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La policía ha detenido a un sospechoso del ataque con empujones que mató a Barbara Gustern, de 87 años, una querida profesora de canto en la ciudad de Nueva York.
La sospechosa es Lauren Pazienza, de 26 años. El Departamento de Policía de Nueva York dice que la joven se entregó el 22 de marzo, unas dos semanas después de la agresión. Ha sido acusada de homicidio involuntario, pero se presume que es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad.
¿Quién es la Sra. Pazienza? ¿Qué pudo motivarla a empujar a una anciana -que según la policía no conocía- hasta la muerte? He aquí un vistazo a todo lo que sabemos hasta ahora.
El ataque
El 10 de marzo por la noche, la Sra. Gustern se encontraba en la esquina de la calle 28 Oeste con la 8ª Avenida en Chelsea, Manhattan, no muy lejos de su edificio de apartamentos. Estaba esperando un taxi que la llevara al Joe’s Pub del Public Theater, The New York Times ha informado, donde un estudiante suyo estaba actuando.
Hacia las 21.30 horas, alguien se acercó a la Sra. Gustern por detrás y la empujó violentamente al suelo. La Sra. Gustern se golpeó la cabeza contra el pavimento, dejándole una herida sangrante.
“Nunca me habían golpeado tan fuerte en mi vida”, le dijo a una amiga mientras esperaba la llegada de la policía y los médicos.
Antes de perder el conocimiento, la Sra. Gustern consiguió describir a su agresora a la policía, y les dijo que la mujer le gritó una palabra despectiva antes de empujarla.
Fue trasladada a un hospital, donde fue tratada de lo que su nieto llamó “daño traumático en el lado izquierdo de su cerebro”. Su estado se deterioró y murió el 15 de marzo.
El sospechoso
La policía dice que la Sra. Pazienza es de Port Jefferson, Long Island. Fuentes de la policía de Nueva York dijeron al New York Post que también tiene una dirección en Astoria, Queens, donde vive con su prometido.
Según una cuenta de LinkedIn ahora desactivada, la Sra. Pazienza era coordinadora de comunicaciones y eventos en el minorista de muebles Roche Bobois. La empresa dice que ya no trabaja allí.
El martes, mientras la Sra. Pazienza era escoltada por la policía al tribunal penal, mantuvo su rostro oculto bajo su larga melena pelirroja. Mientras los periodistas le hacían preguntas como “¿Por qué lo hiciste?” y “¿Por qué la atacaste? – permaneció en silencio.
La Sra. Pazienza está representada por Arthur Aidala, socio director del bufete de abogados Aidala Bertuna & Kamins. Hasta ahora, el Sr. Aidala ha hecho pocos comentarios públicos sobre el caso, excepto para decir que la foto que la policía de Nueva York ha publicado del sospechoso no es necesariamente incriminatoria.
“Lo que tienen es una foto de alguien que se parece a mi cliente subiendo al metro”, dijo el abogado al Daily Mail el martes. “Este ataque no ocurrió en el metro”.
La víctima
Según The New York Timesla Sra. Gustern era una instructora de canto bien considerada y consumada. Entre otros clientes, entrenó a la cantante de Blondie, Debbie Harry, y al reparto de 2019 del musical ¡Oklahoma!
El actor Taylor Mac, que colaboraba frecuentemente con la Sra. Gustern, la describió al Times como “uno de los grandes seres humanos que he conocido”.
El nieto de la Sra. Gustern, AJ Gustern, anunció su muerte en Facebook.
“Hoy, a las 11:15 de la mañana, hemos perdido a una de las pequeñas llamas más brillantes que han adornado este mundo”, escribió el Sr. Gustern. “Bobbob, te quiero, eres y siempre serás mi corazón”.
El funeral de la Sra. Gustern está previsto para el 26 de marzo en la Iglesia de los Santos Apóstoles de Chelsea, donde era una voluntaria frecuente en el comedor social de la parroquia.
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