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Buques de Gran Bretaña y Australia han llevado a cabo la entrega sin contacto de ayuda extranjera a Tonga para proteger a la nación insular del Pacífico de un brote de coronavirus.
Tonga se ha mantenido libre de Covid-19 y ha informado de un solo caso el año pasado.
Es uno de los pocos países del mundo que no se ha visto afectado por la pandemia.
La ayuda extranjera ha llegado a Tonga desde Estados Unidos, Japón, Nueva Zelanda, Australia y Gran Bretaña para ayudar al país tras la erupción volcánica submarina del 15 de enero que provocó un tsunami que lo devastó.
La erupción hizo que el material volcánico saliera disparado hasta 40 km por encima de la atmósfera y provocó olas de tsunami de hasta 49 pies de altura en algunas partes del archipiélago, incluida la isla principal del país.
La erupción y el tsunami resultante mataron a tres personas y desplazaron a miles.
Las catástrofes también aislaron a la nación insular del resto del mundo.
El jueves, el buque británico HMS Spey entregó ayuda con grúas sin que ningún marinero se embarcara en la isla, informó The Associated Press.
Llegó con 30.000 litros de agua embotellada, productos de saneamiento básico y suministros médicos, incluyendo más de 300 botiquines de primeros auxilios.
En una declaración, James Heapy, ministro de las fuerzas armadas, dijo: “El Reino Unido es un socio de larga data de las islas del Pacífico, y tener el buque desplegado en el Indo-Pacífico significaba que podíamos estar allí para Tonga en su hora de necesidad, ya que la isla comienza a reconstruir sus hogares y comunidades”.
El gobierno de Tonga sigue preocupado por aceptar ayuda extranjera, entre los temores de que un brote pueda causar una catástrofe mayor en la nación insular.
La preocupación aumentó después de que se informara de que 23 miembros de la tripulación del buque de ayuda australiano HMAS Adelaide estaban infectados a principios de esta semana.
El barco, que partió de Brisbane el viernes, también llegó a primera hora del miércoles y entregó la ayuda a través de máquinas.
Las autoridades australianas también dijeron que su barco entregaría la ayuda sin desembarcar en la isla.
A principios de la semana pasada, un avión de transporte militar C-17 Globemaster procedente de Australia dio la vuelta en pleno vuelo después de que un miembro de la tripulación diera positivo.
Las leyes de Tonga exigen que los viajeros extranjeros permanezcan en cuarentena durante tres semanas a su llegada.
Toda la ayuda internacional a la nación insular debe entregarse sin contacto.
Alrededor del 61% de su población ha recibido las vacunas Covid, según Nuestro Mundo en Datos.
El agua potable sigue siendo la principal prioridad de la ayuda que se envía al país.
Al menos el 80% de la población de Tonga se ha visto afectada por la erupción volcánica, según los funcionarios humanitarios de la ONU.
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