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Una pareja de búhos parece estar aterrorizando a estudiantes y profesores de la Universidad de Richmond, en Virginia.
El profesor de química Leo Leopold dijo a The Collegianel periódico estudiantil de la universidad, que “sentí como si una piña de 5 kilos me golpeara en la nuca” cuando fue atacado por uno de los animales.
El profesor dijo que no tenía ni idea de que había un búho cerca; era completamente silencioso.
“Me toqué la parte posterior de la cabeza y encontré sangre”, continuó, describiendo un encuentro que ocurrió en agosto. “Fue entonces cuando miré hacia arriba y vi dos búhos”.
Los aproximadamente 4.000 estudiantes de la universidad fueron de vuelta al campus a partir del 22 de agosto, y han informado de varios encuentros alarmantes con búhos, a menudo a altas horas de la noche.
El 30 de agosto, The Collegian informa que unos búhos atacaron a dos estudiantes y se llevaron una gorra de béisbol. Un estudiante encontró más tarde la gorra marcada con agujeros de garras.
Otro estudiante fue atacado y sufrió cortes en la parte posterior de la cabeza.
El profesor de biología de Richmond, Peter Smallwood, dijo al periódico estudiantil que sospecha que los encuentros son con un búho barrado, una especie común en el suroeste de EE.UU., y el segundo búho más grande encontrado en Virginia.
Dado que los encuentros se producen fuera de la temporada normal de anidación de primavera de la lechuza, teoriza que pueden haber sido criados en cautividad y haberse escapado, lo que explicaría su comportamiento errático.
“No creo que intente atacar a la gente”, dijo. “Creo que simplemente está acostumbrado a que la gente lo alimente y probablemente esté muy hambriento”.
Los entornos suburbanos, con su proliferación de árboles y jardines, y las sabrosas alimañas que viven en ellos, a menudo son hábitats adecuados para los búhos, y el ocasional intercambio agresivo con los vecinos humanos no es inaudito.
En noviembre de 2021, CBS46 Atlanta informó que al menos 15 personas en el área metropolitana habían sido atacadas por búhos.
Una dueña de casa llamada Stephanie describió su “aterrador” encuentro a la estación.
“Hundió sus garras en mis hombros y luego en mi cabeza”, dijo. dijo. “Se acercó a mí y se estrelló contra mí”.
En 2012, un corredor dijo The Washington Post sobre su propio conjunto de ataques de búho barrado en Bethesda, Maryland. Rob Bierregaard de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte dijo al periódico que sospechaba que los culpables eran búhos adolescentes que se reían.
“Los búhos barrados están tan acostumbrados a los humanos que prácticamente han perdido el miedo a ellos. Pero no puedo explicar por qué un búho golpearía a un corredor en la parte posterior de la cabeza”, dijo. dijo a The Post. “Utilizando la estrategia de Sherlock de que después de eliminar lo imposible, lo que quede, por improbable que sea, debe ser cierto, lo único que se me ocurre es que estos son jóvenes juguetones”.
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