Legisladores estadounidenses se reúnen con el líder de la oposición filipina detenido

El senador estadounidense Edward Markey, que en su día fue vetado en Filipinas por el ex presidente Rodrigo Duterte, se reunió el viernes con un líder de la oposición filipina detenido desde hace tiempo, que, según él, fue encarcelado injustamente bajo el mandato de Duterte y debería ser liberado.

Markey, demócrata de Massachusetts, y un grupo de legisladores estadounidenses se reunieron con la ex senadora Leila de Lima durante más de una hora en su celda de detención de alta seguridad en el principal campamento policial de Manila Metropolitana, según su abogado, Filibon Tacardon, y la policía.

Los detalles de su reunión autorizada por el tribunal no estaban disponibles de inmediato.

Duterte había prohibido a Markey y a otros dos legisladores estadounidenses viajar a Filipinas después de que pidieran la liberación de de Lima y dieran la voz de alarma sobre las violaciones de los derechos humanos bajo su presidencia. El turbulento mandato de seis años de Duterte terminó en junio.

La brutal represión antidroga del ex presidente, que dejó miles de sospechosos, en su mayoría pobres, muertos, ha provocado una investigación de la Corte Penal Internacional.

Duterte fue sucedido por Ferdinand Marcos Jr., que asumió el cargo el 30 de junio tras una aplastante victoria electoral con su compañera de fórmula vicepresidencial Sara Duterte, la hija del ex presidente.

Markey y su delegación se reunieron el jueves con Marcos Jr. en el palacio presidencial de Malacanang, en Manila. Tras la reunión, Marcos Jr. dijo que esperaba “continuar nuestra asociación con Estados Unidos en las áreas de uso de energía renovable, desarrollo agrícola, reforma económica y mitigación de los problemas de la droga.”

Máxima crítica de Duterte, De Lima, de 62 años, ha estado encerrada durante más de cinco años y ha acusado al expresidente y a sus entonces diputados de fabricar los cargos no procesables relacionados con las drogas que la llevaron a la cárcel en febrero de 2017. Su detención y encarcelamiento le impidió en aquel momento, como senadora, investigar los asesinatos generalizados bajo la campaña de Duterte contra las drogas ilegales.

Duterte había insistido en su culpabilidad, diciendo que los testigos declararon que ella recibió sobornos de los señores de la droga encarcelados. Sin embargo, varios testigos se han retractado recientemente de sus acusaciones contra ella, reavivando los llamamientos para que el gobierno de Marcos Jr. la libere.

De Lima declaró a The Associated Press en marzo, en su primera entrevista en la cárcel autorizada por el tribunal desde su detención, que “lloraba todos los días, especialmente por la noche, durante las primeras semanas, no por autocompasión sino por mi familia y por incredulidad”. Dijo que después se calmó y siguió luchando por los derechos humanos y el Estado de derecho desde la cárcel.

Emitió más de 1.200 declaraciones diarias escritas a mano desde su detención, principalmente sus pensamientos críticos sobre el gobierno de Duterte y su reacción a las noticias de última hora, como el triunfo electoral de Joe Biden y Kamala Harris en Estados Unidos en 2020, que celebró como una victoria de la democracia sobre el “populismo fabricado”, y la invasión rusa de Ucrania, que calificó de “acto de locura” que ha puesto al mundo en vilo.

Presentó más de 600 propuestas de ley y resoluciones en el Senado desde la cárcel, muchas de ellas destinadas a reforzar los derechos humanos y la responsabilidad del gobierno y a aliviar la pobreza. Se presentó a la reelección en las elecciones del 9 de mayo bajo el principal bloque de la oposición, pero un tribunal de primera instancia le prohibió participar en campañas y debates en línea.

Encerrada en la campaña, de Lima envió una foto recortada de sí misma para que apareciera en su lugar. En medio de su detención, de Leila perdió su candidatura a la reelección.

Markey, presidente de la Subcomisión de Relaciones Exteriores para Asia Oriental y el Pacífico del Senado de Estados Unidos, renovó su profunda preocupación por las condiciones de los derechos humanos bajo el mandato del entonces presidente saliente Duterte en una declaración conjunta en junio con otros dos senadores estadounidenses.

Dijeron entonces que la administración entrante de Marcos Jr. ofrecía una “oportunidad para rechazar la represión del pasado, liberar a la senadora Leila de Lima y adoptar políticas que apoyen el estado de derecho y una prensa libre vibrante en Filipinas.”

No estaba claro de inmediato si Markey renovó su petición de liberación de de Lima en la reunión del jueves con Marcos Jr. y cómo respondió el líder filipino.