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Un grupo de tres astronautas chinos regresó el sábado a la Tierra tras 183 días, la misión espacial con tripulación más larga hasta la fecha del ambicioso programa espacial chino.
La cadena estatal CCTV informó el sábado de que el grupo -compuesto por dos hombres y una mujer- aterrizó sano y salvo en una pequeña cápsula Shenzhou 13 a las 9.56 hora de Pekín, tras pasar más de seis meses en el módulo central Tianhe de la estación espacial china Tiangong, o “palacio celestial”.
Anteriormente, la misión espacial con tripulación más larga que China había enviado a Tiangong fue por un periodo de tres meses.
Los astronautas -Wang Yaping, Zhai Zhigang y Ye Guanfu- declararon a la CCTV que se sentían “bien” después de la misión de seis meses, tras el aterrizaje del Shenzhou 13 en el desierto de Gobi, en la región norteña de Mongolia Interior.
Durante la misión, Wang se convirtió en la primera mujer china en caminar por el espacio, y los tres también transmitieron lecciones de física desde el espacio para estudiantes de secundaria.
El módulo central de Tiangong, Tianhe, fue lanzado en abril del año pasado. Pekín ha trazado planes para completar la construcción de la estación espacial este año añadiendo dos módulos más, pero las autoridades aún no han anunciado una fecha para el lanzamiento de la próxima tripulación de Tiangong.
El martes, el presidente Xi Jinping visitó el lugar de lanzamiento en Wenchang, en la isla sureña de Hainan, desde donde se puso en órbita el módulo Tianhe.
“Persistan en perseguir las fronteras del desarrollo aeroespacial mundial y las principales necesidades estratégicas del sector aeroespacial nacional”, dijo Xi al personal, que iba vestido con uniforme militar.
China está excluida de la Estación Espacial Internacional por la preocupación de Estados Unidos de que su programa espacial esté dirigido por el ala militar del Partido Comunista en el poder, el Ejército Popular de Liberación.
China es el tercer país que lanza un astronauta al espacio por su cuenta, después de la antigua Unión Soviética y Estados Unidos.
China lanzó su primer astronauta al espacio en 2003 y aterrizó rovers robóticos en la Luna en 2013 y en Marte el año pasado. Las autoridades han hablado de una posible misión tripulada a la Luna.
El gobierno anunció en 2020 que la primera nave espacial reutilizable de China había aterrizado tras un exitoso vuelo de prueba, pero no se han publicado fotos ni detalles del vehículo.
Información adicional de las agencias
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