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Las autoridades sanitarias federales confirmaron el viernes que un niño de Nebraska murió de una rara infección causada por una ameba comecerebros después de nadar en un río cerca de Omaha.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades confirmaron la presencia de la ameba naegleria fowleri en el niño, según el Departamento de Salud del Condado de Douglas en Omaha.
Las autoridades sanitarias creen que el niño se infectó mientras nadaba el domingo en el río Elkhorn, a pocos kilómetros al oeste de Omaha. Las autoridades no han revelado el nombre del niño.
Las personas suelen infectarse cuando el agua que contiene la ameba entra en el cuerpo a través de la nariz al nadar o bucear en lagos y ríos. Se han documentado otras fuentes, como el agua del grifo contaminada en una ciudad del área de Houston en 2020.
Es la segunda muerte en el Medio Oeste este verano por meningoencefalitis amebiana primaria, una infección causada por la ameba que ha resultado mortal en el 97% de los casos registrados. Un residente de Missouri murió de la infección en julio después de bañarse en el Lago de los Tres Fuegos, en el suroeste de Iowa, según las autoridades sanitarias.
Los síntomas de la infección incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas o vómitos, que progresan hasta la rigidez de cuello, pérdida de equilibrio, alucinaciones y convulsiones.
Los CDC afirman que las infecciones por Naegleria fowleri son raras, con unos tres casos en Estados Unidos cada año. Entre 1962 y 2021 se registraron 154 casos en EE.UU., con sólo cuatro supervivientes. Sólo se han documentado unos 430 casos en todo el mundo.
En los Estados Unidos, las infecciones por la ameba suelen ocurrir en los estados del sur porque la ameba prospera en aguas que están a más de 86 grados Fahrenheit (30 Celsius). Pero las infecciones han migrado al norte en los últimos años, incluyendo dos casos en Minnesota desde 2010.
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