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Legisladores estatales negros actuales y anteriores en Detroit anunciaron una demanda pendiente para bloquear los distritos legislativos y del Congreso recién trazados en Michigan, alegando que diluyen ilegalmente la fuerza de voto de los afroamericanos.
El paso del lunes se produjo días después de que la nueva Comisión de Redistribución de Distritos de Ciudadanos Independientes finalizara los mapas legislativos y de la Cámara de los Estados Unidos para que entren en vigencia en 2022 y en los últimos 10 años. Los planes son políticamente más justos para los demócratas, pero han generado críticas de los legisladores negros y del departamento de derechos civiles del estado porque reducen el número de escaños donde los afroamericanos representan la mayoría de la población en edad de votar.
Los mapas antiguos tenían 15 de esos escaños a finales de la década: dos en la Cámara de los Estados Unidos, dos en el Senado estatal y 11 en la Cámara estatal. Ahora hay siete, todos en la Cámara de Representantes.
Los comisionados han dicho que los votantes negros aún pueden elegir a sus candidatos preferidos sin que comprendan al menos la mitad del electorado de un distrito.
Sin embargo, la demanda alegará violaciones de la Ley de Derechos Electorales de EE. UU. Y la Constitución de Michigan. El criterio número uno para dibujar un mapa para el panel fue cumplir con la ley de 1965, que prohíbe las prácticas y procedimientos de votación discriminatorios.
Nabih Ayad, un abogado que planea presentar la demanda en la Corte Suprema de Michigan, dijo que los nuevos mapas, independientemente de si son buenos para los demócratas o republicanos, privan de sus derechos a los afroamericanos que se quedan con el “extremo corto del palo”.
La comisión de 13 miembros y sus abogados han dicho que la ley federal no requiere distritos de mayoría-minoría. Bruce Adelson, quien asesoró al panel sobre el cumplimiento de la Ley de Derechos Electorales, dijo a los comisionados que los críticos de su enfoque estaban circulando mucha “información errónea” o “falta de información”.
“Como se compartió anteriormente, creemos en el consejo de nuestro asesor legal de la Ley de Derechos Electorales de que cumplimos con la Ley de Derechos Electorales”, dijo el portavoz de la comisión Edwards Woods III.
El panel creado por los votantes se hizo cargo del proceso de una vez por década que había sido manejado por la Legislatura controlada por los republicanos y resultó en el gerrymandering partidista. Los comisionados deshicieron el “paquete” de votantes afroamericanos, fuertemente demócratas en Detroit, que tiene uno de los porcentajes más altos de residentes negros en el país.
La ciudad tenía cinco distritos del Senado estatal. Tendrá ocho bajo el nuevo mapa, por ejemplo, después de que los nuevos asientos se combinaran con áreas suburbanas en los condados de Oakland y Macomb.
Muchos de los distritos de oportunidades para minorías seleccionados en 2011 tenían muchos más residentes afroamericanos en edad de votar de los necesarios para elegir candidatos, según Lisa Handley, una de las expertas de la comisión. Presentó un informe al panel diciendo que los candidatos preferidos por los votantes negros pueden ganar las elecciones generales si los escaños no son 50% afroamericanos. Pero también señaló una falta de datos para discernir cómo los candidatos negros pueden verse afectados por los votantes blancos en las primarias, que deciden muchas carreras.
“Detroit merece tener líderes negros”, dijo la ex representante estatal Sherry Gay-Dagnogo, ahora miembro de la junta escolar. “Queremos asegurarnos de que nuestros niños tengan la oportunidad de verse a sí mismos en la Legislatura y para las personas que lucharán por ellos en nuestras aulas, en nuestras escuelas para defender políticas”.
Ella instó al Partido Demócrata de Michigan “a estar con nosotros” incluso si los mapas son más justos para el partido en su conjunto.
“Esto es inaceptable. Podemos hacerlo mejor que esto ”, dijo Gay-Dagnogo.
La demanda, si tiene éxito, obligaría a la comisión a revisar los mapas.
Lavora Barnes, presidenta del Partido Demócrata, dijo que no quiere que disminuya la diversidad de legisladores.
“El MDP se compromete a luchar para garantizar una representación justa para todos los habitantes de Michigan, incluida la posibilidad de que los votantes negros y marrones elijan al candidato de su elección en una elección general y en una primaria”, dijo en una declaración escrita.
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