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Los británicos se apresuran a abandonar Ucrania y sacar a sus familiares y seres queridos del país tras los consejos del gobierno británico y las advertencias de una inminente invasión por parte de Rusia.
El Ministerio de Asuntos Exteriores dijo la semana pasada a los británicos que se encontraban en el país que se marcharan mientras hubiera vuelos comerciales disponibles y que no contaran con ninguna ayuda para la evacuación “en caso de una incursión militar rusa.”
Sin embargo, el gobierno se ha enfrentado desde entonces a peticiones para ayudar a los familiares de los ciudadanos británicos que se encuentran en Ucrania a salir del país y entrar en el Reino Unido, incluso acelerando los visados y relajando las normas de inmigración.
El ministro del Interior, Damian Hinds, afirmó el viernes que el Gobierno está ayudando a los ciudadanos británicos que abandonan Ucrania huyendo de la amenaza de la guerra mediante la “priorización” de los visados.
“Estoy muy centrado en que los ciudadanos británicos que están en Ucrania y sus familias inmediatas, maridos, esposas, sus hijos, puedan salir si eso es lo que desean hacer”, dijo Hinds a la emisora de radio británica LBC.
Sin embargo, Vlad Kucherov, un británico que vive en Peterborough, dijo que estaba preocupado por su esposa ucraniana Olha y su hijo David, de un año de edad, que estaban en Ucrania debido a problemas familiares, pero huyeron a Praga la semana pasada debido a los informes de una inminente incursión rusa.
El ingeniero informático de Bournemouth está desesperado por traer a su mujer y a su hijo al Reino Unido, pero está esperando la respuesta del Ministerio del Interior días después de solicitar un visado de emergencia.
Mientras tanto, debido a su pasaporte británico y a las normas de inmigración post-Brexit, el niño David solo puede permanecer en la República Checa durante tres meses antes de enfrentarse a una multa o a la deportación.
“El Ministerio del Interior no me ha devuelto la llamada en tres días, les he explicado que la situación es bastante crítica para nosotros y que me gustaría traerlos aquí (al Reino Unido)”, dijo Vlad, de 26 años. “Olha ha entrado en pánico, todos lo estamos”.
Para los británicos que aún se encuentran en Ucrania, la preocupación aumenta a medida que los vuelos comerciales se hacen más escasos y las advertencias se hacen más graves cada día.
El estudiante de medicina británico Haider Ali, que había estado estudiando en el centro de Ucrania pero que llegó de vuelta al aeropuerto de Gatwick el sábado, dijo que la advertencia del gobierno de abandonar el país había “causado bastante pánico”.
“Los ucranianos son generalmente muy permisivos en cuanto a la gente, pero en los últimos días han empezado a preocuparse”, dijo el Sr. Ali. “Y cuando eso ocurre, deberían sonar las alarmas”.
Dijo que su universidad, el Instituto Médico de Dnipro, había aconsejado a los estudiantes que “salieran lo antes posible”.
La amenaza de una invasión rusa ha puesto a las fuerzas de la OTAN en estado de alerta, mientras que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro británico, Boris Johnson, han acusado a Rusia de crear una “falsa bandera” destinada a socavar Ucrania y crear un pretexto para la guerra, tras los bombardeos en el este de Ucrania entre los separatistas prorrusos y las fuerzas gubernamentales en los últimos días.
Petro Rewko, presidente de la Asociación de Ucranianos en Gran Bretaña dijo: “Está claro que mucha gente está preocupada por la situación en Ucrania y algunos ciudadanos británicos seguirán el consejo del gobierno del Reino Unido de marcharse”.
“Entendemos que el Ministerio de Asuntos Exteriores ha proporcionado y sigue proporcionando asesoramiento y asistencia a los ciudadanos británicos y estamos seguros de que los funcionarios en Ucrania estarán haciendo todo lo posible para ayudar”.
El Ministerio del Interior dijo que había renunciado a las tasas de inmigración para los miembros de la familia inmediata de los ciudadanos británicos en Ucrania, y considerará “una concesión alternativa de permiso” para los familiares que no cumplan con los criterios de entrada habituales.
“Aquellos que reúnan los requisitos deben solicitarlo ahora, las solicitudes pueden hacerse en Ucrania, donde seguimos tramitándolas, y tomaremos las decisiones de acuerdo con las normas de inmigración”, dijo un portavoz.
Sin embargo, no todos los británicos tienen previsto abandonar Ucrania.
El británico David Mann, de 72 años, que vive en Kiev, dijo que no abandonará el país y que “pase lo que pase, pasará”.
“Tengo un perro y un gato y no puedo dejarlos en cualquier caso. La situación es preocupante, pero sólo espero que prevalezca el sentido común”.
Esta noticia fue modificada el 18 de febrero de 2022 para eliminar una referencia a que Olha Kucherov no podía obtener un visado de cónyuge para el Reino Unido porque no había superado un examen de inglés. El Ministerio del Interior dice que ha eximido de este requisito a los dependientes de nacionales británicos. El Ministerio del Interior dijo que su equipo de visados había estado en contactocon Olha para comunicarle este hecho.
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