Los científicos obtienen una mirada nunca antes vista a un agujero negro supermasivo en nuestra galaxia y encuentran una estrella desconocida cerca

Los científicos han examinado sin precedentes el agujero negro supermasivo de nuestra galaxia y han encontrado una estrella desconocida cerca de él.

La nueva investigación ha permitido a los científicos realizar una estimación de la masa del agujero negro que es más precisa que nunca.

Dos estudios que cubren la investigación se publican hoy en Astronomía y Astrofísica se publica hoy. Ambos incluyen el trabajo de Reinhard Genzel, quien recibió el Premio Nobel en 2020 por su trabajo en el agujero negro, conocido como Sagitario A *.

“Queremos aprender más sobre el agujero negro en el centro de la Vía Láctea, Sagitario A *: ¿Qué tan masivo es exactamente? ¿Gira? ¿Se comportan las estrellas a su alrededor exactamente como esperamos de la teoría de la relatividad general de Einstein? Genzel dijo en un comunicado.

“La mejor manera de responder a estas preguntas es seguir las estrellas en órbitas cercanas al agujero negro supermasivo. Y aquí demostramos que podemos hacer eso con una precisión más alta que nunca “.

Las nuevas imágenes son las más profundas y nítidas jamás producidas del agujero negro supermasivo. Usando el interferómetro del Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral, hicieron zoom 20 veces más de lo que era posible antes de que se encendiera el equipo.

Ese detalle adicional permitió no solo la identificación de la estrella previamente desconocida, sino también ver el movimiento de otras estrellas con más detalle que nunca. Eso, a su vez, se puede utilizar mejor para comprender el agujero negro en sí.

“Seguir estrellas en órbitas cercanas alrededor de Sagitario A * nos permite sondear con precisión el campo gravitacional alrededor del agujero negro masivo más cercano a la Tierra, probar la relatividad general y determinar las propiedades del agujero negro”, dijo Genzel.

Las observaciones confirman que las estrellas se mueven exactamente como predice la Relatividad General, si el agujero negro es 4,30 millones de veces mayor que el de nuestro Sol. Eso nos da una estimación más cercana que nunca de la masa de los agujeros negros.

También podrían mejorar la estimación de su distancia. El agujero negro está a 27.000 años luz de distancia, sugiere la nueva investigación.

Las imágenes se produjeron utilizando una técnica de aprendizaje automático llamada Teoría del campo de información. Eso implicó hacer un modelo de cómo se esperaba que se vieran las estrellas, así como cómo aparecerían a través del instrumento, y comparar los dos para producir imágenes más detalladas.