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Los alcaldes de las ciudades asediadas de toda Ucrania han instado a la comunidad internacional a introducir una zona de exclusión aérea sobre el país, afirmando que es la única manera de permitir que sus ciudadanos hambrientos y desesperados huyan a un lugar seguro.
En una reunión de emergencia en línea celebrada el miércoles por la tarde, los funcionarios describieron cómo sus zonas se estaban quedando sin alimentos, agua y medicamentos vitales. Muchos de los pueblos y ciudades están completamente rodeados por las tropas rusas, dijeron, con todas las rutas de salida bloqueadas.
A pesar de las promesas del Kremlin, todavía no se han establecido corredores humanitarios efectivos, añadieron.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha exigido en repetidas ocasiones la creación de una zona de exclusión aérea para evitar una “catástrofe humanitaria”, pero su petición ha sido rechazada por Occidente por temor a que pueda desencadenar una guerra mayor.
Mariupol, ciudad del sureste de Ucrania situada en la costa del Mar de Azov, es una de las más afectadas por los bombardeos rusos.
El teniente de alcalde Sergei Orlov dijo que sus residentes se han visto reducidos a la “época medieval”, ya que la gente utiliza la nieve para beber agua y hace hogueras para mantenerse caliente porque las infraestructuras vitales han sido destruidas.
Mientras hablaba, el ayuntamiento de Mariupol anunció que un hospital infantil de la ciudad había sido destruido por los ataques aéreos rusos. Todavía no se conoce el número de víctimas.
“Las fuerzas de ocupación rusas han lanzado varias bombas sobre el hospital infantil. La destrucción es colosal”, dijo en un comunicado. El Sr. Zelensky tuiteó sobre el ataque, calificándolo de “atrocidad” y diciendo que había “niños bajo los restos”.
En las dos primeras semanas del conflicto, 1.170 civiles de Mariupol han muerto en ataques rusos, dijo Orlov. Añadió que el miércoles se excavó la primera fosa común de la ciudad, y que algunos de los 47 cuerpos enterrados allí no pudieron ser identificados.
El número de muertos de la ciudad supera con creces la estimación más reciente de la ONU sobre el número de personas muertas durante el conflicto en todo el país. Según esta organización, hasta el 8 de marzo habían muerto 516 civiles, entre ellos 37 niños.
Rusia ha negado haber atacado a civiles en lo que denomina una “operación militar especial” en Ucrania.
El Sr. Orlov dijo que a su ciudad sólo le quedan 21 autobuses para ayudar a huir a cientos de miles de personas, después de que otros 130 aproximadamente fueran destruidos por las tropas rusas. Calculó que hasta 3.000 personas al día podrían ser evacuadas en los vehículos restantes.
“Hemos calculado que la mitad de los residentes quieren marcharse, que 200.000 residentes están desesperados por huir”, dijo.
Al igual que sus homólogos de todo el país, instó a las potencias occidentales a implementar una zona de exclusión aérea.
“Estamos indefensos ante los bombardeos. Por favor, protéjannos”.
Tras agradecer a los alcaldes su “titánico esfuerzo”, Oleksiy Chernyshov, ministro de Comunidades de Ucrania, reiteró este mensaje, calificándolo como la “preocupación más acuciante para nuestro país en la actualidad”.
“El cielo tiene que ser el punto de partida”, añadió.
Yuriy Bova, alcalde de Trostyanets, ciudad de la región de Sumy, al este de Kiev, advirtió que miles de personas morirían si no se atendía este llamamiento.
También señaló que los recursos se van agotando cada vez más. “La situación alimentaria es cada día más grave”.
“Todas las carreteras están bloqueadas. No se pueden llevar alimentos ni medicinas a la ciudad”, añadió el Sr. Bova.
Las tropas rusas han matado a tiros a los ciudadanos mientras caminaban por la calle y las fuerzas invasoras ya no permiten los entierros en los cementerios, dijo.
Mientras tanto, Oleksandr Baklykov, líder del asentamiento cercano de Lebedyn, dijo que el éxito de las evacuaciones dependía del capricho de las tropas rusas.
“Es una cuestión de suerte. Algunos consiguen pasar, otros no. Los rusos no tienen humanidad”, dijo.
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