Los astrónomos descubren un exoplaneta del tamaño de Marte donde un año son ocho horas y el suelo es hierro fundido

Los astrónomos han encontrado un exoplaneta distante donde la superficie podría estar hecha de hierro fundido.

El planeta, clasificado como GJ 367b, se encuentra a 31 años luz de la Tierra y tiene un diámetro de poco más de 9.000 km, lo que lo hace aproximadamente del tamaño de Marte.

“A partir de la determinación precisa de su radio y masa, GJ 367b se clasifica como un planeta rocoso”, dijo Kristine Lam del Centro Aeroespacial Alemán.

“Parece tener similitudes con Mercurio. Esto lo coloca entre los planetas terrestres del tamaño de debajo de la Tierra y lleva la investigación un paso adelante en la búsqueda de una ‘segunda Tierra'”.

Su año dura menos de ocho horas, lo que lo convierte en parte del grupo de planetas de período ultracorto (USP), que orbitan su estrella en menos de un día terrestre.

Dado que el planeta está tan cerca de la estrella, la temperatura de su superficie podría alcanzar los 1.500 ° C, absorbiendo más de 500 veces la radiación que recibe la Tierra.

“Ya conocemos algunos de estos [USP planets] pero sus orígenes se desconocen actualmente “, dijo el Dr. Lam.” Al medir las propiedades fundamentales precisas del planeta USP, podemos vislumbrar la historia de formación y evolución del sistema “.

Los investigadores pudieron determinar el radio y la masa del planeta con un alto grado de precisión midiendo su velocidad radial, el bamboleo a medida que se acerca y se aleja de la Tierra, lo que también les brindó más información sobre su estructura interna.

“La alta densidad indica que el planeta está dominado por un núcleo de hierro”, dijo Szilárd Csizmadia del Centro Aeroespacial Alemán. “Estas propiedades son similares a las de Mercurio, con su núcleo de hierro y níquel desproporcionadamente grande que lo diferencia de otros cuerpos terrestres del Sistema Solar”.

GJ 367b se encuentra alrededor de una estrella enana roja de aproximadamente la mitad del tamaño del sol. Su temperatura relativamente fría hace que sea más fácil encontrar planetas a su alrededor, y son algunos de los objetos más comunes en nuestra galaxia.