ucranianos y ha ofrecido a los rusos una vía diplomática si eso es lo que eligen en su lugar. En cualquier caso, estamos preparados, nuestros aliados están preparados y estamos tratando de ayudar al pueblo ucraniano a prepararse también.”
Los funcionarios estadounidenses también muestran su preocupación por los ejercicios militares entre Rusia y Bielorrusia que comenzarán esta semana, ya que las imágenes por satélite recientemente publicadas por una empresa tecnológica estadounidense parecen mostrar a los militares rusos en toda la región, incluso cerca de Ucrania.
La creciente tensión se produce tras semanas de estancamiento de las negociaciones diplomáticas y de escrutinio internacional a lo largo de la frontera rusa con Ucrania, donde Rusia ha acumulado más de 100.000 soldados y equipos militares.
Hasta el momento, las negociaciones han dado lugar a más promesas de continuarlas, mientras se desarrolla una incipiente guerra de palabras entre la Casa Blanca y los funcionarios rusos, aunque todas las partes han tratado de suavizar la situación.
En la respuesta formal de EE.UU. a las demandas rusas de que la OTAN excluya a Ucrania de la alianza internacional y retire sus fuerzas de Europa del Este, el Secretario de Estado Antony Blinken dijo el mes pasado que EE.UU. no hacía concesiones, reiterando “lo que hemos dicho públicamente durante muchas semanas, y en cierto sentido durante muchos años: que mantendremos los principios de la puerta abierta de la OTAN, y ese es … un compromiso al que estamos obligados”.
Rusia también ha exigido que Estados Unidos retire las armas nucleares de Europa y que retire las tropas y las armas de los países del antiguo bloque soviético que se unieron a la OTAN después de 1997. Tales demandas han sido desestimadas por los funcionarios como “no esenciales” en sus negociaciones en curso.
El presidente Biden también ha sugerido que EE.UU. podría imponer sanciones personales al presidente Putin, un desafío que el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, desestimó como “destructivo”.
Rusia, por su parte, ha amenazado con cortar su suministro de gas natural a Europa si se imponen sanciones, lo que supondría un golpe potencialmente importante para el continente y las negociaciones.
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