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Después de reunirse en privado con casi la mitad de los miembros del Senado, ha llegado el momento de que la candidata al Tribunal Supremo, Ketanji Brown Jackson, testifique públicamente esta semana ante el Comité Judicial del Senado. Si se confirma, como se espera, sería la primera mujer negra en formar parte del alto tribunal en sus más de 200 años de historia.
Los demócratas y el presidente Joe Biden esperan ganar los votos republicanos para Jackson después de tres polémicas y divisivas peleas por la nominación durante la administración del presidente Donald Trump. Pero hasta ahora no está claro si tendrá algún apoyo del GOP.
Varios republicanos que se reunieron con Jackson elogiaron su perspicacia legal, su amplia experiencia y su comportamiento atractivo y empático. Pero se espera que algunos republicanos del comité, especialmente los que podrían presentarse a la presidencia en 2024, critiquen agresivamente su historial. Jackson fue defensora pública, miembro de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos y jueza de un tribunal federal de distrito antes de ser confirmada como jueza de apelaciones el año pasado.
Jackson fue nominada para reemplazar al juez Stephen Breyer, quien anunció en enero que se retiraría al final de la sesión del alto tribunal este verano.
Lo que hay que ver cuando las audiencias de Jackson comienzan el lunes:
CUATRO DÍAS DE AUDIENCIAS
Al igual que en el pasado, el comité examinará el historial de Jackson durante cuatro días. El lunes hará su declaración de apertura y los miembros de la comisión harán sus comentarios iniciales. El martes y el miércoles, los 22 miembros de la comisión dispondrán de 30 minutos cada uno para interrogarla. Si hay una segunda ronda de preguntas, tendrán 20 minutos cada uno.
Jackson no estará en la sala de audiencias el jueves, cuando expertos jurídicos y representantes del Colegio de Abogados de Estados Unidos testifiquen sobre su historial jurídico.
Una vez concluidas las audiencias, el comité votará sobre el envío de su candidatura al pleno del Senado. Los demócratas esperan confirmar a Jackson antes del 8 de abril, cuando dejen Washington para un receso de primavera de dos semanas.
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PRIMERA MUJER NEGRA
Durante casi dos siglos, el tribunal estuvo compuesto exclusivamente por hombres blancos. El juez Clarence Thomas y el difunto Thurgood Marshall son los dos únicos hombres negros que han sido jueces, confirmados en 1991 y 1967, respectivamente. Nunca ha habido una mujer negra en el tribunal.
Biden prometió durante su campaña de 2020 que nominaría a una mujer negra al tribunal si tuviera la oportunidad. Algunos republicanos criticaron esa promesa, diciendo que era “ofensiva” o similar a la acción afirmativa.
Pero el líder de la minoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, dijo que no tiene ningún problema con la promesa de Biden. Ha señalado a su conferencia que se centre en otros temas que no sean la carrera de Jackson.
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¿UN AVANCE REPUBLICANO?
Los demócratas pueden confirmar a Jackson sin ningún apoyo republicano porque la vicepresidenta Kamala Harris puede emitir un voto de desempate en el Senado 50-50. Los demócratas todavía están presionando a los republicanos que creen que están abiertos a votar por Jackson con la esperanza de que ella pueda ser sentada en la corte con algún respaldo bipartidista.
La senadora de Maine, Susan Collins, es la republicana con más posibilidades de apoyarla, y tras una reunión de 90 minutos este mes sugirió que se inclinaba por votar sí a la confirmación. Los senadores republicanos. Lindsey Graham, de Carolina del Sur, y Lisa Murkowski, de Alaska, se unieron a Collins en la votación para confirmar a Jackson en el tribunal de apelaciones el año pasado, pero ambos han indicado que podrían no votar por ella esta vez.
Es poco probable que otros republicanos voten a favor de Jackson, aunque la mayoría dice que están esperando hasta después de las audiencias para decidir.
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LÍNEAS DE ATAQUE DEL GOP
Los republicanos que se han reunido con Jackson han dado diversas razones por las que podrían no votar por ella. Han citado su representación de los detenidos de la Bahía de Guantánamo como defensora pública hace más de una década, los grupos de defensa liberales que la apoyan y los amplios argumentos de que puede ser “blanda con el crimen” debido a su historial como defensora pública.
La crítica más aguda hasta ahora ha venido del senador de Missouri Josh Hawley, que publicó un largo hilo de Twitter el miércoles por la noche en el que la acusaba de ser blanda con los pedófilos en su época en la Comisión de Sentencias de Estados Unidos. Los demócratas y la Casa Blanca han rebatido con fuerza sus argumentos, alegando que estaban escogidos y vacíos de contexto.
Muchos republicanos no han criticado a Jackson, prefiriendo centrarse en otros temas del año electoral, como la inflación. Pero Hawley y los senadores republicanos Ted Cruz de Texas y Tom Cotton de Arkansas, todos miembros del comité, están considerandose presenta a la presidencia en 2024 y puede intentar bruñir sus credenciales conservadoras atacando el historial de Jackson.
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PRECAUCIONES CONTRA LA PANDEMIA
Al igual que en las audiencias de la jueza Amy Coney Barrett en el Senado en octubre de 2020, se tomarán algunas precauciones sanitarias en la sala del comité. Los senadores estarán espaciados entre sí y no se permitirá la entrada del público en general.
Aunque las medidas de seguridad son para evitar la propagación del COVID-19 en medio de una oleada de casos recientes en el Capitolio, también servirán para mantener alejados a los manifestantes. Los airados manifestantes inundaron los pasillos del Senado durante las confirmaciones de Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh en 2017 y 2018, pero el público está empezando a volver al Capitolio por primera vez desde el inicio de la pandemia y la insurrección del 6 de enero de 2021.
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Los escritores de Associated Press Jessica Gresko y Mark Sherman contribuyeron a este informe.
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